Итальянский художник, реформатор европейской живописи начала XVII в., один из крупнейших мастеров барокко. Учился с 1584 года у Симоне Петерцано и открыл мастерскую в Милане. Писал портреты и жанровые сцены. Из-за вспыльчивого характера, ему пришлось покинуть Милан, и обосноваться в Венеции, а затем в Риме.  Он поступил в мастерскую бывшего в большой моде в Риме художника Чезари д'Арпино. По контракту Караваджо выполнял на картинах изображения цветов и фруктов. Именно он открыл для итальянской живописи жанр натюрморта.

В 1594 году Караваджо переехал во дворец своего покровителя кардинала дель Монте, где работал около пяти лет. В 1595 году несмотря на рекомендации, данные Джентилески, Граматики, Просперо Орси, Караваджо было отказано в приёме в Академию Святого Луки. Главным противником приёма Караваджо в Академию был её президент — Федерико Цуккаро. Он считал, что эффекты живописи Караваджо были следствием экстравагантного характера, а успехом его картины обязаны лишь своим «оттенком новизны», которую высоко ценили богатые покровители.

Начиная с 1600 года, времени наивысшего творческого подъема Караваджо, его имя стало постоянно появляться в протоколах римской полиции. Сначала Караваджо с друзьями совершал незначительные противоправные действия - угрозы, непристойные стихи, оскорбления за которые привлекался к суду.  В мае 1606 года, после убийства противника на дуэли, Караваджо был вынужден бежать из Рима в Неаполь, откуда в 1607 перебрался на остров Мальта. Здесь, вступив в конфликт с могущественным вельможей, был брошен в тюрьму, бежал на Сицилию. Но и на Сицилии он не знал покоя, бывшие враги с Мальты послали за ним наемных убийц. Скитался по городам южной Италии, и, рассчитывая на помощь римских покровителей и прощение папы, отправился снова в Рим, но по дороге был по ошибке арестован испанскими таможенниками, и в городке Порто д’Эрколе умер от малярии в возрасте 38 лет.

Вот такая насыщенная жизнь, вдохновила Дерека Джармена снять оКараваджо  биографический фильм. О нем и при жизни ходило множество скандальных слухов, в частности, что все библейские святые писаны с его любовников, а в качестве натурщиц для святых дев он приглашал  уличных девиц, и, как водится после смерти их стало еще больше.

Герои на полотнах  Караваджо — беспризорники, торговцы, музыканты, в общем люди с улицы, любимый бог – Вакх. Как и Тициан, Караваджо отдавал предпочтение оттенкам красного.

Главные работы:

Больной Вакх

Блаженство святого Франциска

На пути в египетские земли

Вакх

Мария Магдалина

Юдифь, убивающая Олоферна

Давид и Голиаф

Коронование терновым венцом

Семь деяний милосердия

Поцелуй Иуды

Святая Екатерина Александрийская (Девушка со шпагой)

Смерть Марии

Юноша с корзинкой фруктов

Жульничество

Превращение по пути в Дамаск

Жертвоприношение Исаака

Святой Иоанн Баптист

Спокойная жизнь с цветами и фруктами