17 августа 1977 года атомный ледокол «Арктика» первым среди надводных судов достиг Северного полюса. Целью экспедиции стало изучение условий плавания и проверка работоспособности корабля в экстремальных условиях. Кроме этого завершение многовековой истории в исследовании северного полюса - дойти до точки, где сходятся все меридианы и «трутся об ось медведи». Тело атомохода сотрясалось от максимального напряжения, даже ядерное сердце корабля испытывало перегрузки. Но энергетическая установка вела себя безупречно. Опыт, полученный в этом путешествии, помог спроектировать более совершенный атомный реактор. Чем ближе полюс, тем сложнее было вести ледокол. Все географические морские карты покрыты сеткой параллелей и меридианов, а на полюсе меридианов нет, они сходятся в одну точку. Применялись специальные карты. Навигационные приборы перестали точно показывать курс, на штурманах лежала большая ответственность - привести корабль в заданную точку. Компасы были переведены в особый режимы, они «запомнили» главное направление, для того, чтобы выбрать правильный курс при возвращении домой. Участники экспедиции понимали - дойти до северного полюса, значит воплотить многовековую мечту многих мореплавателей. Последние мили были самыми трудными, но цель была достигнута. Это стало историческим событием в истории мореплавания.
В последующем рейсы атомоходов на Северный полюс совершались неоднократно с туристами на борту и стали обыденной в практике работы ледоколов.

Серия сообщений "СССР-4":
Часть 1 - Первые русские и советские автомобили
Часть 2 - Газета "Красная звезда"
...
Часть 12 - Русские ледоколы на марках 1976 года
Часть 13 - Русские и советские ледоколы на марках 1977 года
Часть 14 - Атомный ледокол "Арктика" первым покорил Северный полюс
Часть 15 - Брежневская конституция
Часть 16 - Почта СССР. 1977
...
Часть 48 - ВОКС-ССОД
Часть 49 - Локомотивы и вагоны советских железных дорог-1985
Часть 50 - Стаханов и его движение