"В небесах мы летали одних,
Мы теряли друзей боевых.
Ну а тем, кому выпало жить
Нужно помнить о них и дружить"
Это строки из песни "Воспоминание об эскадрильи "Нормандия" (Слова Е.Долматовского, музыка М.Фрадкина). Она часто звучала в душевном и проникновенном исполнении Марка Бернеса.
Нормандия-Неман - французский истребительный авиационный полк, воевавший во время Второй мировой войны против войск Германии и её союзников на советско-германском фронте в 1943−1945 годах.
Эскадрилья была сформирована 4 декабря 1942 года в городе Иваново. По желанию личного состава военному соединению было присвоено наименование «Нормандия». Личный состав эскадрильи состоял из 72 французских добровольцев (14 лётчиков и 58 авиамехаников) и 17 советских авиамехаников. Эскадрилья была укомплектована истребителями Як-1, позднее Як-9 и Як-3.
22 марта 1943 года эскадрилья была направлена на Западный фронт. Впоследствии, она была пополнена и после успешного участия в боях по форсированию Немана стала полком «Нормандия-Неман», в состав которого входили уже три эскадрильи.
Полк принимал участие в Курской битве в 1943 году, Белорусской операции в 1944 году, в боях по разгрому немецких войск в Восточной Пруссии в 1945 году.
20 июня 1945 года французские лётчики на 41 боевом самолёте Як-3, переданных Советским Союзом в дар Франции, вылетели на родину.
Лейтенанты Марсель Альбер, Ролан де ля Пуап, Жак Андрэ и, посмертно, командир третьей эскадрильи «Шербур» Марсель Лефевр были удостоены звания Героя Советского Союза.

Серия сообщений "Война 1941-45(1)":
Часть 1 - 1941. Начало войны.
Часть 2 - Герой Советского Союза Виктор Талалихин
...
Часть 36 - Подвиг лейтенанта Шаландина
Часть 37 - Герой подводник Магомед Гаджиев
Часть 38 - Нормандия- Неман
Часть 39 - Панфилов и панфиловцы
Часть 40 - Аветисян-герой, повторивший подвиг Матросова
...
Часть 48 - Освобождение Белоруссии.1944 год
Часть 49 - Пикирующий бомбардировщик Ивана Полбина
Часть 50 - Герой матрос Иван Сивко