Из бренди производимых во Франции, соперничество коньяку может пожалуй составить только арманьяк. Арманьяк является, однако, более древним напитком - первые упоминания о нем относятся к XV веку, а первая продажа датируется 1411 годом. Спор об сравнительных достоинствах арманьяка и коньяка продолжается до сих пор. Он отчасти напоминает извечное соревнование вин Бургундии и Бордо.

Арманьяк производится на юго-востоке Франции на территории исторической провинции Гасконь, в делимитированных зонах департаментов Жер (Gers), Ланды (Landes), и Ло-и-Гаронна (Lot-et-Garonne). Здесь выделяются четыре апелласьона - один региональный Armagnac (Арманьяк) и три субрегиональных:

Bas Armagnac (Нижний Арманьяк) - это лучшая зона для получения арманьяка. Ее можно сравнить с зоной Гранд Шампань для производства Коньяка.



Armagnac Tenareze (Тенарез).

Haut Armagnac (Верхний Арманьяк).

Как и в Коньяке, в Арманьяке преобладает виноград Уньи Блан (Ugni Blanc) (до 75% площадей), однако в заметных количествах представлены такие сорта винограда как: Коломбар (Colombard), Фоль Бланш (Folle Blanch), а также Бако 22А (Васо 22А) - единственный гибрид, применяемый для изготовления крепких спиртных напитков.


Технология производства арманьяка близка к той, что применяется в Коньяке; различия главным образом касаются процесса дистилляции.

Выдержка осуществляется тем же самым образом, что и для коньяка. Она протекает последовательно в нескольких дубовых бочках от новых к более старым, чтобы арманьяк не содержал слишком много танинов. Местный черный дуб подходит для выдержки арманьяка лучше, чем дуб из Тронсе или Лимузена.

Бочки с арманьяком хранятся на земляном полу в погребах, построенных из местного камня.

Процессы старения, испарения и купажирования идентичны с теми же процессами у коньяка, но арманьяк способен стареть в большинстве случаев не более 40 лет. Поэтому после такого срока выдержки его переливают в стеклянные чаны или бутыли, где процесс старения прекращается, и арманьяк сохраняет свой чудесный аромат.



Для того чтобы называться арманьяком напиток должен отвечать следующим требованиям:

* быть произведенным в Арманьяке;
* быть произведенным из местного вина, полученного из традиционных сортов винограда;
* пройти двойную перегонку в "alambic charentais" или непрерывную перегонку в "alambic" типа "armagnacais" (аламбик арманьясе), которая должна закончиться до 30 апреля года, следующего за годом урожая.;
* пройти проверку на соответствие нормам качества.

Если в коньяке ценится постоянство, то в арманьяке, напротив, изменчивость: напитки разных лет производства одних и тех же домов могут иметь неодинаковые вкус и аромат. Способы подачи и дегустации арманьяка те же, что и коньяка. Хороший арманьяк также демонстрирует интересное разнообразие ароматов. Наиболее типичными из них считаются семь: лесного ореха, персика, фиалки, липы, ванили, чернослива и перца.

К арманьяку может быть применено понятие миллезима, причем доля таких арманьяков довольно высока. Часто это связывают с более заметной, по сравнению с коньяком, ролью мелких и средних производителей, имеющих ограниченные запасы спиртов.

Сегодня, арманьяк продается в 132 странах мира. Основные рынки: Великобритания, Япония, Испания, Германия, США.

Арманьяк также как и коньяк подают преимущественно на дижестив.

Как говорят французы: "Коньяк мы подарили всему миру, а арманьяк оставили себе".



Виды арманьяка

***/VS - возраст не менее 1,5 лет.

VO/VSOP/Reserve - возраст не менее 4,5 лет.

Napoleon/Extra/Vieille Reserve/Hors d'age/XO - возраст не менее 5,5 лет.





Марки арманьяка:

Chabot (Шабо), Baron de Sigognac, Blason d'or (Блазон дор), Cles des Ducs (Кле де Дюк), Marquis de Montesquieu (Марки де Монтескью), Janneau (Жанно), Samalens (Самаланс), Gerland (Жерланд), Lafontan (Лафонтан), Saint-Vivien (Сэн Вивья), Marquis de Cuassade (Марки де Коссад), Larresingle (Ларесенгл).



Наверняка среди тех, кто будет читать эти строки, найдутся люди, для которых слово “арманьяк” не говорит совершенно ни о чем. Также наверняка для многих читателей слово “арманьяк” не более, чем сокращенное название армянских коньяков. Более того, даже среди тех, кто уже знает, что арманьяк – это один из видов виноградного бренди, производимых во Франции, вряд ли найдутся люди, способные по памяти назвать несколько марок этого прекрасного напитка, не говоря уж о том, чтобы внятно объяснить, чем же арманьяки отличаются от Коньяков. Причина такой судьбы арманьяков в России проста: могучий “железный занавес”, имевший маленькую щелку для Коньяков (далеко не всех!), для арманьяков был наглухо закрыт. Ну, не нужен этот напиток советскому человеку, и все тут…

Впрочем, и в самой Франции судьба арманьяков была далеко не безоблачной. Появившийся на свет где-то в районе XII века, очень долгое время прекрасный напиток оставался в тени своих собратьев. То негоцианты Бордо вводили монополию на винную торговлю. То соседи из Шаранты, пользуясь близостью к океану, не допускали на рынок продукцию конкурентов, дабы не подорвать свой коньячный бизнес. Дело доходило до того, что даже папаша Дюма, описывая подвиги славного Д’Артаньяна, ни единым словом не упомянул арманьяк. Хотя доподлинно известно, что именно мушкетеры из Гаскони познакомили королевский двор Франции с арманьяком.



Как бы то ни было, арманьяки стали известны миру. И не только известны, но и приобрели популярность, сегодня вполне сравнимую с популярностью Коньяков. Но – обратите внимание! – создатели Коньяков в чем-то похожи на закрытые касты, тщательно оберегающие фамильные ценности от чужого взора и слуха. А вот создатели арманьяков, благодаря своей трудной истории, сохранили дух единства. Конечно, у каждого из них есть свои маленькие хитрости и тонкости, но при этом они охотно делятся друг с другом опытом. Более того, момент начала перегонки вина в будущие арманьяки – всеобщий праздник в Гаскони, в котором любой желающий может принять участие. И не только принять, но и узнать все тонкости создания будущих шедевров.


Вот какого мнения придерживаются знатоки: “коньяки французы отдали миру, а арманьяки оставили себе”. И с этим мнением трудно не согласится. Судите сами: любой Коньяк всегда соответствует тому или иному вкусовому стандарту, а значит, каждая новая бутылка знакомого Вам напитка будет в точности походить на предшествующую. В случае же арманьяков это исключено. Каждая новая бутылка божественного напитка, с неповторимым букетом из сухофруктов, цветов и орехов, будет отличаться от другой, точно такой же, и подарит любому из нас восхитительное чувство новизны. Согласитесь, в такой ситуации нетрудно понять, почему гасконцы считают свой напиток настоящим философским камнем, превращающим их жизнь в золото.





Janneau (Жано)

Основанный в 1851 году в Кондоме (Condom) во Франции Пьером Этьеном Жане (Pierre Etienne Janneau), Дом Janneau - старейший из Великих Домов Арманьяка (Great Armagnac Houses). Уже в течение 150 лет рецепт изготовления арманьяка передается семьей Жано из поколения в поколение. Сегодня Janneau Grand Armagnac экспортируется в более чем 60 стран мира, фирма завоевала международную репутацию благодаря превосходному качеству своей продукции. Производство Janneau Grand Armagnac играет важную роль в экономике региона.

Область Armagnac расположена в Гаскони, на юго-западе Франции, недалеко от атлантического побережья и в непосредственной близости с предгорьями Пиренеев. Территория находится в пределах департаментов Gers, Landes и Lot-et-Garonne (Жер, Ланды, Ло-и-Гаронна) на глиноземных и песчаных почвах.




Более 20000 гектаров виноградников засажено такими традиционными сортами, как Piquepoul (Пикеполь) и Folle Blanche (Фоль Бланш), там же растет виноград сортов Colombard (Коломбар) и Ugniblanc (Униблан). На изготовление арманьяка идут только белые вина, получаемые из этих сортов винограда. Вина производят с использованием традиционных методов винификации, при этом, для сохранения осадка не применяется сцеживание.

Смешивание спиртов, полученных из этих вин с помощью дистилляции, придает арманьяку его неповторимый букет, его силу и полноту вкуса.


Дистилляция проводится зимой и, в соответствии с правилами, должна быть завершена к 31 марта года, следующего за сбором винограда для арманьяка.

Процесс дистилляции проводиться двумя методами: методом непрерывной дистилляции, известным как "Armagnacais", и методом "Двойной дистилляции" с использованием специальных перегонных кубов.

Дом Janneau для производства арманьяка использует спирты, полученные обоими методами, что отличает из арманьяк Janneau от всех других.



В 1972 году виноделы Janneau возродили использование метода двойной дистилляции в регионе: вино стекает из бочки в первый перегонный куб, который выполняет функцию охладителя и конденсирует пары. Полученный таким образом продукт, называемый "brouillis" (бруили), дистиллируется во второй раз. В самом начале получившаяся жидкость, которую называют голова, сливается в специальную емкость, которую откладывают в сторону. Голова содержит примеси и не обладает желаемым качеством, поэтому не может сразу идти на производство арманьяка.

Следующая часть, сердце, сохраняется, потому что она обладает нужным качеством, и последняя часть, хвост, сливается туда же, куда и голова, чтобы повторно пройти дистилляцию со следующей порцией вина.

Только что дистиллированный арманьяк прозрачный, как вода, и обладает ярко выраженным фруктовым ароматом с нотками сливы, зеленых яблок и ванили.



Сразу же после дистилляции арманьяк помещают в 450-тилитровые бочки, изготовленные из дуба, растущего в близлежащих лесах.

Только после нескольких лет выдержки в деревянных бочках арманьяк приобретает свойственный ему натуральный золотистый оттенок и тонкий стойкий аромат.

Тщательные периодические проверки позволяют точно определить, когда арманьяк достигнет нужной степени выдержки.

Срок выдержки определяется специально обученным человеком.

По истечении этого срока начинается процесс смешивания - тайное искусство, благодаря которому Дом Janneau получает арманьяк с неповторимыми свойствами, в котором чувствуется долгая выдержка и высокое качество.



Специалисты Дома Janneau ориентируются не только на то, чтобы арманьяк приобрел требуемый вкус, но так же чтобы он получил нужный цвет и аромат.

После завершения процесса смешивания, арманьяк помещается в большие 18-тилитровые емкости, называемые "foudres", где хранится в течение 6 месяцев для того, чтобы достичь хорошей степени однородности перед бутылированием.

После арманьяк покидает древние погреба Janneau.





Арманьяк: философский камень Гаскони
Арманьяк Жанно: история, обзор видов и вкусов
Чем отличается коньяк от арманьяка

Серия сообщений "Напитки":

Часть 1 - Вересковый мёд
Часть 2 - Горячий шоколад
...
Часть 16 - Какие травы нельзя добавлять в чай
Часть 17 - 5 напитков
Часть 18 - Арманьяк: философский камень Гаскони
Часть 19 - Уменье пить - искусство
Часть 20 - Дом Janneau
Часть 21 - Добавки к чаю
Часть 22 - Коктейль Мохито – история возникновения, состав, процесс приготовления