«Буран» — орбитальный корабль-космоплан советской многоразовой транспортной космической системы, созданный в рамках программы «Энергия». «Буран» был ответом на аналогичный американский проект «Спейс шаттл». Свой первый и единственный космический полёт «Буран» совершил в беспилотном режиме 15 ноября 1988 года.
Чертежи и фотографии шаттла были впервые получены в СССР по линии ГРУ в начале 1975 года. Сразу же были проведены две экспертизы на военную составляющую: в военных НИИ под руководством Мстислава Келдыша. Выводы: «будущий корабль многоразового использования сможет нести ядерные боеприпасы и атаковать ими территорию СССР практически из любой точки околоземного космического пространства» и «Американский шаттл грузоподъемностью 30 тонн в случае его загрузки ядерными боеголовками способен совершать полеты вне зоны радиовидимости отечественной системы предупреждения о ракетном нападении. Совершив аэродинамический манёвр, например, над Гвинейским заливом, он может выпустить их по территории СССР» — подтолкнули руководство СССР к созданию ответа — «Бурана».
Космический корабль был запущен с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Энергия». Продолжительность полёта составила 205 минут, корабль совершил два витка вокруг Земли, после чего произвёл посадку на аэродроме «Юбилейный» на Байконуре. Полёт прошёл без экипажа в автоматическом режиме с использованием бортового компьютера и бортового программного обеспечения, в отличие от шаттла, который традиционно совершает последнюю стадию посадки на ручном управлении.
В 1990 году работы по программе «Энергия-Буран» были приостановлены, а в 1993 году программа окончательно закрыта. Единственный летавший в космос (1988) «Буран» был разрушен в 2002 году при обрушении крыши монтажно-испытательного корпуса на Байконуре, в котором он хранился вместе с готовыми экземплярами ракеты-носителя «Энергия».

Серия сообщений "Освоение космоса-3 ":
Часть 1 - Советско-индийский космический полет 1984 года
Часть 2 - День космонавтики-1984
...
Часть 18 - Союз ТМ-7. Второй советско-французский космический полёт
Часть 19 - Космическая почта
Часть 20 - Орбитальный корабль многоразового использования "Буран"
Часть 21 - День космонавтики-1989
Часть 22 - Филателистическая выставка ЭКСПО-89
...
Часть 39 - Конструктор космических комплексов Георгий Бабакин
Часть 40 - 50 лет первому выходу человека в открытый космос
Часть 41 - Российская космическая навигационная система ГЛОНАСС. 2016