Международный год книги (МГК) впервые проведён в 1972 по предложению Советского Союза, одобренному ЮНЕСКО. Девиз МГК - "Книга для всех". В программе года были поставлены задачи: повышение роли книги в жизни человечества, расширение книгоиздательства во всех государствах, особенно развивающихся. Состоялись всемирные книжные ярмарки в Дели, Каире, Брюсселе, Варшаве и др. городах.
В это время в СССР разразился книжный бум с ажиотажным спросом на всё подряд. Книга из предмета интеллектуального вдруг становилась предметом всеобщего вожделения. Причем совершенно безразлично в каком варианте: от Гомера и Сервантеса до Анатолия Иванова и Александра Чаковского, от Пушкина до Юлиана Семенова. За ней стали гоняться, как за самым дефицитным товаром - копченой колбасой или бананами. Люди простаивали сутками в очередях за подписками, иногда прихватывая и ночи, часто без ожидаемого результата. При слове "подписка" сердце каждого советского человека в те годы начинало отчаянно биться, а ноги сами собой несли его в ближайший книжный магазин. Книжному ажиотажу также способствовал серийный выпуск книг. Наиболее популярными у книголюбов были серии - ЖЗЛ, "Жизнь в искусстве". Сходили также книги серии "КС" (классики и современники) в мягком переплёте и серия "Пламенные революционеры". Но вообще в тот незабвенный период хватали любую книгу в твердой обложке, часто и не подозревая, что за автор притаился там. Более того, появились бутафорские переплёты популярных и особо дефицитных книг. Недаром же тогда был популярен такой стишок: "Ведь не сечет ни бэ ни мэ, а читает Мериме". Гоголя от Гегеля по известной шутке-шкале книголюбы еще отличали, а вот Гегеля от Бебеля - едва ли. Появилось дьявольское изобретение - книжные талоны на макулатуру, к тому же пошла мода на мебельные стенки, которые надо было чем-то заполнять. Сформировался новый тип советского человека, которым так гордились коммунисты и который Солженицын метко назвал образованщиной. Приобретение книг, стояние в очередях за подписками - все это в какой-то степени создавало видимость духовной жизни и немного отодвигало "вечные" проблемы советского человека - добывание продуктов, одежды, квартирный вопрос. А власти то увеличивали, то снижали тиражи книг, вводя советского человека то в ажиотаж, то в апатию, зорко следили за самиздатом и тамиздатом, распределяли по макулатурным талонам вожделенную приключенческую литературу и надувались от гордости за самую читающую страну в мире.
Макулатурные игры с народом - умелая, хорошо разработанная в недрах ответственных партийных работников (говорят, что инициаторами были боссы из ЦК ВЛКСМ) компания. Во всеуслышание власти объявили, что для выпуска необходимых населению дефицитных книг остро не хватает бумажного сырья (для партийных брошюр с их многомиллионными тиражами его хватало!). Поэтому, чтобы стимулировать интересы книголюбов, стали выпускать талоны, по которым можно было приобрести "Королеву Марго" Дюма, "Женщину в белом" У.Коллинза и рассказы о комиссаре Мегре Ж.Сименона... И тут началось нечто невообразимое: люди потащили в ближайшие пункты вторсырья вместе со старыми газетами, журналами и учебниками оставшиеся от родителей и дедов библиотеки, порой с очень редкими и ценными изданиями. Иногда связки старых учебников, газет и книг сдающие обильно поливали водой, чтобы повысить их вес. Хотя всё это делалось не ради денег (доход был копеечный), главное было - драгоценные талоны, которые, кстати сказать, тоже можно было купить у спекулянтов. У них была своя такса - 3-5 руб. за полный талон, дающий право на приобретение книги. В определённых местах, обычно в районе крупных книжных магазинов, образовались книжные базары-толкучки, на которых по спекулятивным ценам можно было купить дефицитные книги.

Серия сообщений "Международные праздники, организации, выставки-1":
Часть 1 - Эсперанто
Часть 2 - Всемирная выставка в Париже 1937 года
...
Часть 46 - Международный кооперативный альянс
Часть 47 - Международные конгрессы 1971 года в Москве
Часть 48 - Международный год книги -1972
Часть 49 - Безопасность и сотрудничество в Европе
Часть 50 - Международный геронтологический конгресс-1972