Сегодня в стране тюльпанов национальный праздник - День рождения Питера ван ден Хугенбанда - выдающегося спортсмена, трехкратного олимпийского чемпиона, чемпиона мира, Европы и просто мужчины моей мечты.

Родился в спортивной семье в славном городе Эйндховене - кузнице мирового футбола. До 8 лет о плавании не помышлял, но потом мама - сама бывшая пловчиха, привела его в бассейн.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

18-летний Питер Ван Ден Хугенбанд участвовал в ОИ-96, но дважды финишировал четвертым на дистанциях 100 и 200 метров в/с. А в полуфинальном заплыве на 50 метров финишировал первым.
В 97 году на Европейском чемпионате на 100 метровке Питер показал лишь пятое время, был дисквалифицирован на 50-метровке и не смог пробиться в финал на 200 метров.
В 1998 году на Чемпионате мира он себя реабилитировал выиграв свою первую медаль (бронзу) в международных соревнованиях.

На Чемпионате Европы 1999 года в Стамбуле Питер ван ден Хугенбанд ворвался в мировую элиту плавания выиграв 6 золотых медалей: на 50, 100 и 200 метров вольным стилем, в эстафете 4*100 вольным стилем,в эстафете 4*100 комплекс и 50 метров баттерфляем. Седьмое золото в эстафете 4*200 вольным стилем обошло Хугенбанда стороной, так как несмотря на то, что команда Нидерландов пришла к финишу первой она была дисквалифицирована за фальстарт.

Самое острое противостояние Хугенбанда и Попова пришлось, пожалуй, на 2000 год, на Сиднейскую олимпиаду, где и Попов и Хугенбанд, а также наравне с ними Майкл Клим и Гэри Холл , были фаворитами. Было сделано много ставок и прогнозов. До стометровки Питер уже стал обладателем олимпийского золота на 200 метрах в/с, обойдя Йена Торпа.

Но борьба на королевской дистанции ведется совсем на другом уровне. Заплыв состоялся 20 сентября и с результатом 48.30 Питер Ван Ден Хугенбанд одержал победу.  Второе золото Олимпиады, а впереди 50-метровка. И здесь летучий голландец поднялся на пьедестал, и пусть только за бронзой , но за какой: показанное им в финале время 22.03 было лишь на 0.05 секунды хуже чем у американцем.

Голландская мужская команда выиграла бронзу в эстафете 4х100 м. Никогда до этого голландцы не были призерами Олимпиад. И так понятны были слезы самого старшего из участников - Марселя Воуды.

2001 год для Питера был не столь удачен. На чемпионате мира в Фукуоке ему досталось только серебро. Чемпионат 2002 года на короткой воде в Москве был им пропущен. Зато Чемпионат Европы 2002 принес не только радость поклонникам видеть своего любимца, но и ещё два золота на 100 и 200 метрах. И пусть желание Питера установить новый мировой рекорд в этот раз не осуществилось, однако результаты говорят сами за себя 47,86 и 1.44,89 соответственно новые рекорд чемпионатов Европы и рекорд Европы.

На Олимпийских играх в Афинах в 2004 г. Питер завоевал золотую медаль на 100 м и две серебряных на 200 м и в эстафете 4х100 м.

Перед Олимпийскими играми в Пекине в семье Питера случилось несчастье - на большом сроке беременности его жена потеряла ребенка, что, скорее всего, не позволило ему нормально выступить. Он был 5-м на 100- метровке.

Зато, как собственную, Питер воспринял победу своего друга Маартена ван дер Вайдена, победившего на 10 км в открытой воде. Питер комментировал этот заплыв и первым поздравил друга. Несколько лет назад Маартену врачи вынесли страшный приговор - рак, но болезнь он преодолел и, по настоянию и помощи Питера, возобновил тренировки.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Сейчас в семье дочь Дафне и сын Сандер, которого Питер назвал в честь своего кумира и спортивного соперника - Александра Попова.
На всех крупных соревнованиях по плаванию Питер является комментатором Евроспорта. В Эйндховене был открыт 50-метровый бассейн, который назван его именем и где проводятся крупнейшие мировые соревнования.