Чай в Китае относят к «семи вещам, потребным ежедневно» вместе с дровами, рисом, маслом, солью, соевым соусом и уксусом. Китайская чайная культура отличается от европейской, британской и японской как способами приготовления и питья, так и поводами для чаепития. Чай в Китае пьют как в повседневных ситуациях, так и во время официальных мероприятий и ритуалов. Чай здесь — не только напиток; он играет важную роль в традиционной китайской медицине, китайской кухне и буддизме. Существует также поговорка — «Чай и чань одного вкуса».

Нет другой чаепроизводящей страны, которая могла бы сравниться с Китаем по видовому разнообразию чайных деревьев, традиций обработки чайного листа, истории потребления чая. Китай является основным распространителем чая в мире, благодаря своему широкому ассортименту сортов и технологий изготовления, и конечно же, традиции чаепития.

Сегодня Китай остается одной из основных стран чаепроизводства. Его вклад – 30% общего мирового объема.
Немного истории

Родина чая – Китай. По вопросу происхождения чайных деревьев ученые вели много исследований и споров. Со временем они пришли к общему выводу, что Юго-западный регион Китая, в том числе провинции Юньнань, Гуйчжоу и Сичуань, являются центром выращивания чайных деревьев. По мере распространения чайной культуры и увеличения количества потребителей, процесс выращивания чайных деревьев и кустарников охватывает все большие территории не только Китая, но и прилегающих районов.
Рождение церемонии чаепития

По словам Лу Юя – древнего автора «Чайного канона», первые упоминания о листьях с чайных кустов и деревьев сохранены в мифических повествованиях о Шэнь-нуне. Шень-нун – родоначальник земледелия, растениеводства и оседлого образа жизни древнего китайского народа. Уже во времена династии Цинь и Хань чай широко распространяется по всей территории Китая. В период Троецарствия появился обычай распития чая вместо спиртных напитков. Чай стал доступным широкому кругу потребителей. Династии Суй и Тан считаются периодом расцвета культуры чая.

В эпоху правления династии Сун (960–1278), зеленые листья чая размалывали в порошок в маленьких каменных мельницах, заливали кипящей водой и взбивали бамбуковой кисточкой, пока чай не загустеет (сегодня мы видим подобное в японской чайной церемонии). Однако, самым распространенным и по сей день, считается всем известный способ приготовления чая. Это заваривание чайных листьев в горячей воде. Этот простой и эффективный способ изобрели еще во времена династии Мин (1368–1644 гг.).


Церемония чаепития бывает трех типов:

1 . Тихое и элегантное чаепитие, характерное для китайского зеленого чая, цветочного, улунского и черного чая «Пуэр».

2. Чаепитие с приправами (чай «Суцзян Юча», «Яньба», «Даю», «Лей»).

3. Чаепитие в интерьере.

Создается особая атмосфера, поднимающая настроение благодаря своей неповторимой романтике. Не последнюю роль здесь играют предметы, окружающие вас во время чаепития, и мелодичная, приятная музыка, словом, продумано все до мельчайших деталей.
Китайская музыка для чайной церемонии (специально оставляю возможность для скачивания).






Технологии изготовления чая: этапы развития

Первый этап:

В период Троецарствия было принято сначала пропарить чайные листья, затем толочь их в ступе, делать из них лепешку и варить вместе с рисом, имбирем, солью, апельсиновой коркой, пряностями, молоком и иногда луком. Чай в ту пору был не только напитком, но и пищей.

Второй этап:

Появление плиточного чая в форме дракона. В этот период, во времена династии Тан и Сун, происходит развитие технологии изготовления чая.

Третий этап

Во времена династии Сун и Мин, постепенно сокращается производство прессованного чая. Наибольшее распространение получает рассыпной чай, как наиболее удобный в употреблении.

Четвертый этап:

Процесс пропаривания чая активно начинает заменять прожаривание. Зеленый чай еще со времен династии Тан подвергался данному процессу обработки. С развитием времени и накоплением опыта, этот процесс был усовершенствован и получил широкое распространение в период династии Мин.

Пятый этап:

Появление цветочного чая. Этот чай изготавливается на основе частично ферментированного чайного листа, пропитанного ароматом тех или иных цветов. Данная технология развивается со времен династии Сун.

Шестой этап:

Чайные напитки. С течением времени, изменением образа и темпа жизни, возникает необходимость в появлении чайных напитков: быстрорастворимый чай, ледяной, жидкий, пакетированный, фруктовый чай и т.п.

Китайцы отмечают несколько видов особых обстоятельств для приготовления и совместного питья чая.

«Знак уважения». В китайском обществе принято выражать почтение старшим, предлагая чашку чаю. Пригласить старших родственников в ресторан на чашку чаю и заплатить за них — одно из традиционных китайских времяпрепровождений в выходные дни. В прошлом чай всегда подавали люди, занимавшие менее высокую ступень социальной иерархии. В нынешнем Китае в связи с либерализацией общества случается, что родители подают чай детям, и даже начальник может налить чай подчинённым. Однако на официальных мероприятиях не следует ожидать, что более высокопоставленный участник подаст вам чай.

«Семейная встреча». Обзаведясь семьями или уехав работать в дальний край, дети редко навещают родителей; деды и бабки нечасто видятся с внуками. Поэтому совместные чаепития в ресторанах — важная часть семейных встреч. По воскресеньям китайские рестораны полны посетителями, особенно в праздничные дни. Это подтверждает важность семейных ценностей в Китае.

«Извинение». В китайской культуре принято, прося прощения, наливать чай человеку, перед которым извиняешься. Это — знак искреннего раскаяния и покорности.

«Выражение благодарности старшим в день свадьбы». На традиционной китайской свадебной церемонии жених и невеста в знак уважения подают чай родителям, опустившись перед ними на колени. Молодожёны говорят родителям: «Спасибо вам за то, что вырастили нас. Мы в вечном долгу перед вами!». Родители пьют чай и вручают новобрачным красный конверт, символизирующий удачу.

«Сплочение большой семьи в день свадьбы». Свадебная чайная церемония служит также способом знакомства семей жениха и невесты. Поскольку китайские семьи зачастую весьма многочисленны, может случиться, что не всем участникам удастся познакомиться на свадьбе. Совместное чаепитие символизировало приём новых членов в семью. Отказаться от чая означало воспротивиться браку и «потерять лицо». Старшие родственники, будучи представлены на церемонии, передавали молодожёнам красные конверты; новобрачные, в свою очередь, отдавали красные конверты молодым неженатым членам семьи.

«Поддержание традиции». В чаошаньской традиции принято собираться с друзьями и родственниками в чайной комнате на церемонию Гунфу Ча. Во время церемонии старшие участники рассказывают младшим об обычаях, передавая им древнюю традицию.

Китайская чайная церемония популярна не только в Китае, но и за его пределами. Искусство приготовления и питья чая помогает людям настроиться на созерцательный лад, забыть о повседневной суете и поделиться с другими спокойствием и душевным равновесием.