"Так почему же, спрашивал себя Крозье, такая страна, как Англия, Божьей милостью помещенная в благодатнейшем и плодороднейшем из двух умеренных поясов, предназначенных для обитания рода человеческого, продолжает отправлять свои корабли и своих людей во льды северное и южной полярных областей, куда не отваживаются заходить даже дикари в меховых одеждах?" Из книги

Середина девятнадцатого века. Два корабля отправляются в Северный ледовитый океан, чтобы найти Северо-западный проход, который позволит сократить время плавания между Атлантическим и Тихим океаном. Оба корабля и вся команда исчезли. Подробнее об экспедиции и ее последующих поисках я читала тут. Книга Симмонса является очередным размышлением на тему, что же могло случиться тогда с двумя кораблями.
Удивительно, как люди плавали в Арктику на деревянных судах. Это выше моего понимания. Уже один этот факт - повод для триллера. Но Симмонс пошел дальше и добавил в свою книгу психологизма и чуть-чуть мистики. Получилось интересно. Настолько, что почти 900 страниц текста читаются легко и быстро.
Настоящим открытием для меня в этой книге стала цинга. Класса до 6 мной были прочитаны Майн Рид, Луи Буссенар и несколько книг про пиратов южных морей. Но и все. Вообще, приключенческими романами никогда особо не увлекалась. Ну, мелькало название этой болезни пару раз, но я считала, что апофеоз цинги - это выпадение зубов. То, что я прочитала в этой книге, меня по-настоящему потрясло. Для меня именно развитие болезни на кораблях было основным нагнетателем атмосферы ужаса в произведении.
Единственный минус романа - это оглавление. Собственно, это мой личный минус, что я пользуюсь им во время чтения. По оглавлению, уже к середине книги, так уж точно, можно предугадать с хорошей точностью развитие сюжета и, что самое неприятное, концовку. Но читать все равно было интересно. Хорошая книга.
Думаю, после этого произведения отважусь на трилогию автора "Гиперион", "Падение Гипериона", "Эндимион", которую считают на порядок более сильными книгами Симмонса. И на неоднократно рекомендованную мне "Песнь Кали".