Содержит десятки секретных отсеков, оставаясь при это изящным и тонким произведением искусства! Создан мастерами Давидом Рёнтген (1743—1807) и Абрахамом Рёнтген (1711—1793) более 200 лет назад, в 18(!) веке. Находится в музее Kunstgewerbemuseum (Берлин).

Обучавшийся мебельному искусству в Голландии и Англии, Абрахам Рентген (1711-1793) открыл мастерскую в Нейвиде-на-Рейне в 1750 году. Его сын Давид (1743-1807), работавший вместе с отцом с 1761 года, впоследствии по¬лучил общеевропейское признание, затмившее славу родителя. Давид Рентген неоднократно приезжал ко двору Екатерины II и создал для петербургских дворцов большое количество мебели, хорошо представленной в российских коллекциях.

Изделий Рентгена-старшего в России несопоставимо меньше: секретер, угловой шкафчик и комод, поступившие в Государственный Эрмитаж из национализированных после 1917 года частных коллекций, вместе с секретером из Царского Села являются единственными произведениями мастера в петербургских собраниях. Мебель из Эрмитажа датируется 1765-1770 годами.

Секретер из царскосельской коллекции, судя по особенностям набора, получившего название «перистый рокайль», также относится к продукции мастерской Рентгена конца 1760-х годов, причем к той ее группе, которая является «наиболее элегантным примером, восходящим к французским образцам».

Наборная работа нейвидской мастерской до середины 1760-х годов сводилась главным образом к геометрическому орнаменту. Существенные изменения в ее характере наметились в 1765 году, когда в дело отца активно включается молодой Давид Рентген. С этого времени в продукции мастерской не только появляются сложные цветочные и орнаментальные композиции, но и меняется цветовая палитра: все чаще используется дерево, окрашенное в различные оттенки.

Вещи этого периода выделяются изысканным, узнаваемым, характерным только для них набором: в узор рокайльиых завитков «перистого» рисунка вплетены изображения бабочек и птиц, цветов и музыкальных инструментов. Древесина деликатно раскрашена, выразительность рисунка и орнамента усилена гравировкой. Ранее считалось, что образцом для наборных композиций служили гравюры, однако соответствие мозаичных картин плоскости, на которой они расположены, разнообразие деталей и стилистическое своеобразие орнаментов привели исследователей творчества Рентгенов к заключению, что для каждого предмета подготавливался свой эскиз декора. Автором этих эскизов был художник Я. Цик, долгие годы сотрудничавший с Д. Рентгеном. Вместе с тем мебель этого периода сохранила традиционные особенности нейвидской продукции: Давид Рентген унаследовал у отца не только мастерство наборной техники, но и конструктивную практичность предметов — «визитную карточку» мастерской.

Секретер Нижнее графство Вид, город Нейвид. Мастерская А. Рентгена. 1765-1768 Ель, сосна, дуб (основа), палисандр, розовое дерево, амбоин, клен, клен окрашенный, яблоня, чинара, перламутр, бронза, мрамор; набор, гравировка, литье, чеканка, золочение. 

По композиции и характеру декора секретер из Китайской гостиной соответствует описанию лота, выставленного Рентгенами на продажу в мае 1769 года на аукционе в Гамбурге. Лотерея, на которой было представлено около 100 разнообразных предметов мебели (секретер шел под № 2), имела успех и способствовала финансовому оздоровлению мастерской, оказавшейся из-за долгов на грани банкротства.

Умело проведенное дело продемонстрировало незаурядные организаторские способности Рёнтгена-младшего, принявшего в 1772 году (в 29 лет) руководство крупным производством. Именно с этого времени началось плодотворное сотрудничество Рёнтгена-сына с часовым мастером П. Кинцингом и живописцем Я.Циком, расширение клиентуры, поставки мебели королевским дворам Европы — последовательное движение мастерской к мебельному Олимпу, на который Рентген взойдет уже к середине 1780-х годов.

Проданный в 1769 году секретер, достоверными сведениями о местонахождении которого мы не располагаем, составлял одну группу не только с царскосельским предметом, но и с секретером из Резиденцмузеума в Вюрцбурге. Все эти вещи объединены схожей композицией, силуэтом и набором динамичного рокайльного рисунка, размещенным на гладких плоскостях. Маркетри на откидных крышках царскосельского и вюрцбургского секретеров практически идентичны: среди перистых завитков и цветов изображены птицы с пестрым оперением и бабочки. Орнамент, заполняющий всю лицевую и обе боковые плоскости, умело размещен в предоставленных ему границах.

Хотя напольные часы довольно редко входили в ассортимент продукции мебельных предприятий, знаменитая мастерская Абрахама и Давида Рентгенов изготавливала футляры для часов и механизмы к ним на всем протяжении своей истории. Возможно, интерес мастеров к этому типу предметов объясняется влиянием англо-голландской традиции, с которой был хорошо знаком Рентген-старший.

Среди изделий Давида Рентгена, который сумел превратить локальную немецкую мастерскую в предприятие общеевропейского значения, напольные часы заняли прочное место и составили важную типологическую группу. Несомненно, этому способствовало знакомство и долгое сотрудничество Рентгена с талантливым часовым мастером и специалистом по изготовлению музыкальных механизмов Петером Кинцингом (1745-1816). Династия часовых мастеров Кинцингов трудилась в Нейвиде без малого 200 лет — с 1681 по 1861 год. Вместе с зятьями она насчитывает 13 часовщиков в четырех поколениях.

Уникальный памятник механики и мебельного искусства из исторической коллекции царскосельского дворца был изготовлен в мастерской Д.Рёнтгена в Нейвиде, работавшими вместе с краснодеревцем: бронзовщиком Ф.Ремоном (бронза), часовым мастером П.Кинцингом (часовой механизм) и органным мастером И.Вайлем (музыкальный автомат).