Картина написана на озере Удомля близ Вышнего Волочка в Тверской губернии. Церковь на картине написана с этюда «Деревянная церковь в Плёсе при последних лучах солнца». Полотно передает безграничность просторов русской природы и навевает философское настроение, что создается опосредованно, путем ассоциаций, внушаемых ширью земных пространств и тяжелым небом с мощными давящими облаками.
Вода и небо на картине захватывают, поражают человека, будят мысль о ничтожности и быстротечности жизни. На крутом высоком берегу стоит одинокая деревянная церковь, рядом кладбище с покосившимися крестами и заброшенными могилами. Ветер качает деревья, гонит облака, затягивает зрителя в бесконечный северный простор. Мрачному величию природы противостоит только крохотный огонёк в окне церквушки.
Это глубокое полотно Левитан создавал под звуки Траурного марша из «Героической симфонии» Бетховена. Именно под такую торжественную и печальную музыку рождалось произведение, которое один из его современников назвал «реквиемом самому себе».

Серия сообщений "Картины русских и советских художников-5":
Часть 1 - Серов. Девочка с персиками
Часть 2 - Левитан. Над вечным покоем
Часть 3 - Васнецов. Три богатыря
Часть 4 - Шишкин. На севере диком
...
Часть 47 - Василий Перов на марках Сент-Винсент и Гренадины.
Часть 48 - Михаил Нестеров на марках Республики Мозамбик
Часть 49 - Русские художники на марках Республики Мозамбик