English	Русский
She intended to make a glorious supper - not that she could eat much nowadays - but for the sake of style and my sake	Она решила устроить пышный ужин. Сама она не могла много есть, но ей хотелось соблюсти традиции и порадовать меня

NB основное значение глагола can (в прошедшем времени could) - выражение физической или умственной способности

English	Русский
It could be true but it is also advisable to find out first what has really happened there	Может быть это и правда (что сомнительно), но лучше сначала выяснить, что же в действительности такое произошло

NB could + инфинитив передает малую степень вероятности предполагаемого события

English	Русский
That depressed me. I could see my mother going in Spaulding's and asking the salesman a million dopy questions-and here I was getting the axe again	Я расстроился, потому что представил себе, как мама пошла в спортивный магазин, стала задавать продавцу миллион дурацких вопросов - а тут меня опять вытурили из школы!

NB can/could/can с глаголами восприятия (to hear, to see. to feel и т. п.) самостоятельного значения не имеет

English	Русский
People say that the former president could have been a better president if he had been able to be elevated one degree about the political combat he faced	Люди говорят, что предыдущий президент, возможно, был бы лучшим президентом, если бы он был способен подняться на один градус выше той политической борьбы, которую он выдержал

NB could, can + перфектный инфинитив выражает слабое предположение, относящееся к прошлому

Другие примеры

English	Русский
You couldn't read anything with a guy like Ackley around	Невозможно читать, когда рядом с тобой парень типа Экли
"It couldn't have gone".-"It could and did. I asked the man".	"Он ме мог уйти".-"Значит мог, раз ушел. Я справлялся".
I need not have lived so harshly. For an extra twenty pounds a year, I could have softened things for myself	У меня не было необходимости отказывать себе в элементарных удобствах. Добавив всего каких-нибудь двадцать фунтов, я мог бы жить гораздо лучше
Mercury poisoning could explain Newton's eccentricity in late life	Отравление ртутью могло бы объяснить ньютоновскую экцентичность в его поздние годы
Text could also be entered by tapping with the stylus on a small on-screen pop-up QWERTY keyboard	Текст можно также занести с помощью стержня на небольшую экранированную клавиатуру QWERTY
it is clear that Aristotle could not have made the experiment	ясно, что не Аристотель не смог бы поставить этого эксперимента
Wreckage sighted in the Houtman Abrolhos by survivors of the Zeewijk in 1727 could have been from the Fortuy	Остатки [кораблекрушения], наблюдавшиеся в Хаутон Абролфос пережившими крушение с Зеевика в 1727 г, скорее всего были фортовские (назв корабля)
porticos were built on all sides value so that occupants could have fine views in all directions	портики были сооружены на всех сторонах здания, так что заниматели [те, кто размещался в этом здании] могли иметь прекрасный обзор во всех направлениях
NB глагол have здесь употребляется в самост значении = "иметь"
However, he couldn't cope, ever, with the liberal politicians of the New York	Однако он ни под каким соусом не смог бы корешоваться с либеральными политиками Нью-Йорка
NB ever здесь употребляется как усилительная частица
But, however well organised, it could have not realized its plans successfully if the old apparatus of state power had not been at its service	Однако, как бы хорошо он ни был организован [речь идет о технической группе специалистов], ее планы никогда бы не могли быть реализована успешно, если бы старый госаппарат не был бы к ее услугам
NB слова в английском языке не имеют родов, поэтому заменяющее их местоимение ср рода it = "он, оно, она"

Оригинальное сообщение находится здесь: could