Тысячи оленей в Шотландии подвергаются риску умереть от голода из-за суровой зимы в этом году, сообщает BBC News. Ежегодный отстрел самок благородного оленя (выбраковка), с помощью которого поддерживается численность животных, завершился совсем недавно, но некоторые районы прекратили отстрел на несколько недель раньше срока, поскольку было обнаружено большое количество оленей, умерших от голода.

По мнению экспертов, в графстве Сатерлендшире из-за слишком холодной зимы может вымереть целое поколение оленей. Шотландская комиссия по оленям призывает владельцев земель предотвращать дальнейшие страдания животных и отстреливать ослабевших от голода особей, которые могут не дожить до весны.

Благородный олень обитает на возвышенностях Корнуолла, в горах Озерного округа и на Шотландских нагорьях. Это самое крупное дикое животное Великобритании. Летом олени живут поодиночке, а зимой спускаются в низины для прокорма. Летом мех оленей красновато-коричневого цвета, а зимой темнеет до серо-коричневого. По последним данным, в стране сегодня обитают 350 тыс. благородных оленей.

Напомним, что нынешняя зима в Соединенном Королевстве стала самой суровой за последние 20 лет, с 1987 года. Холода заставляют жителей сельских районов сидеть дома и испытывают на прочность отопительные системы учреждений. Англичане в частных разговорах признаются в страхе стать банкротами из-за чрезмерных трат на отопление.

Снег выпал даже на южном побережье Англии, где обычно его не бывает вообще, а уж в Шотландии льда и снега предостаточно. Из-за погоды в стране некоторое время были закрыты аэропорты Гатвик и Лютон (Gatwick, Luton), аэропорт Манчестера (Manchester Airport), аэропорт им. Дж. Леннона в Ливерпуле (John Lennon Airport in Liverpool) и аэропорт Саутгемптона (Southampton Airport). Лондонский аэропорт Хитроу (Heathrow) также отменял многие вылеты.