КРЫЛАТАЯ ГВАРДИЯ
Женский авиационный полк — необычное явление в Военно-Воздушных силах страны. За годы Великой Отечественной войны его летчицы совершили множество боевых вылетов, покрыв знамя полка неувядаемой воинской славой.
С первых же дней Великой Отечественной войны многие девушки и женщины шли в военкоматы, требуя отправить их на фронт. Они хотели наравне с мужчинами, с оружием в руках, защищать свою Родину. В октябре 1941 года после призыва ЦК ВЛКСМ в Москве началось формирование женской авиачасти. Руководство было возложено на известную всей стране летчицу, Героя Советского Союза М. М. Раскову. Недостатка в желающих не было. Группами и в одиночку к зданию ЦК комсомола шли пилоты гражданской авиации, летчицы аэроклубов, студентки, молодые работницы московских фабрик, учреждений, предприятий.
Шестнадцатого октября основной костяк будущей женской авиачасти выехал в город Энгельс на Волге для дальнейшего формирования и обучения. В начале 1942 года после трудной и упорной учебы было сформировано три полка — истребительный, скоростных бомбардировщиков и легких ночных бомбардировщиков на самолетах «ПО-2». В дальнейшем первые два полка стали смешанными: в них были также и мужчины. И только полк ночных бомбардировщиков (командир полка Е. Д. Бершанская, комиссар — Е. Я. Рачкевич) до самого конца войны оставался женским.
В мае 1942 г. полк вылетел на Южный фронт. Командование авиадивизии встретило необычное пополнение настороженно. Сомневались, сможет ли «девичий полк» вынести все тяготы фронтовой жизни. Но вскоре девушки доказали, что они умеют воевать не хуже мужчин. Боевое крещение полк получил в районе Донбасса, под Краснодоном. И сразу же познал горечь потерь: не вернулись с боевого задания командир эскадрильи Люба Ольховская и штурман Вера Тарасова. Гибель подруг не запугала летчиц. Они стали громить врага с еще большей ненавистью. Настоящее мастерство и боевую закалку девушки полка приобрели в предгорьях Кавказа осенью 1942 года, когда линия фронта стабилизировалась по реке Терек. Горная местность, сложные метеорологические условия создавали большие трудности в полетах, но, преодолевая их, летчицы повышали свое летное мастерство. Уже здесь, на Северном Кавказе, враг познал силу и точность бомбовых ударов советских летчиц. Фашисты с ненавистью стали называть их «ночными ведьмами». За бои на Кавказе лучшие девушки полка получили свои первые боевые награды. В начале 1943 года, в период наступления наших войск на юге, женский авиаполк принимал самое активное участие в разгроме отступавших фашистских частей: бомбил эшелоны, автоколонны, скопления войск. За отличное выполнение боевых заданий в феврале 1943 года полку было присвоено звание «гвардейского». Он первым в дивизии был удостоен такой награды и стал именоваться «46-й Гвардейский полк легких ночных бомбардировщиков». В боях на Кубани над так называемой «Голубой линией» обороны противника девушки преумножили боевую славу гвардейцев. Командование дивизии поручало летчицам ответственные задания. Так было, например, в период боев за Новороссийск, когда полк получил приказ подавлять отдельные огневые точки врага в непосредственной близости от наших передовых частей. К началу октября 1943 года враг был сброшен с Таманского полуострова. За участие в боях по освобождению Кубани и Тамани 46-му Гвардейскому полку было присвоено наименование «Таманский». В сражениях над «Голубой линией» погибли четырнадцать девушек-летчиц. Среди них ветераны полка — Герой Советского Союза Дуся Носаль, Галя Докутович, Полина Белкина, Тамара Фролова, Ира Каширина. В течение шести месяцев (с середины октября 1943 г. до середины апреля 1944 г.) женский полк летал на своих маленьких самолетах «ПО-2» через Керченский пролив в Крым. После высадки десанта в Эльтигене, южнее Керчи, помимо основной задачи — бомбометания по укрепленным пунктам, аэродромам, плавсредствам — девушки снабжали наших десантников боеприпасами и продовольствием. Активно участвовал 46-й Гвардейский Таманский полк и в боях за Севастополь. Через несколько дней после победного салюта в честь освобождения Крыма полк был переброшен на Второй Белорусский фронт. На его гвардейском знамени сверкал боевой орден Красного Знамени. Участвуя в стремительно развивающихся событиях по изгнанию оккупантов с белорусской земли, девушки-гвардейцы совершили 1735 боевых вылетов. На их счету, кроме уничтоженной живой силы и техники противника, появились пленные, в том числе и один генерал. С сентября 1944 г. полк воевал над территорией Польши. В период этих боев особенно памятна ночь с 20 на 21 декабря, когда летчицы делали по 14—18 боевых вылетов, а полк в целом сделал 324 вылета. Никогда ни один полк не показывал таких высоких результатов. Это была незабываемая ночь. Летали с площадки, расположенной всего в шести километрах от линии фронта, брали максимальное количество бомб, для чего отказались даже от парашютов. Освобождая польскую землю от фашистских захватчиков, полк потерял трех своих лучших летчиц: Таню Макарову, Веру Белик, Ольгу Санфирову. Свои завершающие удары «крылатая гвардия» наносила по фашистским войскам в Данциге, Гдыне, Штеттине, Свинемюнде. Орден Суворова на знамени полка был наградой за успешные боевые вылеты.
За три года непрерывных боевых действий на фронтах Великой Отечественной войны 46-й Гвардейский Таманский авиационный орденов Красного Знамени и Суворова III степени полк сделал 24 тысячи боевых вылетов, сбросил 3 миллиона килограммов бомб. Все девушки неоднократно награждались орденами и медалями, а 23 из них получили звание Героя Советского Союза. С самого начала своего существования и до конца войны женский полк представлял собой единый, крепко спаянный коллектив, в котором всегда присутствовал дух боевой дружбы, здорового соревнования и горячего патриотизма. В этом большая заслуга командира полка подполковника Евдокии Давыдовны Бершанской, которая личным примером, умелым руководством и просто в силу своих человеческих качеств, завоевала авторитет и уважение своих подчиненных. Это облегчало ей командование таким необычным полком. Много сделали для укрепления дисциплины и боевого духа комиссар полка подполковник Евдокия Яковлевна Рачкевич и парторг полка Мария Ивановна Рунт.
Через несколько месяцев после окончания войны женский полк был расформирован, девушки вернулись к мирной жизни, многие продолжили прерванную учебу. Но их фронтовая дружба живет до сих пор. Ежегодно 2-го мая и 8-го ноября они встречаются в сквере Большого театра в Москве — так решили на последнем собрании полка. Во время этих встреч бывшие гвардейцы рассказывают друг другу о своей жизни, об успехах и трудностях в работе. Вспоминают и боевых подруг, и дни своей тревожной военной юности.
Р. Аронова