Современные исследователи относят основание монастыря к нач. XIV в. Уже к XV-XVI вв. монастырь стал широко известен на Руси. Из числа валаамского братства вышли знаменитые подвижники и основатели многих монастырей на Руси.С 1917 по 1940 г. Валаам территориально принадлежал Финляндии. 14 дек. 1989 г. первые шесть иноков прибыли на остров для возрождения монашеской жизни.

Остров Валаам на Ладоге – место необычное, исполненное религиозного смирения и вселенской гармонии.Паломнические поездки в этом направлении совершаются регулярно, и среди множества святынь, посещаемых верующими, одно из центральных мест занимает Спасо-Преображенский Собор.

на Крестовом острове

Центральная усадьба монастыря расположилась на высоком холме и представляет собой стройный ансамбль. В центре усадьбы находится Спасо-Преображенский собор, который виден со многих точек острова. Его окружают корпуса братских келий, а по склонам холма раскинулись сады. От холма в разные стороны разбегаются дороги и аллеи, ведущие к хозяйственным постройкам, часовням и скитам, разбросанным по всему острову. Мосты, перекинутые через каналы и заливы, соединяют разные участки Валаама и острова в единое целое.

Величественные шпили этого красивейшего храма удивительно удачно сочетаются с богатой природой Карелии, наводя на серьезные размышления о вечном. Посещение этих святых мест производит огромное и неизгладимое впечатление на каждого, кто здесь побывал.

Площадь 50-ти островов составляет 36 квадратных километров. Поразительной природы подобно Валаамской, по словам гидрографа А. П. Андреева, "не встретишь нигде в Европе: множество совершенно отвесных скал, идущих и в высоту и на глубину, - островки, мыски, бухточки... Проливы, озерки между густой растительностью и угрюмыми гранитными скалами отражают на лазури все предметы, а стройный хвойный лес дополняет общую картину, придавая всему чудный, восхитительный вид".

Пристань Большой Никоновской бухты

Большинство теплоходов, приходящих из Сортавала, швартуются в Монастырской бухте. По левому борту открывается прекрасный вид на центральную усадьбу монастыря с белыми келейными корпусами и Спасо-Преображенским собором.

Согласно валаамскому преданию, в древние времена, когда жившие в Приладожье финно-угры и славяне только готовились принять христианскую веру, острова были гигантским языческим жертвенником. Первый из учеников Христовых, Св. Апостол Андрей Первозванный, просвещая скифские и славянские земли, из Новгорода отправился на Валаам, где  воздвиг каменный крест.

Вид с колокольни на Монастырскую бухту

Двухэтажный собор построен очень интересно, с разными архитектурными подходами: нижний его уровень выполнен в византийском, а верхний – в исконно русском стиле. Очень красиво смотрится внешняя его отделка, объединившая в себе фасады из красного кирпича и купола голубого цвета, стремящиеся ввысь. Внутри церковь богато украшена художественной росписью – потолок имитирует звездное небо, на стенах и колоннах – лики святых, херувимы и библейские сюжеты.

Купол Спасо-Преображенского собора Валаамского монастыря

Тайная Вечеря.Роспись храма Спасо-Преображенского собора Валаамского монастыря

Основатели Валаамской обители преподобные Сергий и Герман Валаамские

Спустя девять веков(после апостола Андрея Первозванного) двое иноков, Сергий и Герман, пришли "от восточных стран", "вселились" на один из скалистых островов и основали монашеское братство. Житие, повествующее об их подвигах, считается утраченным. Мощи преподобных были обретены нетленными в XII в. и скрыты в толще каменной горы, на вершине которой возносит к небу кресты Спасо-Преображенский Валаамский мужской монастырь.

За время своего существования Спасо-Преображенский монастырь на Валааме не раз подвергался разрушениям, особенно в тяжелые военные времена. Но собор оставался невредимым, даже несмотря на бомбардировки с воздуха. После финско-советской войны (1939-1940 г.г.), когда монахи покинули монастырь, собор постепенно начал приходить в упадок. Возрождать его начали только в восьмидесятых годах прошлого столетия, когда его взяло под охрану государство.

Скит — это одна из форм монашеской жизни. Ее сущность заключается в том, что несколько опытных иноков принимают суровый устав и живут в строго уединенном месте. Помимо скитской формы в монашестве приняты отшельническая и общежитская.На Валааме исторически сложилось так, что человек, ищущий спасения в отречении от мира, начинает свой путь в монастыре (общежитская форма), затем переходит в скит, а из скита может по благословению настоятеля уйти в "пустынь", стать отшельником.

Владимирский скит Валаамского монастыря

Храмовый комплекс Владимирского скита Валаамского монастыря в деталях

Алтарь Владимирского храма Валаамского монастыря — отдельное произведение искусства, как и всё во Владимирском скиту

Скоро этот храм распишут фресками школы архимандрита Зинона (Теодора) тыц

С христианским упорством и терпением валаамские монахи, в буквальном смысле, вручную создали на скалах плодородный слой почвы, перевезенный с материка, и выращивали диковинные для этих мест садовые деревья и культуры. Достаточно сказать, что на Валааме в условиях уникального микроклимата еще полтора века назад арбузы выращивались в открытом грунте.

 Церковь Успения Пресвятой Богородицы, Гефсиманский скит, о. Валаам

 Иконостас Успенской церкви Гефсиманского скита Валаамского монастыря

Скит Всех Святых

Этот скит действующий, его посещение регламентируется уставом. Женщины могут попасть внутрь ограды один раз в год, на праздник Всех Святых. Паломникам-мужчинам для посещения скита в другие дни необходимо разрешение настоятеля.

Алтарь в возрожденном храме в честь Живоначальной Троицы

Воскресенский скит вид сверху

Церковь Воскресения Христова (1901-1906), Воскресенский скит, о. Валаам

Колодец Воскресенского скита

Фарфоровый иконостас, верхняя церковь Воскресенского Храма в Воскресенском ските, остров Валаам

Часовня во имя иконы Божьей Матери"Всех Скорбящих Радость"

Дерево Шишкина

Природа Валаама настолько уникальна, что в XIX веке Валаам стал своеобразной школой пейзажной живописи, в которой готовили свои дипломные работы выпускники Санкт-Петербургской Академии художеств, среди которых выделяются имена И.И.Шишкина, А.В.Гине, Ф.А.Васильева и др. На Валааме они бывали неоднократно и увековечили его пейзажи на многих своих картинах, хранящихся ныне в самых известных музеях мира.

Ильинский скит Валаамского монастыря находится на одном из самых удаленных от основного монастыря островов из группы Байёвых (Байонных). Открыт в 1868 году. После советского разорения Ильинский храм был заново срублен в 2003 году архангелогородскими плотниками.

Часовня иконы Божией Матери "Знамение"

Вознесенская часовня на горе Елеон

Часовня Валаамской иконы Божией Матери на о. Светлом

Водопроводный дом

Коневский скит

Попасть на Предтеченский остров можно на теплоходе, который совершает получасовой рейс по маршруту вдоль северо-западной оконечности Валаамского архипелага. По пути открываются удивительные пейзажи, увидеть которые можно только с воды.

Скит во имя Иоанна Предтечи

Монастырское предание рассказывает, что скитская жизнь на этом острове возникла еще в незапамятные времена.Подвижники Предтеченского скита жили по очень суровому уставу, который запрещал любую скоромную пищу в течение всего года. Запрещалось посещение острова как паломникам, так и самой братии. Писатель Н.С.Лесков сказал об этом острове: "Здесь вечный пост, молчание и молитва". Правила устава жестко сохраняются в возрожденном скиту и поныне.

Церковь Смоленского скита

Подкупольная фреска в церкви Смоленской иконы Божией Матери в Смоленском скиту Валаамского монастыря. Ближе к алтарю изображена Пресвятая Богородица с окружающими Ее ангелами. А вокруг Христа – 12 апостолов.

На всю ширину иконостаса надпись: «больше сия любви никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя» (Ин. 15, 13: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих»). Фресковая композиция церкви содержит множество изображений воинов, прославленных Церковью в лике святых

Фрески Смоленского скита Валаамского монастыря

В Смоленском скиту находится храм-памятник русским воинам, павшим в Первую мировую войну.

Никольский скит

В келии

Никольский скит – один из красивейших скитов Валаама - находится в полутора километрах от Центральной усадьбы монастыря на маленьком одноименном островке. Когда теплоходы, приходящие на остров из г.Сортавала, проплывают между скалистыми берегами Скитского и Никольского островов, Никольский скит с его живописной церковью открывается пассажирам во всей своей красе слева по курсу.