Замок Лидс (Leeds Castle) - средневековая крепость сказочной красоты с богатейшей историей. Замок расположен на двух озёрных островах вдоль реки Лен. Он считается одним из самых живописных и романтичных замков в мире.

Замок Лидс включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Англии и является одной из самых посещаемых достопримечательностей Туманного Альбиона: ежегодно сюда приезжает более 500.000 туристов.

Замок Лидс находится в графстве Кент, в 64 км к юго-востоку от Лондона. Замок назван по имени его первого владельца - Лида или Лидиана, - который в 857 г. построил на этом месте деревянный форт. Первое упоминание о замке в исторических источниках относится к концу XI в., когда во время поземельной переписи населения информация о замке и его обитателях была занесена в Книгу страшного суда. В 1119 г. на озерном острове был построен первый каменный замок, позже он был значительно перестроен Эдуардом Длинноногим, который превратил Лидс в королевскую резиденцию.

Приблизительно в 1119 Робер Кревекур начал строить каменный замок на территории, устанавливая его главную башню. Стивен, граф Блуа, и императрица Матильда оспорили корону Англии. В 1139 Матильда вторглась в Англию с помощью Роберта, Графа Глостера, который владел замком Лидса, но Кент был лоялен к королю Стивену и после короткой осады, он взял замок под свой контроль.

Затем замок вошел во владение Эдварда I (1278). Он восстановил большую часть строения и увеличило его, устроив внешний каменный занавес вокруг края более крупного острова, с цилиндрическими открыто-поддерживаемыми фланговыми башнями и затвором квадратного типа на юго-востоке. Сторожка на юго-западе, единственная башня, в которую ведет арочный проход, также была улучшена. В итоге, король Эдвард предоставил поместье дому Годвинов.

Генри VIII, самый известный из всех владельцев Замка Лидса, израсходовал астрономические суммы на расширение и украшение помещений. В то же самое время он тщательно сохранил обороноспособность замка, поскольку у него часто была причина бояться вторжения из Франции, или Испании. Король поручил работу по строительству его великому другу сэру Генри Гидфорду. Лидс постоянно изменялся и восстанавливался с тех пор. Большая часть замка сегодня - результат реконструкции девятнадцатого века и дополнения.

Интерьеры предлагают посетителям знакомство с богатым прошлым Замка Лидс: здесь хранится прекрасная коллекция произведений искусства, фарфора и мебели.

Птичий вольер замка Лидс был построен в 1980, и к 2011 он содержал более чем 100 разновидностей. Однако, в октябре 2012, вольер пришлось закрыть - слишком дорого обходилось его содержание.

Лучше всего посещать Замок Лидс с начала весны до ранней осени. Весной здесь стоит побывать, чтобы восхититься великолепными садами, простирающимися на территории парка площадью 200 га. В замке можно посетить лабиринт, грот, поле для гольфа и единственный в мире музей ошейников. Ежегодно в мае здесь проходит Фестиваль вина, а в летом - регулярные концерты под открытым небом.

А еще в в этом красивом и романтичном месте можно обручиться со своей второй половинкой. Для этого нужно просто забронировать помещения для проведения свадьбы - и этот день будет поистине незабываемым!

http://www.holidaym.ru/article/great-britan/leeds-castle.php#&panel1-1