Пролог.
В городе небо напоминает грязный омут; звёзды отсуствуют, впрочем облака тоже. Ночь сегодня была безоблачная.
Лёгкий ветер бродил по улицам, не встречая благродных людей. Попадались только пьяные, бедняки и воры, которые нервно оглядываются вокруг себя и идут по своим делам. Все благополучные семьи были в своих домах, закрыли форточки, или зашторили окна, поэтому было темно на улицах. Фанари тоже затушили, время позднее. Все спят, ну почти все.
Ночной покой нарушили множество ботинок, чьи каблуки ударялись об брущатую дорогу. Звук быстро перемещался, ритм топота был ускоренным, явно это не были поздние путники или матросы, которым всё таки удалось причалить.
- Хватай его! – Резкий звук разрезал тишину. – Не упускаите! За его голову вас ждёт огромная награда! Быстрее! - Властный крик был слышен, несмотря на удары каблуков. Похоже этот голос принадлежал командиру городской полиции.
Группа из пяти человек преследовала тёмную фигуру, которая бесшумна бежала по узкой дороге, петляя между домами. Но полиция, одетая в синюю униформу , не отставала. Всем хотелось получить награду за голову этого воришки. Поэтому они, несмотря на попытки фигуры сбить их с дороги, не сдавались. Главнокомандующий, который отличался от остальных только значком на правой руке, понял, что вор бежит в район, где живут бедняки. Это значило, что там много мест, куда может запрятаться преследуемый. Это было невыгодно, поэтому уже на бегу командир разделил небольшой отряд на две группы. Одна последовала за фигурой, другая побежала в обходной путь, брать врага в «клещи».
Фигура бежала не оглядываясь, ценя каждую секунду. Сеичас она находилась на очень узкой улочке. Противоположеные дома так и норвили прижаться друг к другу, но всё же, дорожке пока удавалось препядствовать слиянию строений. Но, если внизу и есть промежуток для людей, то к этажу второму там становиться ещё тесней. Архитекторы и инженеры понимали, что нужно людям больше места, поэтому вторые и выше этажи были куда больше по площади, чем первые. Такое ощущение, что дома это человек с огромным брюхом, но с тонкими ножками.
Вор бежал, стремясь избавиться от погони. Но вот досада, перед его носом вырос маленький отрядик полиции. Раздражение брало вверх. Вечно эти блюстители порядка появляются там, где их не просят. Но приходилось признать, что один против пятерых воружённых – ничто, даже если бы один был берсерком. Вора зажали в клещи, не подпустив туда, где места более родней.
Комндующий был доволен, наконец они узнают лицо этого Змея. Наконец он получит почесть. Наконец.. Мечты мечтами, дело делом. Вор юркнул в одно из тупиковых ответлений. Секунда, и полиция уже загородила единственный выход из тупика. Это место было ещё уже, более того отсюда исходил характерный запах мусора. Все поморщились, некоторые даже зажали носы. Однако вора тут не было.
(то что мя умудрился проворонить)
- Куда? Куда делся? Опять удрааал! Как?! – Тяжело дыша, рявкал командир. На это у него почему-то хватало сил. Он оглянулся вокруг. Просочиться воришка не мог, сквозь землю провалиться – тоже. Он приказал проверить мусорные баки. Часть ребят мрачно шли всё ближе к источник вони, часть - радовалась, что им не придёться копаться.Молодой содат, истыкав шпагой мусор, понял, что вор, как в воду канул. Он оглянулся, покачал головой. – Чисто, сэр. Его тут нет. Я думаю, что вор удрал по вот этой лестнице. – Указал на железную лестницу, которая не касается земли, но если подпрыгнуть, то можно дотянуться до неё. Камандир кивнул головой, соглашаясь.
- Упустили – недовально произнёс. Опять его будут отчитывать. Хотя это уже стало фрмальностью. Никто не надеется на поимку. Слишком ловок этот чёртов Змей. И далеко не дурак. – Возращаемся.
Ребята развернулись и стали возращаться туда, откуда начали свой бег. А тот самый солдат посмотрел наверх, на тёмное и равнодушное небо. « Змей..дьявол – его по разному называют, но никто не знает лицо. Ходят слухи, что этот вор - глава гильдии, другие говорят, что он заключил сделку с дьяволом, третьи – это сумашедший. Поскольку часто сам собой говорит. А что есть правда? Правда есть то, что он опять удрал. Я хоть недавно здесь, но.. Вот я с ним встретился впервые.» Парень вздохнул и поспешил, а то он отстанет. Неуспев ещё опустить голову, как он заметил тень, похожую на голову. Солдат поморгал, но ничего на крыше не было. « Ну вот уже и что-то мерщится.».
Наконец стало тихо, только изредка коты мявкали и вороны каркали.