Каирский Хан-эль-Халили - самый большой сук арабского мира. Иначе говоря, крупнейший на Ближнем Востоке рынок. Ему чёрт знает сколько лет и как сообщают туристические проспекты, неизменность товарных рядов здесь сохраняется и по сей день. То есть - ювелиры тусуют в одном месте, торговцы коврами в другом, продавцы специй - в третьем и проч. При этом, туристические проспекты не упоминают о том, что треть территории Хан-эль-Халили заполнена китайским товаром. Но кого это интересует?
Рынок занимает площадь в 5 тысяч квадратных метров. Это настоящее осиное гнездо, энергетическая клоака. Жизнь здесь не то чтобы кипит, она выбулькивается, как кипяток из чайника. Соло ходить не рекомендуется. И не потому что опасно. Просто устанешь уворачиваться от взглядов, рук и предложений известного толка. Нам в какой-то мере свезло. Первый вечер мы бродили по улицам сука в сопровождении арапскага принца, случайно пойманного в лобби отеля. Его сирийское происхождение и сносный английский язык оградили нас от излишней восточной навязчивости. А на следующий день выдвинулись сюда большой грозной компанией женщин-шопоголичек, что само по себе аргумент.
Одним словом, и по сторонам поглазели и концентрацию не потеряли. Странно, но фенотип арабского мира понравился мне меньше китайского. Они грубее, чернее...Но и арабов и китайцев роднит неистребимый оптимизм, любовь к жизни во всех её проявлениях и полное отсутствие внутренней рефлексии.




гуляем

Ура! Мы с Аськой достигли врат и наслаждаемся видами.
Каир пахнет чем-то липким и сладким.
Этот невозможный запах запечённой тыквы.
Узнаю его

О поэтических развалинах скептический Пушкин некогда писал так:

"...Из Азии переехали мы в Европу на корабле. Я тотчас отправился на так называемую Митридатову гробницу (развалины какой-то башни) ; там сорвал цветок для памяти и на другой день потерял без всякого сожаления. Развалины Пантикапеи не сильнее подействовали на мое воображение. Я видел следы улиц, полузаросший ров, старые кирпичи — и только..."

и чуть ниже удивлялся чувству, посетившему его по окончании путешествия:

"...растолкуй мне теперь, почему полуденный берег и Бахчисарай имеют для меня прелесть неизъяснимую? Отчего так сильно во мне желание вновь посетить места, оставленные мною с таким равнодушием? или воспоминание самая сильная способность души нашей, и им очаровано всё, что подвластно ему"



еще развалины

Некурортный Египет меня разочаровал.
Пустая нищая страна с несносным населением.
Арабы откровенно паразитируют на осколках древнеегипетской цивилизации.
Первое свидетельство тому - отхожее место, в которое они превратили Гизу.

Местные арабы ленивы. Предпочитают сидеть около своих полуразрушенных хижин, почесываться, зевать, ковыряться в носу или курить кальян.
Практически весь обслуживающий персонал отелей - пакистанцы.
Как ни странно, но очень хорошее впечатление производят гиды. Нами занималось агентство, которое нанимает на работу гидов-христиан. Они вели себя сдержанно, говорили на отличном русском языке, рассказывали массу всего интересного и не пытались нажиться на туристах разной мелочевкой.
Арабские торговцы бесцеремоннее наглее и грязнее турецких.
Врут все. От мала, до велика. Парень, раскатывающий папирус в одной из каирских лавок, поразил нас своим безупречным русским языком. Я всегда покупаюсь на такие штуки. Он клялся и божился, что сам выучил язык. Ни разу не был в России, а вдохновила его на этот подвиг (ясен пень!) русская девушка. Позже выяснилось, что он приехал сюда из солнечного Узбекистана учиться в мусульманском университете. Бесплатно.
Те арабы, которые познакомились с благами западной цивилизации, мечтают об одном - как бы уехать из Египта и пополнить ряды восточных диаспор в Берлине, Париже, Амстердаме, Нью-Йорке и т.д.
Каир - помойка. Не знаю по какой причине вокруг этого города роится столько поэтических басен. "город который никогда не спит", "город тысячи минаретов", пурпурная, блин, роза!!! Дома недостроены, фасады не покрашены, торчат в небо прутья арматуры, в мутных притоках Нила кучами свален мусор, по которому деловито бегают крысы. У меня сложилось такое ощущение, что в Каире вообще не ведется никакой градостроительной политики.
Знаменитый каирский музей, хорош только своим фасадом и экспонатами. Внутри он ужасен. Туристы давятся около Тутанхамонова саркофага. Их запускают сюда чересчур крупными партиями.
На каждом углу (даже в пустыне!)портрет бессменного президента Мубарека, который самим египтянам осточертел настолько, что они не боятся рассказывать политические анекдоты туристам.
Луксор чуть-чуть чище Каира (видимо потому, что меньше). Окрестности его живописны. Луксор нам отрекомендовали как аграрную зону Египта. Но на полях сахарного тростника я не увидала ни одного рабочего. Крестьяне предпочитают валяться в тени пальм и курить кальян.
Нил в Луксоре хорош необыкновенно. В отличие от каирского, он довольно чист. Если бы не пальмы по берегам, то походил бы на Волгу.
После теракта в 1997 году туристов по стране возят с конвоем. В каждый автобус сажают полицейского с автоматом. Это несколько напрягает.

Конечно, море, солнце, древние развалины, фрески и обелиски полностью компенсировали арабские национальные особенности.

несколько картинок ниже