Мы все слышали о масонах и их предположительной цели глобального доминирования через новый мировой порядок, но многие ли из нас знают что-нибудь существенное об этом предмете? Масонство одно из самых старых и самых больших в мире братств. И на самом деле это общество не так уж секретно.

Масоны уверяют, что единственная их цель — сделать людей лучше, а его идеалы дружбы, милосердия и братской любви выжили сквозь века даже в самых мощных политических, военных и религиозных конфликтах. Масонство — это не собрание или место для поклонения. Это не религия, как многие думают, оно не учит религиозной философии. Но по-прежнему остаётся много вопросов к этому братству.

1. Число масонов по всему миру примерно равно 5 миллионам (из них около 480 тысяч в Великобритании и 2 миллиона в США).

2. Многие полагают, что масонство — секретное общество, но это не так. Масоны могут свободно сообщать о своей принадлежности, хотя и не могут раскрывать секреты ордена.

3. Общепринятой датой появления масонства считается 24 июня 1717 года, когда была создана Великая Ложа Лондона. После этой даты Великие Ложи стали управлять другими ложами.

4. Общество масонов использует методы и инструменты каменщиков для обучения своих членов принципам морали, дружбы и братской любви. Поэтому основной эмблемой общества стали циркуль и наугольник.

5. Обычно считается, что масоны используют символы для засекречивания своей деятельности. Однако символы появились на самых ранних этапах становления братства, когда многие его члены не умели читать. Обильная символика служила для напоминания об уроках братства.

6. Самым старым масонским символом можно назвать циркуль и наугольник. Это также наиболее универсальный распознаваемый знак, хотя его точный смысл меняется в разных странах

7. Масонская «ложа» — это не просто название здания, а группа людей, проводящих собрания в этом здании. Каждая ложа получает письма от «Великой Ложи», но в основном действует принцип самоуправления. Нет какой-то единой церемонии для проведения собраний, ритуалы меняются от группы к группе.

8. Невозможно стать масоном, будучи атеистом. Первичное требование к потенциальным членам — вера в некую высшую силу.

9. Существуют два известных направления масонства. Регулярное, управляемое Объединённой Великой Ложей Англии и Либеральное, представленное Великим Востоком Франции.

10. Масоны обычно распознают друг друга по различным «секретным» знакам, например, кольца с масонской эмблемой, нашивки на одежде, а иногда знаменитое масонское рукопожатие (во время пожатия большой палец прикасается к руке другого человека особым образом), хотя последнее в основном относится к масонам из Сан-Франциско и Вашингтона.

11. У масонов есть правило — не давать показания против других масонов. Они признают, что это может стать причиной лжесвидетельства, но для них не защитить своего — гораздо больший грех.

12. Не существует какого-то одного человека, выражающего мнение всех масонов. Братство состоит из большого количества людей во многих организациях, подчиняющихся своей территориальной Великой Ложе. Никто из членов не может говорить от имени всего масонства. Это обязанность Великой Ложи, объединяющей данную территорию.

13. Существует связь между масонами и Статуей Свободы. Автор статуи Фредерик Бартольди был масоном.

14. Каменщики использовали секретные рукопожатия и пароли, чтобы отличить своих от чужих и сохранить секреты гильдии. Теперь эти ритуалы ассоциируются с масонством.

15. Астронавт Базз Олдрин был членом Ложи Чистого Озера № 1417 в Техасе. Он пилотировал лунный модуль на Аполлоне 11 во время первого в истории прилунения с человеком на борту. Ступая на Луну, он имел специальное поручение своего Великого Мастера — объявить Луну территориальной юрисдикцией Великой Ложи Техаса. Джон Гленн тоже был масоном.

16. Кэтрин Бабингтон так хотела выяснить, что же это за масонство, что больше года во время собраний пряталась внутри кафедры для выступлений. Когда её обнаружили, то почти месяц держали в плену.

17. К числу наиболее знаменитых масонов относятся Чарльз Дарвин, Марк Твен, Уинстон Черчилль Джон Эдгар Гувер, Бенджамин Франклин и первый президент и отец-основатель США Джордж Вашингтон.

18. Сторонники теории заговора связывают масонов с иллюминатами. Но это не слишком похоже на правду, так как общество иллюминатов настолько секретно, что некоторые до сих пор не верят в его существование, тогда как масоны могут свободно сообщать о своей принадлежности.

19. Гитлер верил, что масоны управляются евреями, и во время правления нацистов было убито от 80 до 200 тысяч масонов.

20. В США женщины не могут стать масонами, тогда как в Европе их обычно допускают к инициации.

21. В сути масонства, а возможно, и других сообществ, лежит поклонение Солнцу.

22. Масонский храм в Чикаго, Иллинойс построили в 1892 году. В своё время он был самым высоким зданием в мире, имея высоту в 22 этажа.

23. Во время гражданской войны в Америке солдаты сражающихся сторон, опознавая друг друга как масонов, помогали друг другу и спасали друг другу жизнь. Даже во время войны масонская лояльность к братству не ослабла.