Две команды астрономов открыли самый крупный и удаленный от Земли резервуар воды из всех известных во Вселенной. Вода, количество которой в 140 триллионов раз больше, чем вся вода Мирового океана, опоясывает огромную черную дыру, которая называется квазаром, находящуюся на удалении в 12 миллиардов световых лет.
"Окружение этого квазара примечательно тем, что образует такую огромную массу воды", - сказал М. Брэдфорд из Лаборатории реактивного движения (ЛРД) НАСА в Пасадене, Калифорния. "Это еще одно свидетельство того, как широко распространена вода во Вселенной, даже в самых ранних ее формах". Брэдфорд возглавляет одну из команд, сделавших это открытие. Исследование его команды частично финансируется НАСА и опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.
По мере поглощения материи, квазар выделяет огромное количество энергии. Ученые изучали квазар под названием APM 08279+5255, внутри которого находится черная дыра, массой в 20 миллиардов раз больше Солнца, генерирующая энергию как тысяча триллионов Солнц.
Астрономы ожидали обнаружить водяной пар даже в ранней, удаленной Вселенной, но никогда еще не обнаруживали его так далеко. В этом квазаре, водяной пар окутывает черную дыру, сформировав регион протяженностью в сотни световых лет (световой год равен девяти триллионам километров).