В 1981 году над популяцией горных горилл, обитающих в Центральной Африке, нависла угроза исчезновения. Животные были буквально прикованы к небольшому клочку горного хребта. Они бежали сюда от посягательств браконьеров и гражданской войны. Их осталось так мало, что всех обезьян можно было бы усадить в один самолет Boeing 747 и отправить в другое место в поисках лучшей жизни. Сегодня дела обстоят несколько лучше. Исследование, проведенное в 2012 году, показало, что численность популяции возросла до 880 особей. С одной стороны, это большой шаг вперед, однако в масштабах целой планеты горных горилл по-прежнему мало. Эти животные все еще находятся под угрозой.



Это происходит повсеместно
Похожие истории можно насобирать по рассказам ученых со всего мира. Мы слышали о том, что угроза исчезновения постигла уссурийских тигров, панд, калифорнийских кондоров и даже коралловые рифы. Дикая природа страдает повсеместно. И если после первого услышанного факта люди способны расстроиться, то затем наступает прозрение.

Стоит ли нам беспокоиться?
Несомненно, исчезновение популяций животных - печальное событие для всей планеты. Однако стоит ли нам беспокоиться об этом? По большому счету, Земля не перестанет функционировать, если исчезнет популяция панд. Многие люди отдают себе отчет в том, что в настоящее время гораздо целесообразнее заботиться о себе подобных: о жертвах стихийных бедствий, голода, болезней и гражданских войн. Люди с их бесконечными насущными проблемами и борьбой за выживание не могут позволить себе тратить десятки миллионов долларов на сохранность того или иного вида дикой природы. Что даст человечеству существование того или иного вида?

Ошеломляющие траты
Мы успокаиваем себя и говорим, что нет особых причин для этих трат. Вероятно, мы не сможем спасти все исчезающие виды. Ученые в 2012 году подсчитали, что сохранение всех наземных видов животных обойдется мировым государствам в 76 миллиардов долларов в год. А если прибавить к этой цифре еще и траты на спасение морских видов, сумма увеличится в несколько раз. Стоит ли тратить эти деньги на спасение дикой природы или лучше направить их на спасение людей, умирающих от голода и тяжелых болезней? Неискушенному человеку довольно трудно понять, почему защитники природы так ратуют за сохранность волков, ведь эти животные уничтожают домашний скот и угрожают людям. Каждый мог бы назвать несколько видов обитателей планеты, без которых всем было бы лучше.

Наиболее известные случаи в истории
Популяции животных исчезают с лица земли регулярно. Это происходит не только в наши дни, так было всегда. История насчитывает, по крайней мере, пять массовых вымираний. Во время самого последнего из них, датированного 65 миллионами лет назад, исчезли динозавры. Впоследствии скорость вымирания отдельных популяций увеличивается в геометрической прогрессии. Но вдруг это исчезновение задумано самой природой для того, чтобы избежать перенаселения? А мы опять собираемся вмешаться в естественный ход истории.

В вымирании животных виноват человек
Посмотрим правде в глаза и признаемся, что стремительное вымирание некоторых диких популяций не было бы возможным без влияния человека. Об этом говорит недавнее исследование, в ходе которого ученые пристально рассматривали показатели изменения численности видов за последнее столетие. И действительно, в вымирании дикой природы виноваты сами люди: браконьеры, гражданские войны, вырубка лесов и повсеместная урбанизация.

Люди хотят жить в более естественных условиях
Несмотря на увеличение числа мегаполисов, люди мечтают жить в уединенном месте, поближе к первозданной природе, наслаждаясь покоем и умиротворением. Человек любит наблюдать за животными, исследовать морские глубины и рассматривать таинственные коралловые рифы. Всегда найдутся отчаянные любители флоры и фауны, которые будут беззаветно отстаивать право каждого вида на существование. Люди наслаждаются полотнами великих живописцев в художественной галерее, но они также хотят получать эстетическое наслаждение от лицезрения красот дикой природы.



Сохранность лекарственных видов растений
Причина, которую мы озвучили ранее, не является главной и решающей в дискуссии по сохранению численности популяций некоторых грозных хищников. Нам нужны более веские аргументы. В заявлениях правительственных чиновников и общественных деятелей на высшем уровне мы часто слышим о сохранности экосистемы в целом. Так, в тропических лесах много лекарственных растений. Если одно из них полностью исчезнет с лица земли, вероятно, мы никогда не найдем панацею от рака. В ценности лекарственных видов растений никого убеждать не надо.
Но как насчет свирепых хищников (тигров или волков), то и дело посягающих на неприкосновенность близлежащих поселений? К тому же народные лекарственные средства современная медицина легко может заменить на химически синтезированные препараты. Нас снова сложно убедить.

Тонкий механизм экосистемы
Большой прорыв в глобальной дилемме человечества был сделан в 90-е годы минувшего века. Биологи начали перечислять достоинства каждого отдельного вида и их "экосистемные услуги". Так, насекомые нужны для опыления растений и производства семян. Фотосинтетический планктон и зеленые насаждения вырабатывают кислород. В конце концов, мы употребляем в пищу некоторые растения, а также животных. Мы рассмотрели только прямые "экоуслуги". Иногда влияние животного мира на нашу жизнь может быть более тонким.

Немного фантазии
Для того чтобы представить, как работает экосистема, допустим, что человечество обитает где-то вдали от родной планеты, на огромном космическом корабле. Разумеется, люди, спасаясь от какого-то глобального апокалипсиса, не взяли на борт никого из животных. На борту также нет растений, поэтому никто не выделяет кислород. Путешественникам придется разрабатывать новую технологию, заменяющую процесс фотосинтеза.
Там нет натуральной воды, ее тоже придется производить искусственно. Там не будет органических продуктов, поэтому для поддержания энергии придется обходиться синтезированными химическими веществами. А это будет выглядеть совсем не аппетитно. Только представьте искусственный гамбургер! Оказывается, масштабы "экосистемных услуг" действительно грандиозны.



Сколько стоит жизнь на Земле?
Эколог Роберт Констанца с коллегами еще в 1997 году подсчитал, что биосфера поставляет человечеству "услуги" на сумму 33 триллиона долларов в год. Для сравнения скажем, что вся мировая экономика того периода оценивалась в 18 триллионов долларов. Если мы не сможем держать под контролем исчезновение видов, то к 2050 году недополучим 18% от мирового объема производства. Через пять лет команда Роберта Констанцы привела еще более убедительные цифры. Сохранение биоразнообразия компенсирует вложенные затраты с коэффициентом 100. Иными словами, борьба за многообразие дикой природы видится неплохой инвестицией. Теперь мы имеем веские причины для сохранности вымирающих видов.

Читайте подробнее на FB.ru: http://fb.ru/post/nature/2016/3/15/4557