Ученые обнаружили самую темную из известных галактик, которая содержит 1000 звезд. Карликовая галактика Segue 1 расположена неподалеку от Млечного Пути и представляет собой, по большей части, огромное облако черной материи, разбавленное звездами. Ее масса в 3400 раз больше, чем можно было бы предположить по количеству видимых звезд.
Segue 1 был обнаружен два года назад десятиметровым телескопом Keck II на Гавайях.
Дополнительные исследования доктора Саймона и его команды, проведенные с помощью спектрографа для исследования экстрагалактических объектов Deep Extragalactic Imaging Multi-Object Spectrograph, показали, что эти звезды двигаются не только по отношению к Млечному Пути, но и относительно друг к другу.
Если бы вся галактика состояла из 1000 звезд, с небольшим количеством темной материи, то все звезды двигались бы с примерно одинаковой скоростью. Но как показали данные, полученные в обсерватории Кека, их скорость сильно разнится между собой.
Вместо того, чтобы двигаться с постоянной скоростью в 209 километров в секунду относительно Млечного Пути, некоторые звезды двигаются со скоростью в 194 километра в секунду, тогда как скорость других составляет 224 километров в секунду. Это говорит о том, что Segue 1 должна обладать намного большей массой, чтобы ускорить эти звезды до такой степени.
Согласно подсчетам, таким скоростям, которые можно наблюдать на Segue 1, соответствует масса в 600 000 солнечных единиц.
Но поскольку в Segue 1 находится всего 1000 звезд, которые примерно соответствуют по массе Солнцу, то практически вся остальная масса принадлежит темной материи.
Один из способов определения возраста звезд заключается в анализе их химического состава, который можно определить по световому спектру ее излучения.