Премии имени В. И. Ленина были учреждены в 1925 году. Первоначально присуждались лишь за научные труды.
С 1935 по 1957 годы не присуждались. В 1941—1952 годах вручались Сталинские премии трёх степеней.
В 1957 году было восстановлено присуждение Ленинских премий за выдающиеся научные труды, архитектурные и технические сооружения, изобретения и др.; были также учреждены Ленинские премии за выдающиеся произведения литературы и искусства.
В марте 1960 года были учреждены Ленинские премии в области журналистики и публицистики.
Начиная с 1957 Ленинские премии присуждались ежегодно к дню рождения В. И. Ленина, а с 1967 — 1 раз в 2 года. Часто вручались т. н. «закрытые» или «секретные» Ленинские премии (в основном за работы, связанные с обороной страны; постановления об их присуждении не публиковались).
Лауреатам вручались диплом, золотая нагрудная медаль и денежная премия. С 1961 года размер денежной премии составлял 10000 рублей каждая. Повторно Ленинские премии не присуждались.
В период 1956-1967 годах Ленинская премия являлась единственной государственной премией высшего уровня.
В 1967 году была учреждена Государственная премия СССР, которая стала считаться менее престижной, тем самым уровень Ленинской премии был повышен. Сталинские премии, выданные до 1957 года, в большинстве случаев тоже стали называться Государственными. Дипломы Сталинских премий были заменены на соответствующие дипломы Государственных премий.
Л. И. Брежнев (собиратель всевозможных наград) являлся лауреатом Ленинской премии по литературе и Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами».

Серия сообщений "СССР-2":
Часть 1 - Профсоюзы - школа коммунизма
Часть 2 - Проблемы мира и социализма
...
Часть 20 - Всесоюзная промышленная выставка 1957-59
Часть 21 - О победе над германскими войсками 23 февраля 1918
Часть 22 - Ленинская премия
Часть 23 - День радио
Часть 24 - Ошибка художника
...
Часть 48 - Молодёжь 60-х
Часть 49 - Молодёжь на ударных стройках семилетки
Часть 50 - 50-летний юбилей газеты "Правда"