А ведь карьера у нашего атлета складывалась отнюдь не легко. Достаточно сказать, что год назад он чуть не закончил со спортом. Это произошло на чемпионате Европы, где Исламбек оказался единственным из наших "классиков", кто выбыл после первой же схватки. А ведь все кавказцы по своему менталитету и характеру люди вспыльчивые. Это уже потом, как надлежит настоящему мастеру, он проанализировал и сам ход поединка и причины поражения, а тогда…

В дело пришлось вмешаться даже президенту федерации великому Михаилу Мамиашвили, который по-свойски пообщался с Альбиевым, после чего тот принялся на тренировках валить и рвать все, что попадалось под руки.

Отбор на нынешнюю Олимпиаду проводился по новой формуле. К слову, и сами правила греко-римской борьбы в последние годы изменялись и дополнялись столько раз, что все эти реорганизации сами борцы то ли в шутку, то ли всерьез сравнивали с бесчисленными реорганизациями КГБ - МГБ - ФСК - ФСБ на заре 90-х годов. Вот, например, Александр Карелин насчитал 8 "серьeзных" изменений в правилах за последние 15 лет. А с "несерьезными" и вовсе сбился со счeта. Но в итоге вопрос попадания Альбиева на пекинскую Олимпиаду решался в одной-единственной квалификационной схватке с сербом Стефанеком. И попал на эту Олимпиаду наш борец, между прочим, под 16-м квалификационным номером. То есть - последним!

А в итоге стал первым. Причeм более чем убедительно, не оставив никому из соперников ни единого шанса. Поочередно были повержены турок Сонер Суку, кубинец Роберто Монзон и Руслан Тименбаев из Киргизии (между прочим, все в разные годы были в призерах чемпионата мира).

Соперником Альбиева по финалу стал азербайджанец Виталий Рахимов. Уже по истечению первых тридцати секунд боя вдруг выяснилось, что у нашего борца осталось гораздо больше сил.

Азербайджанец вел себя совершенно пассивно и надеялся лишь на возможный прием в партере. Но даже когда волей жребия ему предоставилась такая возможность, то наш Исламбек не только не дал ему возможность набрать очки, но поставил ситуацию с ног на голову и заработал очко сам. А спустя несколько секунд и ещe два - уже решающих.

Давайте поздравим Чечню и самих себя. Сегодня пришел наш общий праздник - праздник большой олимпийской победы. Который нам принес молодой россиянин Исламбек Альбиев. Самый сильный борец в мире…