Космический корабль CST-100 Starliner компании Boeing готов к проведению второго тестового полёта, запланированного на 19 мая. Речь идёт о повторе миссии Orbital Flight Test-2, которая завершилась неудачей в 2019 году.

Несколько дней назад Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США и Boeing проверили системы корабля Starliner на предмет готовности к пуску и не выявили каких-либо отклонений. Если не возникнут непредвиденные обстоятельства, то запуск ракеты-носителя United Launch Alliance Atlas V с кораблём Starliner состоится 19 мая в 18:54 по местному времени (20 мая, 01:54 мск).

Это будет вторая попытка Boeing провести стыковку своего корабля с Международной космической станцией, что в случае успеха станет важным шагом на пути компании к проведению пилотируемых полётов. Первый тестовый полёт Starliner состоялся в декабре 2019 года. Тогда корабль не смог выйти на нужную орбиту, из-за чего стыковка с МКС оказалась невозможной, но благополучно посадить его удалось. Специалисты NASA и Boeing выявили более 100 недочётов, которые были исправлены к настоящему моменту.

Повторный тестовый полёт Starliner должен был состояться в августе 2021 года, но во время предполётной проверки за несколько часов до старта инженеры выявили ряд неисправностей, из-за которых пуск был отложен. В результате корабль сняли с носителя Atlas V и вернули на доработку. Конечная цель Boeing заключается в том, чтобы сделать корабль Starliner средством доставки астронавтов и грузов на МКС, наравне с кораблём SpaceX Crew Dragon, который уже несколько раз использовался в пилотируемых миссиях.

Источник: Space

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) заключило контракт с Aerojet Rocketdyne на возобновление производства двигателей RS-25 для ракет-носителей Space Launch System (SLS).



Стоимость контракта составит 1,16 миллиарда долларов. Он рассчитан на период с ноября 2015 года по 30 сентября 2024-го. В рамках контракта предполагается перезапустить производственные мощности для изготовления двигателя RS-25.

Aerojet Rocketdyne является основным подрядчиком по RS-25. Четырьмя двигателями этой модели будет оснащена первая ступень ракеты SLS. Три жидкостных ракетных двигателя на кислороде и водороде RS-25 ранее использовались в Space Shuttle.

Space Launch System проектируется как самая мощная в мире ракета. Ее перспективное предназначение — обеспечить старт пилотируемой марсианской экспедиции. Первый испытательный полет SLS намечен на 2018 год. Грузоподъемность ракеты планируется на уровне 70 тонн, она будет нести космический корабль Orion в беспилотном режиме. В дальнейшем этот показатель будет увеличен до рекордных 130 тонн.

Работы по созданию SLS осуществляются в рамках контракта, заключенного НАСА с Boeing. На этой ракете США планируют запускать в космос многоразовый космический корабль Orion, с помощью которого в 2030-х годах НАСА собирается отправить своих астронавтов к Марсу.

Ближайшие аналоги SLS — американская ракета-носитель Saturn V, использованная в программе Apollo, а также советские Н-1 (все четыре запуска были неудачными) и «Энергия», выводившая на орбиту космический корабль «Буран». Оба советских носителя разрабатывала РКК «Энергия», а производил самарский РКЦ «Прогресс» (в современных названиях).

Источник: Lenta.ru

НАСА опубликовала на своем сайте фотографии Никты и Гидры - спутников Плутона. Снимки спутников получены с помощью аппарата New Horizons в период с 27 января по 8 февраля. За это время аппарат приблизился к Плутону с расстояния в 201 миллион до 186 миллионов километров. Представленное изображение НАСА обработало (убрало блики), чтобы лучше можно было рассмотреть спутники.

К 14 июля 2015 года автоматическая межпланетная станция НАСА New Horizons должна приблизиться на минимальное расстояние к Плутону - 12,5 тысячи километров. Основной задачей программы New Horizons является изучение карликовой планеты и ее спутника.

Никта и Гидра были открыты в 2005 году при помощи телескопа Hubble. Всего у Плутона известно пять естественных спутников. Самый большой из них - Харон. Два других - Кербер и Стикс.

Гидра вращается вокруг Плутона с периодом в 38 суток и находится от него на расстоянии 64,7 тысячи километров. Никта имеет период обращения в 25 суток и удален от карликовой планеты на расстояние 48,7 тысячи километров. Каждая из лун Плутона имеет размеры примерно в 40-150 километров в диаметре.

Точные их размеры станут понятны, когда New Horizons приблизится к Плутону. Спутники Кербер и Стикс, имеющие небольшие размеры, пока не видны аппарату, однако они станут заметными в ближайшие месяцы.

Научное оборудование, установленное на станции, как ожидается, соберет данные о возможном наличии магнитосферы у Плутона, составе атмосферы и строении его поверхности, а также взаимодействии с Хароном. Миссия New Horizons является проектом НАСА. Затраты на его осуществление превышают 600 миллионов долларов. Сам аппарат был запущен в космос 19 января 2006 года.

НАСА в обозримом будущем готовит высадку астронавтов на один из астероидов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-конференцию помощника директора НАСА Роберта Лайтфута.

Решение о проведении операции ожидается в начале 2015 года. Сама миссия будет реализована не ранее чем через десять лет. Стоимость всей экспедиции оценивается в 1,25 миллиарда долларов.

По сценарию космической одиссеи, высадке астронавтов предшествует «перетаскивание» малого небесного тела на устойчивую окололунную орбиту. Для этого специальный автоматический аппарат набросит металлическую сеть на небольшой астероид диаметром до десяти метров или на осколок небесного тела «размером с большой валун» и отбуксирует его. Эту часть операции планируется завершить около 2020 года.

Примерно в 2025 году космическое ведомство США рассчитывает направить к новому спутнику Луны экспедицию астронавтов. НАСА планирует использовать для этого корабль «Орион», впервые совершивший испытательный полет 5 декабря.

Авторы проекта считают, что экспедиция решит две задачи: поможет подготовить пилотируемый полет в дальний космос и позволит выработать меры противодействия астероидной угрозе.

В настоящее время разрабатываются различные концепции аппарата-ловушки и выбираются кандидаты на переселение среди астероидов. Причем вариант транспортировки осколка небесного тела предпочтительнее, поскольку позволяет протестировать большее количество технологий, отметил Лайтфут.

Источник: http://lenta.ru/news/2014/12/18/asteroid/

Марсоход Curiosity нашел на горе Шарп доказательства того, что в древние времена на этом месте было озеро, и кратер Гейл, по которому он движется - его дно. Взятые пробы показали, что гора образовалась из отложений в озере, на это ушли десятки миллионов лет.

«Если наша гипотеза насчет горы Шарп выдержит проверку, это бросит вызов представлениям о том, что теплые и влажные условия на Марсе были временными, локальными или характерными лишь для подземелий», - приводит сайт NASA слова сотрудника Лаборатории реактивного движения Ашвина Васавада.

Миссия марсохода Curiosity началась 6 августа 2012 года. Этот проект NASA представляет собой автономную мобильную лабораторию. В ее задачи входит исследование почвы и атмосферы Марса.

http://www.gazeta.ru/science/news/2014/12/09/n_6724657.shtml

Тетрахлорметан - опасное химическое вещество, разрушающее озоновый слой Земли, — продолжает поступать в атмосферу планеты из неизвестного источника, сообщает НАСА. Согласно Монреальскому протоколу по веществам, разрушающим озоновый слой, этот четыреххлористый углерод, который широко использовался в огнетушителях и для получения фреонов, попал под запрет.

В НАСА отметили, что в 2007-2012 годах новых выбросов тетрахлорметана зафиксировано не было. Однако, по данным новейшего исследования ведомства, в 2013 году в атмосферу попало 39 килотонн вещества, что составляет примерно 30 процентов от пикового уровня выбросов в прошлом. Этих выбросов недостаточно для того, чтобы препятствовать восстановлению озонового слоя, но эксперты не могут понять, откуда берется новый тетрахлорметан.

Концентрация этого химического вещества в атмосфере должна была сокращаться со скоростью четыре процента в год (начиная с 2007 года). Однако, по данным, полученным с поверхности планеты, этот показатель достигает лишь одного процента. «Дело или в неизвестных утечках тетрахлорметана с промышленных объектов, или мощных выбросах с загрязненных территорий, или в некоем неизвестном источнике», — заявил представитель НАСА.

Первое исследование выбросов тетрахлорметана в 2000-е годы американские ученые провели с помощью химико-климатологической модели НАСА 3-D GEOS. Они также выяснили, что это соединение остается в атмосфере на 40 процентов дольше, чем считалось ранее.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) США приступило к испытанию роботизированной системы PROxiTT, предназначенной для автоматизированной дозаправки спутников на орбите. Согласно сообщению управления, первые испытания системы состоялись в лаборатории на земле в начале февраля 2014 года, причем для имитируемой дозаправки спутника использовались гипергольное топливо и окислитель.

Сама система PROxiTT, по данным NASA, пока не является готовым дистанционно управляемым аппаратом и представляет собой набор технологий, которые в перспективе могут быть объединены в робота для обслуживания спутников. В настоящее время испытания проходят три основные системы: система перекачки топлива (PTS), гибкий топливный шланг (FFH) и система подачи окислителя (ONT).

Система подачи топлива отвечает за перекачку окислителя и топлива на большой скорости и под большим давлением без образования пузырьков как в самой PTS, так и в топливных баках спутника. К системе подключается гибкий топливный шланг, положением которого можно управлять дистанционно. Он способен выдерживать воздействие окислителя под большим давлением. Наконец, ONT призвана обеспечивать подключение к топливной системе спутника и управление клапанами.

Испытания систем проводятся одновременно в Центре космических полетов имени Годдарда и в Космическом центре Кеннеди. Перекачка топлива и окислителя производятся на тех же скоростях и при том же давлении, при котором они осуществлялись бы в космосе. По данным NASA, существующие системы позволят производить дозаправку даже тех спутников, которые изначально не проектировались для этого.

Для управления оборудованием используется компьютер со специальным программным обеспечением и джойстиком в Годдарде в Мэриленде. Сами же управляемые системы расположены примерно в 1,2 тысячи километров от пункта управления на предприятии по обслуживанию опасной полезной нагрузки спутников во Флориде.

Ученые составили трехмерную карту марсианских водных каналов, образованных катастрофическими наводнениями, и установили, что их глубина вдвое больше, чем считалось ранее.

Исследования проводились при помощи радиозонда SHARAD, установленного на марсианском орбитальном космическом аппарате MRO. Его излучение позволило «просвечивать» сеть каналов Marte Vallis, большинство из которых погребено под вулканическими породами.

Ученые установили, что глубина образованных наводнениями каналов достигает 50-100 метров. Среди них выделяются более узкие и мелкие ветвящиеся каналы, которые были образованы в начале наводнения, а также более крупные и глубокие поздние - те, что были образованы мощными потоками воды.

Система каналов Marte Vallis расположена в нагорье Элизиум и достигает длины в 1000 километров. Она была образована в результате высвобождения воды из водоносных слоев, спровоцированного вулканической деятельностью. Подобные водные каналы существуют и на Земле. Покрытую ими территорию называют скэбленд. Одна из самых известных подобных территорий - Ченнелд Скэбленд в штате Вашингтон.

Напомним, что космический аппарат MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) вышел на орбиту Красной планеты в 2006 году. Аппарат оснащен многими приборами, предназначенными для изучения поверхности Марса и составления всевозможных геологических карт. В частности, на нем установлена камера HiRISE, способная делать снимки очень высокого разрешения в естественных цветах. Недавно аппарат заснял спуск марсохода «Кьюриосити».

Марсоход нового поколения Curiosity, запуск которого запланирован на 2011 год, сможет запечатлеть и отправлять на Землю объемное изображение поверхности Красной планеты. NASA приняло решение установить на его мачте трехмерные камеры, обладающие высокой разрешающей способностью и делающие 10 кадров в секунду. Эту идею пролоббировал знаменитый кинорежиссер Джеймс Кэмерон.
Как Джеймс Кэмерон оказался в NASA...