В 97-ом было несколько значимых событий личного плана. Первый юбилей (стукнул "четвертак") и первая смена работы (весьма кардинальная). Переход на работу в киевский офис большой американской конторы помимо всего прочего отозвался двумя следствиями: 1) резким повышением зарплаты, 2) уменьшением количества времени и возможностей поиграть в компьютерные игры. Если раньше в обед и оставаясь после работы (ну иногда и во время нее) можно было пошпилить, то в новом офисе это, мягко говоря, не приветствовалось. Более того, мне, как новичку, дали старенький пень-90 с пассивной матрицей, а на таком аппарате играть было совсем не в кайф.

Домашняя машина морально устарела. Великий и могучий Квак, восходящая звезда Лара Крофт и другие новые игры требовали пентиум как минимум и видеокарту VooDoo как максимум. Походы на Петровку за чем-нибудь свеженьким становились все более тягостными своей бесполезностью. Душа требовала апгрейда, благо новая зарплата это позволяла.

Сэкономив на пирожках и пиве к началу следующего 98-го года необходимые средства я собрал. Новая система на асусовской мамке с Р-166 ММХнатым процессором и бортовой видеопамятью, которая образовывалась посредством откусывания от оперативки была благополучно запакована в новый корпус формата мини-тауэр вместе со старой звуковой картой и сидюком и стала на стол в аккурат под очередной день рождения.

Прикупленные по этому случаю вторая серия Tobm Raider и Hexen 2 доставили массу удовольствия. В апреле подоспел StarCraft, который я гонял до середины мая. Но самой интересной игрой той весны для меня стал не он, а тактическая стратегия от Bungie - Myth.

Myth относиться к тем играм, которые в свое время стали революцией в жанре, но после в силу экономически-бизнесовых причин тихо отошли в прошлое. В отличие от стратегий, где юниты пеклись как клипы на MTV и бросались в бой толпами, Myth предполагал бережное отношение к рядовому и младшему командному составу. Выверенная тактика и точные действия при минимальных потерях личного состава - это было ключевым в этой мощной игре. Она больше напоминала шахматы, нежели тупую мясорубку десятков юнитов в клонах WC и C&C.

В аккурат под дефолт я прикупил памяти и на борту стало 64 метра, что для платформы на базе P-166 было вполне достаточно. До конца года я развлекался вторым Кваком, первым Анреалом и по новой проходил до появления Ceaser III, лучшей, на мой взгляд градостроительной стратегии. Его я осваивал до самого Рождества, давшего целый урожай хитовых игр - продолжение StarCraft, третью серию про гробокопательницу и Myth II.

В том же декабре вышел знаменитый Baldur's Gate. Впечатляющий на тот момент объем игры - пять (!) сидюков, которые вмещали в себе почти всю географию региона Sword Coast, ролевая система D&D второй редакции, обалденная музыка и интересный сюжет, к сожалению, не пошли на моей машине. Самым слабым местом системы оказался винчестер. Смешно сказать - 540 мегабайт. Для того времени это уже было очень мало.

Сейчас этот объем кажется просто смешным. Флэшки и SD-карты на гектар это нынешняя норма жизни, а винты объемом 1-6 гигабайт стоили достаточно дорого.

О том, как я купил новый винт и поиграл в Baldur's Gate, а также какое отношение ко всему этому имеет "Диспетчер атаки" - в следующем выпуске.