Однажды приснилась смерть. Та самая костлявая с косой. С плеткой почему-то. Тяжелая такая плеть о семи хвостах с колечками.
Я как будто посреди эпической битвы. Кругом ночь, толпы людей, мясорубка в стиле наполеоновских войн и холодным оружием, и огнестрельным. Только это не Земля и войска совсем другие, незнакомые. Униформа, оружие – все другое. Очень напоминает картины по вселенной Warhammer, где изображены мрачные и тесные баталии, резня плечом к плечу. И я во всем этом тоже участвую, воюю за одну из сторон.
Потом на поле боя появилась смерть. Наверно, правильно будет писать с большой буквы: Смерть. Один из скелетов, лежащих тут с прошлой битвы, зашевелился. Он поднял вверх руку и размял запястье, пошевелил пальцами. При этом засохшие сухожилия и остатки плоти отвалились, а кости повисли в воздухе, каждая косточка заняла положение как будто в скелете живого человека. Потом весь скелет поднялся на ноги. Не встал как человек, а просто поднялся, принял вертикальное положение. На нем невесть откуда возник черный плащ до земли. Классическая Смерть как на картинах. Вот только черепа в скелете не оказалось, торчал только позвоночник на месте шеи. Но не беда: скелет пошарил рукой на земле и нашел первый попавшийся череп – это оказался череп лошади. Поднял и нахлобучил себе вместо головы. Накинул черный капюшон, а в руках появились, тоже незаметно, черная коса с тонким блестящим лезвием и плеть в другой руке. И в таком виде с лошадиным черепом Смерть пошла по полю битвы прямо между людей. Зрелище получилось впечатляющее!
Я смотрел на все это и вспомнил якобы примету: кто видит в бою смерть, тот не умрет. А кто ее не видит, тому не пережить этот бой. Я поглядывал на Смерть в паузах между перебежками и ударами, и понимал, что останусь в живых, ведь я ее вижу. Правда, никакого облегчения эта мысль не принесла. Я видел других людей, которые на нее оглядывались, и отмечал про себя: везунчики. А некоторые не обращали на нее внимания, и я понимал, что они ее не видят. На моих глазах Смерть остановилась за спиной у одного всадника, увлеченно машущего саблей в гуще сражения, и я понял, что сейчас он умрет. Смерть размахнулась плетью и нанесла хлесткий удар. И в ту же секунду с неба прилетело пушечное ядро, и попало прямо в человека, буквально разрезало его сверху вниз вместе с лошадью, только ошметки в стороны отлетели. Но для меня это выглядело так, будто Смерть мощным ударом плети рассекла его надвое. Суета боя продолжалась, отвлекала...
Потом была смена плана. Все так же глубокая ночь, но место действия другое. Не битва, а заброшенный то ли базар, то ли нечто на него похожее. Мусор, пустые прилавки, никого нигде нет. Напротив меня стоит эта Смерть, уже с нормальным черепом, с человеческим. И приглашает меня на поединок. Откуда-то из-под плаща достала меч и протянула мне как подарок для участия в поединке. Я взял у нее этот меч, присмотрелся и очень удивился. Прямо-таки охренел! Вспомнил (во сне!) что слышал о таких мечах и их могуществе. Во-первых, этот меч изготовили эльфы, он предназначен для борьбы только с темными силами и чрезвычайно эффективен против них. Сама Смерть, да и я тоже в этом сне относился к разряду темных сил. А против светлых сил, например, самих эльфов меч неэффективен, он как живой будет мешать, ослаблять удар, промахиваться. Против темных наоборот помогать. НО! Самое главное но: я вспомнил, что иногда, очень редко, такие мечи буквально предают светлые идеалы и переходят, так сказать, на темную сторону силы. На таких клинках появляется тонкая черная стрелка от рукояти к концу лезвия. И чем чаще таким клинком убивали светлых, тем длиннее и толще становится эта стрелка, медленно увеличиваясь и заполняя чернотой лезвие. Сила меча также при этом возрастала. Я даже вспомнил, что раз или два видел такие мечи с черной стрелкой у генералов на парадах. Очень редкое и ценное оружие.
Так вот, меч, который дала мне Смерть, и который я держал в руках, был весь, ЦЕЛИКОМ покрыт чернотой!!! Полностью вместе с рукояткой! Черная стрелка разрослась до невообразимых размеров! Абсолютно черный и глянцевый. Точно такой же, как коса самой Смерти... Я знал, что такое теоретически возможно, но никогда не видел такие мечи! Он будет рубить без промаха практически сам, мне не нужны никакие навыки! Оружие, загубившее, наверное, тысячи светлых существ, представить страшно... Я пялился на него и охреневал по полной. А Смерть отдала его мне с таким небрежным видом, будто у нее таких мечей полно.
Потом Смерть достала свой меч. Он был таким же глянцево-черным, словно облитым смолой, но длиннее моего и странной волнистой формы. Я отметил про себя, уже без удивления, про мечи такой формы я даже не слышал. Но это был меч, который Смерть выбрала для себя, а значит он, по логике, превосходит мой.
Я сделал выпад, целясь ей в голову, Смерть обила его. Используя ее удар как толчок, по дуге справа попал ей прямо в незащищенный бок. Там еще плащ задрался и обнажились ребра с остатками кожи и мышц. Я успел удивиться, как легко ее обошел, и... проснулся за мгновение до того, как мой меч ее коснулся.