Дитрих оказалась впечатлена его импозантной внешностью. Она, конечно, читала роман, написанный от лица двадцатилетнего солдата, участника боевых действий. В нем писатель отразил свой личный опыт участия в войне. Актрисе Ремарк представлялся угрюмым, побитым жизнью человеком, который небрежно относится к собственной внешности. А перед ней предстал блондин с аристократическим и одновременно мужественным лицом, чувственным ртом и низким, волнующим голосом. Он дал Марлен прикурить - зажигалка Ремарка была золотой.

 

Каждый из них почувствовал в другом родную душу. Они были практически ровесниками: Дитрих появилась на свет в 1901-м, Ремарк - в 1898-м. Оба вышли из небогатых семей. Отец Марлен был офицером - он очень рано умер. Девочку и ее сестру воспитывала жестокая мать, которую даже родные звали «драконом». Эрих родился в семье переплетчика. Он довольно рано потерял мать. Его крестили как Эриха Пауля. Но после кончины родительницы он взял себе ее имя в качестве второго.

 

Ремарк звал Марлен «Золотой Пумой». Он изнывал от ветрености и вероломства Дитрих. А она... А что она? Прекрасная хищница получала максимум удовольствия от жизни... В те годы, чтобы заглушить боль, Эрих вечерами напивался до бесчувствия...

 

У Дитрих была одна черта, которая не гармонировала с общим складом ее натуры. Она, несмотря на легкомыслие и непостоянство, любила заниматься проблемами своих мужчин. Марлен была неверной любовницей (если у Ремарка вообще могла быть любовница), но очень верным другом. Она, к примеру, всю жизнь содержала своего мужа и его гражданскую супругу. Вот и Эриха она старательно откачивала после каждого запоя, успешно выполняя роль чуткой и заботливой сиделки.

 

Поведение Пумы сбивало жесткого и последовательного Ремарка с толку. Почему Марлен, с одной стороны, готова за ним и в огонь, и в воду, а с другой стороны, крутит романы направо и налево - как с мужчинами, так и с женщинами?

 

Писатель, кроме пьянства, умел избавляться от страданий еще одним способом: писательством, естественно.

 

Свой самый известный и самый трогательный роман о любви - «Три товарища» он выпустил еще в 1936 году. Главная героиня произведения - добрая и трогательная Пат - умирает от чахотки. (В то время писатель пребывал под впечатлением от отношений со своей первой женой, которая страдала туберкулезом.) Потом Ремарка накрыло тяжелой волной отношений с Марлен. И больше в его книгах не появлялись добрые и трогательные героини. Они уступили место сказочно красивым, обаятельным и ускользающим из рук любящего мужчины хищницам. Такую женщину Эрих вывел в своем романе «Триумфальная арка», в котором он описал перипетии любви с Дитрих. Книга вышла в 1945 году. К тому моменту и писатель, и его возлюбленная с семьей уже больше пяти лет жили в США. Марлен предложили сниматься в Голливуде. И она быстренько перетащила за океан всех членов своей «семьи». Как уже было сказано, актриса была не из тех, кто предает близких людей.