Николай I (1796-1855) – российский император с 1825 года, третий сын императора Павла I, родной брат императора Александра I, отец императора Александра II. Вступил на престол после внезапной смерти императора Александра I. Начал царствование с подавления восстания декабристов. При Николае I была усилена централизация бюрократического аппарата, составлен свод законов Российской империи, введены новые цензурные уставы. В 1837 году открыто движение на первой в России Царскосельской железной дороге. Важной стороной внешней политики Николая I явился возврат к принципам Священного союза.
Наибольшие заботы императрицы Марии Федоровны в деле воспитания Николая Павловича заключались в старании отклонить его от увлечения военными упражнениями, которое обнаружилось в нём с самого раннего детства. Великий князь Николай Павлович получил домашнее образование — к нему и брату Михаилу назначались преподаватели. Но особого усердия к учёбе Николай не проявлял. Он не признавал гуманитарных наук, зато прекрасно разбирался в военном искусстве, увлекался фортификацией, был знаком с инженерным делом.
Благодаря поездке по некоторым губерниям России Николай получил наглядное представление о внутреннем состоянии и проблемах своей страны, а в Англии он познакомился с опытом развития одной из самых передовых для своего времени социально-политических систем. Однако складывающаяся собственная политическая система взглядов Николая отличалась ярко выраженной консервативной, антилиберальной направленностью.
13 июля 1817 года состоялось бракосочетание Великого князя Николая с принцессой Шарлоттой Прусской, получившей после перехода в православие имя Александра Фёдоровна.
После бездетного императора Александра Первого российский престол, в силу законов о престолонаследии, должен был перейти к брату его, Константину Павловичу, который и носил титул цесаревича.
В 1823 году Константин формально отрёкся от своих прав на престол, так как не имел детей, был разведён и женат вторым морганатическим браком на польской графине Грудзинской, поэтому наследником предстояло стать Николаю как следующему по старшинству брату. 16 августа 1823 года Александр I подписал втайне составленный манифест, утверждавший отречение Цесаревича и Великого Князя Константина Павловича и утверждавший Наследником Престола Великого Князя Николая Павловича.
19 ноября (1 декабря) 1825 года, будучи в Таганроге, император Александр I скоропостижно скончался. Николай, первым из присутствовавших, присягнул «императору Константину I» и начал приводить к присяге войска. Сам Константин в тот момент находился в Варшаве. В тот же день собрался Государственный совет, на котором было заслушано содержание Манифеста 1823 года. Оказавшись в двойственном положении, когда Манифест указывал на одного наследника, а присяга приносилась другому, члены Совета обратились к Николаю. Тот отказался признать манифест Александра I и отказался провозгласить себя императором до окончательного выражения воли старшего брата. Несмотря на переданное ему содержание Манифеста, Николай призвал Совет принести присягу Константину «для спокойствия Государства». Следуя этому призыву Государственный Совет, Сенат и Синод принесли присягу на верность «Константину I». Не имея возможности убедить брата занять престол и получив его окончательный отказ (хотя и без формального акта отречения), великий князь Николай Павлович решился принять трон согласно воле Александра I.
Была назначена вторая присяга, или, как говорили в войсках, «переприсяга», — на этот раз уже Николаю I. Переприсяга в Петербурге была назначена на 14 декабря. На этот день группа офицеров — членов тайного общества назначила восстание с целью помешать войскам и Сенату принести присягу новому царю и не допустить вступления Николая I на трон. Главной же целью восставших была либерализация российского общественно-политического строя и смена формы правления на конституционную монархию или республику. Однако восстание было в тот же день жестоко подавлено.
Россия при Николае I участвовала в Кавказской войне (1817-1864 гг.), русско-персидской войне (1826-1828 гг.), русско-турецкой войне (1828-1829 гг.), в результате которых Россия присоединила к себе восточную часть Армении, весь Кавказ, получила восточный берег Черного моря.
Скончался император вследствие пневмонии (простудился, принимая парад в лёгком мундире, будучи уже больным гриппом).

На марке блока – портрет Николая I (фрагмент картины Ораса Верне), на полях блока – храм Христа Спасителя, закладка которого по новому проекту в 1839 году произошла по велению Николая I, изображение герба Российской империи, а также морские суда, поскольку Николай I уделял большое внимание формированию флота Российской империи.

Серия сообщений "История России-3":
Часть 1 - История Российского государства на марках 2003 года
Часть 2 - 300 лет Балтийскому флоту. Почтовыый блок 2003 года
...
Часть 24 - 225 лет Черноморскому флоту России. 2008
Часть 25 - 75 лет Северному флоту России. 2008
Часть 26 - Император Николай I
Часть 27 - История российского казачества. 2008
Часть 28 - Памятники науки и техники. Велосипеды. 2008
...
Часть 48 - Столыпин
Часть 49 - Триумфальные ворота в Москве
Часть 50 - История российского казачества. 2012