И пепел отгоревших снов
В моей руке,
И соль невысказанных
Слов на языке,
И чаша выпита до дна,
Ну что ж, пора...
Ты скажешь мне: - До встречи, брат.
- Прощай, сестра.

Опять вернется беглецов
Извечный рок -
Проклятье замкнутых в кольцо
Земных дорог.
И ни начала, ни конца
Сто тысяч лет.
Ты одинока в небесах,
Я - на земле.

Тоска бескрылых птиц,
Что помнят свой полет,
Живет на дне моих глазниц
И душу жжет.
Но нету крыльев, чтоб к тебе
Взлететь хоть раз,
А звезды падают с небес
В земную грязь.

Набьется в кудри седина,
Как снег в траву,
Пусть ты не будешь звать меня -
Я отзовусь.
И вот шагну через порог,
Открою дверь,
И назову тебя сестрой...
Не верь, не верь... ©

(Простите, простите, еще два филлера и снова начнется ЧуРо)

Он прижимал к себе это теплое хрупкое тело, и счастье густым туманом расплывалось у него в груди.
Ведь это было самое родное, его, самое знакомое, самое близкое для него тело. То, коего он не боялся касаться теперь, когда все прикосновения стали для него мучением.
Нет, это тело он мог трогать, мог обнимать, прижимать с любовной жадностью к своему - изувеченному, запуганному, тому, которое он ненавидел.
-Я люблю тебя, Россия-тян... - Прошептала девушка, искренне глядя в его сиреневые глаза.
-И я люблю тебя, Украина...
Ваня сам не заметил, как в порыве нежных чувств их губы сплелись в долгом поцелуе.
Одинокие дети, несчастные и непонятные, обделенные лаской и заботой. Что им стоило - им, неприкаянным, нелюбимым, терпящим всеобщую ненависть и презрение, что им стоило отдаться этому запретному, но такому сладкому порыву.
В тот момент России было все равно, кто он сам, кто эта девушка, сидящая рядом с ним так близко. Он знал, что это его родная сестра, часть его, его половинка - такая же, как он. Рожденная так же, как и он. Имеющая с ним большое сходство...
Но ничто не волновало Россию тогда. Ведь прежде всего перед ним сейчас был человек, которого он любил всем сердцем.
Опомнившись, подростки разорвали поцелуй. Им было бы стыдно, если бы кто-то их увидел. Ребята покраснели и оба опустили глаза, а затем захихикали - так глупо, но так счастливо...

***

-Смотри, Ванечка, это - твоя старшая сестра.
Ваня широко раскрывает свои лиловые глаза и внимательно всматривается в чужие, девичьи.
-Сестра?.. - Почти шепотом переспрашивает он. Мальчишка прожил еще совсем немного, но только сейчас, только сегодня понял, что такое настоящее счастье и восторг.
-У меня есть братик?! - Девушка по обыкновению глядит очень открыто, улыбается широко и искренне, радостно смеется. Ваня же выражает эмоции, напротив, очень сдержанно, только смотрит пристально, и улыбка на его лице робкая, неуверенная, но пока еще не менее искренняя, чем у сестры.
-Меня зовут Украина! - весело произносит девочка. Она такая женственная, в ярком платье, маленькая ещё, но уже с такой длинной красивой косой, до самого пояса!
Ванечке кажется, что ничего красивее он еще не видел в жизни, кроме, конечно же, мамы...
Сердечко в его груди бьется быстро-быстро от радости, щеки вспыхивают и он так же эмоционально выдает:
-А меня зовут Руссия!
-Значит, Руссия-тян - Смеется сестра. А Руссия глупо улыбается в ответ.
Чья-то взрослая грубая рука хватает Украину и тянет за собой, подальше от брата.
-Нечего тут копаться, мы опаздываем.
-Пока-пока, Руссия-тян! - Девочка все еще оборачивается, плохо поспевая за взрослым, и машет братику рукой.
-Пока-пока! - Немного растерянно машет Руссия в ответ.
-А куда увели мою сестру?..
-В Польшу...
Он заметил этот взгляд взрослого: злой, страшный, полный ненависти. Он понял, что сестру хотели как можно скорее забрать у него. Почему? Еще никто не смотрел на него ТАК...
Разве он был в чем-то виноват? Ведь он только родился...

"У меня есть сестра, есть сестра!" - с восторгом кричит его внутренний голос. Внешне невозмутимый, внутри ему хочется прыгать и хлопать в ладоши, смеяться и радоваться до упаду. Весь он изнутри пропитался этим диким восторгом.
"МОЯ родная сестра! Она есть! Значит, мне есть, зачем жить! Ведь я ее брат, я, а не кто-то другой... Теперь я буду защищать ее!"
Его глаза буквально светятся этим фанатичным восторгом. Он так искренне этого желает! Вот таким он был, с самого раннего детства - будущий Россия...

***
Лето. Тепло и хорошо. Отмечают день рождения Украины: каждый раз этот праздник Россия любит больше всего. Самые счастливые дни, которые он мог бы использовать для патронуса, если бы учился в Хогвартсе, бывали на день рождения его старшей сестры: как они веселились, когда были еще малышами. Танцевали и играли до яркого румянца на щеках, улыбались друг другу без лукавства, так счастливо и по-детски... Вот такими были дни рождения Украины. День рождения России они обычно не праздновали. А если и был какой праздник в тот день - Украину на него не всегда пускали.
В этот день все было точно так же: искренние разговоры, теплые улыбки, веселые прогулки...
Сестра его наивная и веселая, всегда как маленькая девочка. Такие уж они, славяне...
Светловолосая молодая девушка, уже нетрезвая, стягивает с плеч холодное влажное полотенце и бежит в воду.
Она смеется, и Ване на душе становится весело и радостно тоже. Он плавает вместе с ней - вся их семья очень любит воду. А затем они греются на берегу, прижимаясь друг к дружке, и Россия нежно поправляет свое - более сухое полотенце, в которое укутал сестру, гладит ее по плечам, и они оба, счастливые и пьяные, смотрят друг на друга, и так хочется поцеловаться... Просто так, от накатившей нежности, от близости, от любви...
Неспешно наступает ночь, и луна отражается на воде, блестит и перекатывается лунная дорожка по косым волнам Дона.
Ребята отдыхают под молодым деревом, готовят рыбу на костре, купаются так долго, что губы синеют.
Вдали слышатся голоса, кто-то ходит в темноте, в восточной части правого берега.
Украина поначалу бегает босиком по пляжу, ищет ракушки и просто развлекается, уж больно энергичная она всегда была девочка. Но вскоре прибегает, и Ваня видит, что девушке хочется плакать: она растеряна и напугана. Она столь же пьяна, что и он, и потому ее эмоции становятся еще более искренними, сильными и открытыми.
-Братик, братик, там кто-то есть. Там люди... А вдруг, на нас снова нападут?! Мне страшно! Мне страшно...
Только недавно Россия оправился от нашествия, но память об этом свежа у них обоих до сих пор.
Ваня еще совсем подросток, худощавый, как сестра, и не очень крепкий. Но он ничего больше не боится: в чувственном порыве прижимает сестру к груди и прячет ее в своих объятиях, защищая Украину всем своим телом.
Он ничего не боится - когда нужно защитить то, что он любит.
-Не бойся, сестра. Я буду защищать тебя. Никто не посмеет тебя обидеть.
И она не боится. Благодарно прижимается к его прохладному телу, которое выше и крупнее, чем ее собственное, утыкается в него носом, цепляется беспомощно за спину...
Россия умиляется этому, лед в его сердце тает. Его старшая сестра часто старается казаться сильнее, чем она есть. Увереннее и смелее. Но сейчас, рядом с ним, рядом с ее братом, ее защитником - она такая, какая есть. И такой она нравится Ване больше всего. Он хочет защищать ее, и это желание его - самое искреннее.
Пожалуй, ему еще есть, зачем жить...

***

-У тебя плохо получается! Плохо! Посмотри, как это хорошо получается у Вани, а у тебя почему настолько хуже? У тебя совсем не так, как у него! Ты и рисуешь во много раз хуже.
Украина бросает вышивку и горькие слезы падают на детский неровный рисунок.
Она не хочет "как у Вани".
Она хочет по-своему, но от давления собственного правительства уже забывает все свои идеи и желания.
Девочка только и слышит, почему ты, старшая сестра, делаешь всё настолько хуже него? Почему он, вечно занятый уборкой и работой, садясь рисовать раз в месяц, делает это так красиво, а ты - тренируясь под строгим надзором, никак не можешь его догнать?!
Твоя техника должна быть выточена, тебе нужно приложить еще больше усилий, больше.
Каждый вечер - словно пытка. Никаких тебе "погулять", никаких приключений. Тебе нужно много учиться, чтобы быть в ровень тому жалкому мальчишке, а пока ты только позоришь весь свой народ!
Украина рано или поздно понимает, что влюблена в этого светловолосого наивного мальчика, который рвется общаться с ней не меньше, чем она. Но с каждым разом она начинает чувствовать все больше обиды, все большую зависть по отношению к нему.

***

-Прости, я не хотел тебя расстраивать... - Ванечка убирает подальше свои рисунки. - Хочешь, я порву их?!
-Россия-тян не виноват, что я такая никчемная. - отвечает Украина и заливается слезами.
Руссия растерян и не знает, что случилось с его сестричкой. Он хочет помочь ей, но не знает, как.

***
Год за годом, как только им разрешают увидеться, они жадно хватаются за эту возможность и гуляют до самого вечера, а ночью они тоже не спят - ведь так много надо рассказать друг другу, так много обсудить!
Руссия готов выслушивать все девичьи рассказы про мальчиков, про стеснительность и влюбленность, и ему все интересно, ведь это касается его сестры!
А ему нечего рассказать: у него нет друзей, нет ни девочек, ни мальчиков. Поэтому он говорит совсем о другом:
-А ты видела когда-нибудь, как колдуют?! - В одну такую ночь неожиданно спрашивает он.
-Колдуют?! По-настоящему?! - Удивляется славянка.
-Да!
-Неа! А ты??
- А я видел! - С восторгом отвечает Ваня. - Как мама колдовала!
-Ничего себе! И ты веришь, что это настоящее волшебство??
-Да, я верю в волшебство!! А ты??
-Я тогда тоже верю! - Не менее радостно отвечает девочка. - Мы тоже, значит, можем колдовать! Давай пробовать!
-Давай!!..

***

Следующая их встреча - и Ваня уже выглядит совсем иначе. Он больше не похож на маленького ребенка, он растет, как бы Монголия ни давил на него, и становится старше.
Наедине с Украиной он больше не хочет улыбаться, он выглядит мрачным и замкнутым подростком, под глазами у него залегли тени и он перестал любить все яркое и веселое.
-Я больше не хочу ничего надевать, кроме черного. А еще я хочу научиться драться. Нормально драться. Вот, чего я хочу больше всего. - Говорит он.
Украина выглядит растерянной, ведь ей хотелось сказать "а я так хочу танцевать, хочу соломенную куколку, хочу разноцветное яркое платье", но она молчит. Она хочет быть похожей на брата, хотя и не понимает, почему он так сильно меняется из года в год. Она все еще радостная и энергичная - не в состоянии осознать, почему Руссия все больше выглядит уставшим и безжизненным...
-Хорошо! Тогда и я буду так одеваться! И учиться драться!
-Тогда давай учиться вместе! - Прежний восторг от совместных игр с сестрой дает о себе знать. Глаза Руссии теплеют и он улыбается.
-Конечно! А еще что хочешь??
-А еще я хочу убивать людей. Хочу уметь побить любого, каким бы большим он ни был. - Отвечает Брагинский. Его глаза стекленеют, но он не понимает, что подобные желания совсем не свойственны детям его возраста. - Только у меня волосы отросли уже почти до плеч. А они точно будут мешать в таких делах.
Ваня без жалости отстригает их - ему не хочется выглядеть женственно, а именно так он и выглядит. К тому же, он давно привык к короткой стрижке.
Украина - девочка. Она отращивала волосы все свое детство. И они у нее - длинные-длинные. И очень красивые.
Но она слишком ослеплена Руссией. Слишком привыкла подражать ему. Слишком в него влюблена.
-И я, и я тоже так сделаю! - Бездумно радуется славянка и в порыве эмоций отстригает большую прядь волос.
Она стрижёт и стрижёт, чтобы ее прическа была точно такой же, как у брата - мужественной и короткой.
Под самый конец процесса она смотрит на себя в зеркало и очередная длинная прядь волос выпадает из ее ослабевшей ладошки.
-Что же я делаю?! Я была так красива... Так красива! Я отращивала их... Столько лет...
Из ясных глаз девочки нескончаемым потоком льют слезы. Она, закрыв лицо руками, убегает. Ваня остается один: он не понимает девичьих чувств, он не понимает ярких эмоций. Он думает: что с ней не так?!
Позже Украина лежит на его кровати и молча смотрит в потолок. Слезы стекают по ее щекам, а сама девочка выглядит как безжизненная кукла.
Руссия смотрит на это и впервые чувствует злость на сестру: он знает, что это такое. Как это, когда смотришь стеклянными глазами в потолок и не можешь пошевелиться. Когда ты умер внутри. Когда тебе больше ничего в этой жизни не надо...
Но какие зверства нужно проходить, чтобы почувствовать себя так! А Украина ведь...
-Да что с тобой, сестра! - Гневается молоденький Руссия. - Ты ведь сама этого хотела! Мама, она ведь сама этого хотела! Что тогда она теперь лежит и плачет?!
-Я не хочу больше это обсуждать. - Обиженно отвечает старшая сестра и сглатывает.
-Пойдем, Ванечка... не надо так. Пусть она побудет одна. - Отвечает мама и уводит его из комнаты.
Ваня не понимает, что такое красота. Не может понять, из-за чего сестра так расстроена. Для него важнее быть сильным и суметь дать отпор в подходящий момент. Он не осознает еще, маленький, неопытный, что она просто повторяет все за ним...

***

Как бы она ни старалась казаться сильной, в глубине души она все равно оставалась нежной хрупкой девочкой, которой часто хотелось плакать. И Ваня знал это, ведь Украина была его сестрой, любимой старшей сестрой, которую он очень хорошо чувствовал.

***

Ребята выросли. Они все так же не похожи друг на друга, но есть что-то такое близкое, невесомое, что объединяет их и делает их еще и похожими, словно две капли воды.
Нет, если говорить о воде, то это скорее Украина - вода, а Россия - капля ртути.
Капля очень красивая, необыкновенная в своем роде, полезная, но невероятно ядовитая.
А вода - она мягкая, прозрачная и столь необходимая для жизни.
Украина жизненно ему необходима, он любит ее и ждет, но тщетно - отношения их разладились как только они выросли. Или... Они стали такими после того, как старшая сестра откололась от семьи и начала заводить все новых и новых друзей?..

***

Ребята совсем выросли. Их общение больше не сближает, а наоборот, разобщает все больше. Ваня не понимает, в чем причина, но сестра то убегает от него, то говорит с ним так поверхностно, словно бы она ему чужая.
-Ты опять общалась с Польшей? - Иван сжимает руку в кулак и становится похож на неотесанного грубого мужика. Украина уже почти не узнает в нем того светлого доброго мальчика из их прошлого.
-Ну да, мы довольно похожи и отлично понимаем друг друга. - Блондинка пожимает плечами. Ее волосы так и остались короткими, она отказалась от них, словно бы отреклась от своей нежности и женственности, как сам Ваня, после чего в их семье осталась лишь одна длинноволосая страна - Беларусь, которая женственной и вовсе никогда не была...
Россия ревностно уводит взгляд. Ему снова хочется выпить, еще и еще.
-Ты ревнуешь, Россия-тян?
-Ревную? Нет, наверно. - Врет Брагинский. - Я всегда ревновал тебя к другим мужчинам, поскольку я твой брат, это какой-то... Пунктик. Но Польша такой мужчина, что тут и ревновать не к кому.
-А к девушкам не ревновал, значит? Даже странно. Неужели, ты думаешь, что к мужскому полу я всегда привязываюсь сильнее и подпускаю ближе? Почему у тебя такое поверхностное отношение к этому?
Россия не слышит. Боль от ревности так сильна в его сердце, что слепит глаза. Украина будет общаться с Польшей. Украина будет встречаться с другими мужчинами. А ты - лишь ее брат. Ты должен просто смириться с этим, идиот.
Боль так сильно мучает его, что он предпочитает вынуть сердце. И делает это всякий раз, как Украина приходит к нему, чтобы рассказать про очередную любовь.

***

Он молча слушал все обвинения и лишь изредка кивал. Соглашаясь с тем, что был не прав, что несправедливо обидел и делал плохо. Он не помнил ни одной фразы, которые цитировала Украина, не помнил своих эмоций в тех случаях - просто потому что их и не было вовсе, не помнил причин подобных поступков. Постепенно, Россия привык, что жизнь ускользает от него, что воспоминания - не вечны и, более того, не принадлежат тебе. Чтобы что-то запомнить, это нужно записывать или зарисовывать. Но... Даже если это и помогает иногда, воспоминания "других" личностей никак не сохранить, ведь все их поступки - чужие, не твои.
Украина не понимала этого. Не знала этого и не хотела знать.
Поэтому Ваня соглашался с ее обвнинениями. Внутри себя он чувствовал себя абсолютно потерянным и по лицу его тихо текли слезы. В реальной же жизни он казался все таким же холодным и безэмоциональным.

***

Иван пришел к старшей сестре, погостить в новый дом. Дом у нее всегда пропитан светлой и уютной энергетикой - теплой и мягкой. Как она сама.
Интуиция срабатывает мгновенно: Россия понимает, что это в последний раз. Последняя ночь, когда они могут быть так же близки, как раньше. Почти как раньше...
Больше уже не будет по-настоящему близких встреч, искренней и детской любви, доверия и прикосновений: он больше не может трогать Украину. Она стала ему совсем чужой.
Но не сегодня, не сейчас.
Украина пьет почти так же много, как и Россия. Только напивается, пожалуй, гораздо быстрее.
Вот и сейчас, они снова пили - и теперь она, пьяная и беззащитная, устроилась у брата на плече, прижалась к нему доверчиво и быстро уснула.
Она лежала и обнимала его так, будто бы они были парой. И вся ее поза говорила лишь о том, что она до сих пор нуждается в его любви и защите.
И он был готов защищать ее - всегда. Ведь Россия очень любил своих сестер.
-Прощай, Нэ-сан... - Прошептал Россия, нежно поглаживая девушку по светлым волосам.

***
-Мое правительство не разрешает мне больше общаться с тобой. - Говорит Украина и опускает глаза. Она все еще делает вид, что она сильнее, самостоятельнее и свободнее, чем есть на самом деле.
Улыбка сползает с лица Брагинского. Лицо это становится совсем потерянным и несчастным.
-Запрещает?.. - Тихо переспрашивает он. - Но почему?..
-Они считают, что ты плохо на меня влияешь. Я должна быть похожа не на тебя, а на других, более развитых и благополучных своих друзей...
-Друзей?..
-Да. Они.. Я... - Девушка сильно запинается и нервничает. - Я так старалась быть как ты. А оказалось, теперь оказалось, что они против, что быть похожей на тебя - позорно.
-Позорно? - Не понимает Россия. - Что я такого сделал?..
-Я очень долго старалась. - Украина снова плачет, но теперь ее боль Ване недоступна. Она больше не хочет делиться ею с ним. - Ты не представляешь, сколько раз они говорили, насколько ты меня лучше, талантливее, умнее. Насколько хуже у меня все получается. Я так завидовала тебе...
Брагинский молчит. Он искренне не понимает, как вообще можно завидовать его жизни - жизни, которую он бы с удовольствием выбросил в урну к чертовой матери, при первой же возможности.
-А потом я поняла, что ненавижу тебя. Как я тебя тогда ненавидела...
-Я не знал. - Совсем убито говорит Россия. Он вздрагивает от этих слов как от кнута. Но это больнее, чем кнут.
Девушка утирает горькие слезы.
-Может, нам и не стоит быть вместе, Россия-тян. Может... Это к лучшему.

***
"Украина заявила, что, если Россия победит на Евровидении, она не будет участвовать в конкурсе в следующем году"
Россия поднимает глаза от экрана телефона и боль накатывает волнами, отражаясь в его фиалковых глазах.
Его руки дрожат, и голос, возможно, будет дрожать тоже, но надо идти. Надо выступать - как и все, и улыбаться - всем.
Шоу должно продолжаться.

***

-И все-таки, я пою лучше тебя! - Радуется его сестра, прижимая к себе большой букет красных роз.
-Конечно... Конечно лучше. - Соглашается Иван и улыбается. Нежно, искренне, с той же любовью, что и раньше. Только глаза его полны горечи.

***
Вокруг Украины люди, много людей. Все озабочены ее самочувствием и состоянием. Она вновь получает то внимание, которым Россия всю жизнь был обделен. Но он не завидует сестре - лишь смотрит на все это со стороны. Так же, как и раньше. Как всегда.
Такое внимание и участие ему недоступно. Он при всем желании не сможет раскрыть себя перед другими. Да и нужен ли он кому?..
В тот день он просто наблюдал за счастливой славянкой и понимал, что его внимание ей тоже уже больше не нужно. Сами того не замечая, они стали друг другу совсем чужими. Абсолютно чужой ему человек стоял сейчас в толпе. Чужой человек улыбался комплиментам. Чужой человек, не знающий его, не желающий больше его знать, не любящий его больше...
Ваня ушел, не попрощавшись с сестрой, и она этого даже не заметила. Замечала ли она его раньше? Он уже не мог припомнить этого... И вряд ли будет теперь возможность спросить ее об этом. Она - осталась с друзьями, а он - снова остался один.
Так Россия лишился старшей сестры.