Королевой всех моллюсков по праву считается гигантская тридакна, чья длина раковины может достигать 1,5-2 метров, а вес составляет 100-300 килограммов.

Этих гигантов можно повстречать в водах Тихого и Индийского океанов среди коралловых рифов. Они прекрасно себя чувствуют как на мелководье, где чаще всего и встречаются, так и на глубине не более 100 метров.

 Раньше ныряльщики старались обходить этих гигантских моллюсков стороной, ибо они свято верили, что те способны погубить человека, захватив своими мощными створками его руку или ногу. Отсюда эти моллюски получили еще одно свое негласное название – «ловушка смерти».

 Что касается небольших экземпляров, то их опасаться не стоит. У них замыкательные мускулы не такие сильные, как нам стараются это расписать, на крайний случай моллюска можно оторвать ото дна и всплыть вместе с ним на поверхность.

 Но это бывает очень редко. Чаще всего человек страдает от тридакн, бродя босиком по рифу. В этом случае он может легко поранить ноги об острые края раковины, погруженной в грунт.

 Тело тридакны имеет вводные и выводные сифоны, образованные складками мантии. Благодаря им моллюск беспрерывно фильтрует через себя воду, в которой содержатся множество минеральных частиц и мельчайшие кусочки прочей пищи. Помимо этого моллюск питается одноклеточными водорослями, живущими в толстых складках мантии.

 Мантия гигантской тридакны может быть самых разнообразных цветов – коричневой, зеленой, бирюзовой, синей, голубой, желтой и т.д. Все эти цвета создают все те же одноклеточные водоросли (зооксантеллы), обитающие в мантии моллюска.

Сифон

 Если у других биссус (прочные белковые нити, выделяемые моллюском для прикрепления к твердым поверхностям) располагают у брюшной стенки, то у тридакны этот орган перевернулся на 180 ° и располагается  около спинной части.

 После оплодотворения из яиц образуются велигеры – мельчайшие планктонные личинки, которые вместе с планктоном в течение 1-2 недель бороздят океанские просторы. Немного подрастя, они оседают на дно и приступают к поиску места для будущего дома. Найдя подходящий субстрат, молодые тридакны прикрепляются в нему при помощи биссусных нитей. С возрастом эти нити отмирают, и уже взрослые экземпляры спокойно лежат себе на дне, удерживаемые на месте собственным весом.

 Иногда их добывают ради жемчужин. Имеются сведения, что однажды в гигантской тридакне была обнаружена жемчужина длиной в 23 сантиметра, которая весила около 7 килограммов.

 Продолжительность их жизни может достигать 200-300 лет. Растут быстро, за первый год вырастают на 10 сантиметров, а затем около 6-8 сантиметров в год.