В свое время Ал прекрасно знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но подобно передаче своих знаний ученикам, из поколения в поколение волшебники передавали еще одно — волшебную палочку.
История этой величайшей из вещей уходит корнями и теряется в далеком прошлом. Никто из волшебников не знал для, чего им может понадобиться подобная штука, ведь каждый из них сам по себе мог колдовать в десять раз лучше. Единственное, что волшебники сочли своим долгом, это чтобы волшебная палочка, по вполне понятным причинам, никогда не попадала в руки обычных людей.
Поэтому Ал, приняв на ее хранение, положил ее на самую высокую полку своего шкафа и благополучно о ней позабыл на двести лет, когда бы пришла пора передать ее другому волшебнику.
Понятно, что такая вещь никогда не должна была попасть в руки Сэму Думу.
Одним из тихих вечеров, которые что-нибудь да предвещают, Ал и Сэм Дум сидели в гостиной перед полыхающим камином и пили чай. Сэм Дум не очень любил подобные вечера в обществе старого волшебника. Если то, что они пили, еще могло сойти за чай, то камни, которые они ели точно нельзя было назвать кексами. Но сейчас он терпел и первое, и второе, и для этого у него была очень веская причина.
— Когда я был еще совсем маленький, кто-то рассказал мне про волшебную палочку. Будто бы с ее помощью можно творить любое волшебство, даже если ты не волшебник.
Рука Ала, с дымящейся чашкой, остановилась только на мгновение.
— Волшебникам ни к чему такие вещи, — сурово ответил, всем своим видом показывая, что ему не по душе эта тема для разговора.
— Но, тем не менее, — продолжил Сэм Дум, не обращая внимания на недовольство учителя, — у вас она есть. Я случайно наткнулся на нее, пока убирался в вашем кабинете.
Ал, нахмурив брови, закинул в себя пару кексов и, шумно запив чаем, ответил.
— Не забивай себе голову ненужными вещами. Эта палочка и в половину не такая могущественная, каким можешь стать ты. Тот, кто ее придумал, был величайшим глупцом. А тот, кто будет ее использовать, станет глупцом из глупцов.
С этими словами он встал и ушел на кухню, захватив чайник, и оставив Сэма Дума одного, наедине со своими мыслями.
Такой ответ мог устроить только полного идиота, а Сэма Дума никак нельзя было отнести к их числу. Он смекнул, что Ал явно что-то от него скрывает, или попросту не знает, и тут самому надо во всем разобраться.