Глава 6.
Зелан и король Одеон.

Мальчик паж постучал в дверь. Сонный Виктор открыл её. Увидев на пороге полуголого парня, а не сморщенного старика, как он ожидал, мальчик потупился и спросил:
- Старейшина Сирил Лэдис Варион у себя?
- Это я, - сказал Виктор, зевая. – Что, не веришь? - спросил он, видя его скептический взгляд. – Смотри…
С этими словами у мальчика взлетел в воздух один из кудрявых локонов волос. Он (естественно мальчик) шустро отскочил на два шага и, схватив его, уложил на место.
- Да не бойся ты, – смеясь, сказал Виктор. Уж очень забавно выглядел паренек.
- А я и не боюсь, – гордо вскинул он подбородок. – Меня просили передать, что вас ждут внизу высокородные господа, – сказал мальчик, искоса глядя на Виктора.
- Хорошо, спасибо тебе. И не злись, я пошутил.
Все еще косо поглядывая, мальчик поклонился и зачастил проч. Виктор закрыл дверь.
«Да, похоже, в этом мире за мной крепко приклеилась репутация старейшины, - думал он, - а еще крепче Пришедшего из вне».
Одевшись, он спустился в столовую. Там его уже ждали Эйрик и еще несколько человек из совета, с которыми он был более знаком, чем с другими.
- Здравия тебе, Сирил! Как спалось? – спросил Эйрик дружественным тоном.
- Здравия и вам, уважаемые члены совета. Спалось мне как ни странно великолепно. Красивое здесь место.
- Ты готов? – спросила Сара – крупная и сильная женщина средних лет. Единственная женщина среди всего совета.
- Готов к чему? – переспросил Виктор.
- Мы просили для тебя аудиенции, Сирил, и его светлость согласился, считая важным тот факт, что ты представляешь ценность для наших врагов, – снова перейдя на тон главнокомандующего, сказал Эйрик.
- Ах, да, конечно.
- Хорошо. Ешь свой завтрак и едем.
В этот момент на стол принесли заранее заказанный завтрак. Тройка ушла готовить лошадей, а Виктор думал, доедая свой омлет с приправами и бифштекс, как же он поедет, если ездить на лошадях не умеет. Покончив с едой, Виктор вышел на улицу. Как обычно светило солнце, белые стены освещали улицы, люди спешили по своим делам. А его уже ожидали.
- Садись сзади меня, – Сказал Эйрик. – А вообще-то нехорошо, что ты уже так давно в нашем… - он осекся, - …у нас, а на лошадях ездить не умеешь.
- Как-то не приходило в голову. Меня ведь не готовили в войны.
- Ладно, давай руку.
- А посох?
- А, оставь его у Сары.
Виктор не хотя отдал посох женщине. Она засунула его в какой-то ремешок в седле.
- Поаккуратнее с ним, – попросил он.
- Да не волнуйся ты так, - улыбнулась она.
Виктор забрался в седло лошади Эйрика.
- Держись крепче!
Виктор ухватился за ремень на его поясе. Все-таки обнимать мужчину намного взрослее его за талию ему не хотелось, давали знать о себе стереотипы Земли. После первой же минуты движения он горько пожалел, что не научился ездить верхом. Круп лошади подпрыгивал и дубасил его по заднице.
- Эйрик, - сказал он, перекрикивая ветер в ушах, - а нет ли другого способа добраться туда?
- Хм, - усмехнулся тот, - если только полетишь.
«А что, это мысль», – подумал Виктор и использовал магию применительно к себе. Можно ведь поднимать не только камни, но и самого себя. Но сделать это ему почти удалось, вес свой он значительно уменьшил. Теперь между крупом лошади и его задом было сантиметров пять расстояния. Татуировка светилась сквозь челку. Увидев это странное зрелище, их спутники только покачали головами.
- Вот неугомонный, – сказала Сара.
Виктор посмотрел в её сторону и улыбнулся. Тут же в его мозгу зазвучали её мысли.
«Если этот парень будет так щеголять своими способностями перед Одеоном, он ему не понравится».
- Не бойся, не буду, – успокоил её Виктор мыслеречью.
- Ах ты… ты… Ну, паршивец. И как тебе это удается?
- Извини, я нечаянно.
- О чем это вы там шепчитесь, - встрял третий спутник – мужчина лет сорока. Так же крепко сложенный, как и все члены совета, с карими глазами, по имени Кай.
- Да так, просто, - ответила Сара.
- Ну, ну, – мрачно закончил он.
Виктор давно заметил, как он смотрит на неё. Было понятно, что Кай положил на неё глаз, а вставать на пути у такого человека Виктор не хотел даже при своих новоявленных способностях. Остаток пути они проехали молча. И вот, наконец показались белоснежные стены дворца девяти королевств – Зелана. Зрелище было действительно потрясающее. Три огромных башни вздымались метров на двести. Одна, та, что посередине, была побольше, а две другие поменьше. На кончиках каждой из них что-то ярко сверкало, толи фокусируя, толи отражая свет полуденного солнца, стоящего почти в зените. Остальную конструкцию замка составляли разнообразные пристройки, колонны, арки и другие шедевры архитектуры. Все это было словно выделано из цельного куска камня. Виктор не заметил ни единого шва или кладки кирпичей.
- Ну и ну, – только и смог промямлить он.
Когда они подъехали ещё ближе, он смог реально оценить размеры этих самых надстроек. Они были огромны, а что бы с земли увидеть кончики башен, нужно было отойти от здания метров на пятьдесят или сломать себе шею.
Здесь естественно было самое огромное скопление людей в красном в сопровождении своей охраны. Они что-то обсуждали, неслись дальше. В общем этот цветной круговорот не вызывал ничего другого кроме смеха. Виктор не выдержал и хохотнул себе под нос. Но его спутники это заметили.
- Странный ты человек Сирил, – сказал Эйрик. – Все, кто видел этот замок, не закрывали раскрытого от изумления рта до конца жизни. А ты хихикаешь. В вашем мире, простите, у вас, что были сооружения зрелищнее этого?
- Извините. Засмеялся я, глядя на них, - он указал на бегающую толпу. – А у нас да, действительно, были вещи, увидев которые человек не мог забыть до конца жизни. Есть и средневековые дворцы, и тысячелетние статуи, и валуны которым по миллиардам лет.
- Вы что тоже живете в замках? – удивилась Сара.
- Нет, что вы. Наша цивилизация уже далеко впереди по части технического прогресса и организации общества. Башни строили раньше отдельные государства, что бы, так сказать, самоутвердиться в мире, доказать что они могут.
- Другими словами это проявление силы, – встрял третий спутник.
- Да, можно и так сказать, Кай.
- Зачем тогда сохранять замки, если в них давно нет нужды? – продолжил Эйрик.
- Просто потому, что они красивые. Как можно разрушать то, во что когда-то было вложено столько сил.
- Да, странный у вас мир. Наверное, там много земли, если вы ее так щедро расходуете?
- Да, ты прав, но и нас намного больше.
- Как же вы справляетесь с перенаселенностью?
- Ну не знаю. Строим высотные дома. Там где я жил, они были не больше четырнадцати этажей, а в других городах и странах существуют здания и вовсе по сто этажей. Мы называем их небоскребы.
- Какое смешное название, – прыснула в ладони Сара.
- Но как же они не падают!? – удивился Кай.
- Ну не знаю я! Что я вам инженер что ли!
- Ладно, не кипятись мы уже почти на месте.
Они как раз шли по дворцовой площади. Перед самым замком был небольшой луг и бассейн. Конечно, на Земле теперь такое можно увидеть только в кино.
- Запомни, Сирил, внутри нужно вести себя тихо. Там хорошая акустика, – наставлял его Эйрик.
- Я понял.
- С королем говорить учтиво. Называть его Ваша светлость. Не спорь с ним, просто отвечай на вопросы. И уж тем более не щеголяй своей магией.
- Да, я знаю. Сара говорила мне.
Женщина улыбнулась и шутливо погрозила ему кулаком. Показались огромные ворота. Одна створка была красной, другая синей, а по середине был герб: перекрещенные меч и копьё за фиолетовым щитом, в центре его был белый круг, разделенный на девять частей, в каждой, из которой была своя причудливая руна.
И тут Виктор подумал: «Говорить-то я умею, а вот писать и разбирать письмо…»
Стража поклонилась членам совета, затем посмотрела на Виктора.
- Вам назначено?
- Да, – ответил Эйрик.
- У него нет оружия?
- Нет, только посох.
- Это подарок. Он совершенно безвреден, – оправдывался Виктор.
- Хорошо, проходите.
Они встали по бокам дверей, ключами открыли створки в стене.
«Странно, - подумал Виктор, - раньше их там не было, даже швов не было».
Затем просунули в отверстия руки и согласованно на что-то нажали. Дверь громыхнула, и герб начал расходиться в стороны. Только теперь, проходя мимо, Виктор заметил, что двери металлические. Дерево лишь покрывало их внешнюю сторону. С другой же стороны был блестящий, серый метал.
- Да-а-а, такую не сразу выбьешь.
- Ты прав. Без ключей это не возможно. Причем даже если они есть, стражники никогда не откроют секрет расположения дверц.
Они двигались по широкому коридору с высоченными потолками и колоннами по бокам. В таких помещениях всегда чувствуешь себя пылинкой на старой мебели. Между колоннами то и дело проскальзывали двери и лестницы. Видимо это был центральный коридор дворца, из которого можно попасть в любую его точку.
- Мы проводим тебя до тронного зала. Дальше мы не пойдем. Ты будешь один на один с королем. Не оплошай, – попросил Эйрик.
- Постараюсь.
Длинный коридор подходил к концу. Показалась маленькая копия входных ворот. Только теперь в круге на гербе была одна руна. Перед дверью стояла молчаливая стража. Она выступила вперед, отдала честь Эйрику и спросила:
- Вас ожидают?
- Да.
Они молча открыли двери.
- Мы будем ждать тебя здесь. Удачи.
- Такое ощущение, что вы отправляете меня в логово дракона, – рассердился Виктор.
- Мы не знаем что такое этот дракон, но, будь уверен, наш Правитель может быть хуже, – сказала Сара.
- Она права, - сказал Эйрик. – А теперь иди и будь осторожнее со словами.
- Ладно, ладно.
Виктор перехватил поудобнее посох. Стража, было, дернулась, но успокоилась, повинуясь жесту Эйрика. Он вошел в огромный зал. От двери лежал большой и красивый фиолетовый ковер с красными и синими узорами. По бокам помещения стояли искусной работы колонны. Из широких бойниц на самом верху бил яркий свет и отражался от белоснежного потолка. Зал был пуст, но прекрасен. На большой стене, напротив Виктора, висел огромный гобелен с изображением герба с девятью рунами. На фоне него был шар, очень похожий на солнце из пещеры. Виктор аж открыл рот изумления.
- Оставьте нас! – послышался мощный бас, привыкший повелевать.
Виктор подпрыгнул от неожиданности, когда, откуда ни возьмись, из-за колонн показалась и внутренняя стража. Она молча покинула зал. Дверь закрылась, но сюрпризы на этом не закончились. Шар поднялся в воздух сантиметров на пятьдесят от своего помоста и повернулся вокруг оси. С другой стороны, вделанный в него, и находился трон, а на нем спокойно восседал Правитель. Лицо его обладало мягкими чертами, но было видно, что это типичный король. Когда надо эти самые черты могли становиться самыми разными. Это был человек средних лет, но уже с сединой в обрамляющей его лицо короткой бороде. На голове у него была корона с тремя зубцами, очень напоминающими три башни. В них были вделаны блестящие на солнце (или же сами по себе) камни.
- Так значит это ты Пришедший из вне? – спросил голос в голове у Виктора.
- Да, ваша светлость, так меня называют, – ответил он тем же способом.
Правитель, видно, удивился, но внешних признаков не подал. Виктор почувствовал это в оттенках его мыслей, но прочитать не смог. Они были так же чем-то защищены, как и его собственные.
- Значит, ты владеешь мыслеречью, – так же спокойно продолжал король, но уже вслух. – Это хорошо.
- Меня учил этому старейшина той деревни, куда я попал, ваша светлость.
- Да, мне рассказывали, но, видишь ли, я не сильно верю, в существование, каких либо миров кроме нашего и поэтому хочу услышать все от тебя. Так что же?
- Я жил в месте под названием Земля…
- Как глупо называть страну в честь почвы.
- Нет, нет, страна называлась Р… Ро… Рос… извините я не могу сказать это слово на вашем языке.
- Так значит, скажи мысленно.
- Но ваша светлость разве мысленно я все равно не буду говорить на вашем языке.
- Мысли не имеют языка, мысли это мысли. Это продукт твоего разума. При соприкосновении же двух разумов понятен любой язык, ибо сказан он языком сознания. Очень жаль, что тебе этого не объяснили. Так как же она называлась?
- Р… Россия! Да действительно. Вы правы! А меня там звали В… Виктором.
- А земля это тогда что?
- Земля это планета! – сказал он обычным способом.
- Пла… что?
- Планета, то место где все мы живем. Весь мир это огромный шар из суши и морей с океанами. Все это находится в пустоте, космическом пространстве.
- Не смотря на то, что ты выражаешься не понятными мне терминами, я тебя понимаю. Но мы называем это просто Мир.
- Не важно как это называть. Главное что вы мне верите?!
- Пока что не совсем. Продолжай.
Виктор смутился. Он рассказал королю все, что случилось с ним дальше, вплоть до инцидента с исцелением старейшины и убийством Темного.
- Так значит, ты просто захотел, что бы он умер и это случилось?
- Да, но я не хотел.
- А что ты говорил про обруч и кольцо. Покажи их мне.
- Вот кольцо, а обруч пропал, оставив после себя лишь татуировку.
Он поднял челку и продемонстрировал её. Глаза короля заметно округлились.
- Ну ка дай мне свое кольцо, – сказал он теперь более возбужденным голосом.
Виктор снял кольцо и протянул его Правителю. Но как только он выпустил его из рук, на его месте возник маленький белый шарик, и оно снова оказалось на руке Виктора.
- Что за чертовщина?!! – закричал король.
В зал тут же влетела взволнованная стража.
- Все нормально, – сказал он более спокойным тоном, – можете идти.
Стража, оглядываясь и перешептываясь, вышла.
- Я не знаю кто ты, но то, что я сейчас произошло - я вижу впервые.
- Так происходит всегда, когда я его снимаю, простите.
- Не извиняйся. Я расскажу тебе, что я знаю об этих вещах.
Виктор встрепенулся и стал внимательно слушать.
- Посмотри на мою корону. Видишь там камни? Они тебе ничего не напоминают?
- Да, они похожи на тот, что был в обруче, – изумленно сказал Виктор, всматриваясь.
- Вот именно. Эти камни нашли ещё наши прадеды в каких-то далеких разрушенных храмах Древних. Своей силы они не имеют, но прекрасно проводят ману и усиливают её действие. Такие есть у каждого из девяти Правителей. Наш род, по счастливой случайности, обладает самым большим их количеством. Именно поэтому перед тобой сижу я, а не Дортан или Маи.
- А кто это?
- Это мои постоянные оппоненты в спорах на заседании Верховного собрания. Видишь ли, нас объединила нужда, а не дружба. Перед угрозой Темных личные чувства отпадают на второй план.
- Вы не знаете, где могут находиться эти храмы? Быть может там я найду ответы на свои вопросы.
- Об этом тебе надо будет поговорить с нашим придворным жрецом Дариусом, но он сейчас в отъезде. В любом случае я не отпущу тебя до выяснения обстоятельств твоей важности для наших врагов.
- Но ваша светлость, сэр…
- Никаких но! Пойми это для твоего же блага. И потом это же не навсегда. Скажем, до первого пленного генерала.
Сама фраза обнадеживала. Интересно легко ли взять в плен генерала?
- Ты мне нравишься, парень. Ты напоминаешь мне моего сына. Такой же молодой и горячий. Я бы скорее поверил в то, что ты внебрачный сын какого ни будь Правителя, если бы не твое кольцо. Есть ли у тебя еще доказательства твоего происхождения?
- Моего происхождения. Ну-у-у не знаю…
И тут он вспомнил про часы. Электронные, последней модели. С неоновой подсветкой, говорящие на нескольких языках, с 23 мелодиями звонка, и жидкокристаллическим цветным дисплеем.
- Да, пожалуй есть, ваша светлость.
Он продемонстрировал все возможности примитивной электронной техники на кварцевых батарейках.
- Да-а-а, уж чего-чего, а вот поющих и показывающих часов в нашем мире не сыщешь! А не украл ли ты их в каком ни будь храме?
- Помилуйте, я ведь даже не знаю где это!
- Хорошо. Я пошутил. Правители тоже имеют чувство юмора. Предположим, я тебе верю.
- Спасибо, – облегченно выдохнул Виктор.
- А теперь к делу. Где ты остановился? – уже серьезно заговорил король.
- В гостинице «Звезда Турина».
- Гостиница конечно хорошая, но тебе нужна охрана.
- Охрана? – удивился парень.
- Конечно. Если ты зачем-то понадобился Темным, то, будь уверен, твоя жизнь в опасности. Будешь жить в замке. В городе, да и, наверное, во всей стране, это самое безопасное место.
- Почему, на вас никто не нападал?
- Можно сказать и так. По крайней мере, днем. Это из-за солнечного купола!
- Из-за чего?
- Ты видел свечение на вершинах башен?
- Да.
- Так вот это те же камни, что и в моей короне. Только их намного больше и они засыпаны в большие стеклянные колбы. Это весь их запас, достояние нашей семьи.
- А что они делают?
- Мы не знаем их точного действия. Но известно, что они накапливают и фокусируют солнечный свет, неким образом преобразуя его в магическое излучение. Темные и простой свет недолюбливают, а если ещё и магический…
- Да, я помню, как свет из посоха Руна явно не понравился шпиону и снял с него чужую личину.
- Если бы я знал, что старейшины этой деревни облают такой силой я бы дано занялся ей.
- Вы не поняли. Силой обладают не они, а этот посох. Они на протяжении многих поколений накапливали в нем свои силы. Ой!
- Что?
- Я рассказал то, что рассказывать не должен был.
- Не волнуйся. Это не выйдет из стен этого зала, – рассмеялся Правитель. – Я человек серьезный и знаю ценность чужим тайнам.
Виктор покраснел.
- А теперь иди и скажи Эйрику, чтобы он помог тебе с вещами и переселением.
- У меня не так много вещей. Только вот…
- Что? Спросил Правитель, приподнимая бровь.
- Гизан. Разумное существо, которое нуждается в солнечном свете и лесе.
- Он дикий?
- Нет, он умеет разговаривать мысленно.
- Мысленно!? Неужели!?
- Но пока что это мог делать только я. Магия всех остальных была слишком слаба для него.
- Ну, посмотрим. Я ведь не все остальные.
- Да, конечно, вы правы, ваша светлость, – устыжено сказал Виктор.
- Да не волнуйся ты так. В общем если он не опасен, и ты можешь за него поручиться, то пусть он поживет в придворном лесу. Но смотри, если будут неприятности, вся ответственность ляжет на тебя.
- Да милорд. Я понял.
Виктору пришлось подключить все свои хорошие манеры вежливость и учтивость, что бы угодить и понравиться королю. И, похоже, у него получилось. Расстались они почти по дружески. Правитель Одеон вовсе не был сухим и сморщенным стариком диктатором с замашками Гитлера или Сталина, как вначале его себе представлял Виктор. Но все же, когда он вышел, руки его немного тряслись, а по посоху стекала струйка нервного пота.
Погруженный в свои мысли он двинулся мимо стражи по коридору. Со стоявших меж колонн диванов вскочили его спутники.
- Ты жив! Слава Древним! – завопила Сара.
- Да что вы все с ума что ли посходили, – рассержено прикрикнул Виктор. – Король очень милый и понимающий человек, а вовсе не тираничное чудовище как вы намекали мне.
Они переглянулись.
- Прости, но мы думали, что все, конец парню, когда с зала послышались крики Правителя.
- Ничего подобного! Это был возглас удивления. Мое кольцо исчезло у него с руки, вот и все.
- Что!? – удивились все трое.
- Ой, да не важно! Эйрик, тебя просили, что бы ты помог мне с переездом во дворец.
- Чего, прости? – округлил он глаза.
- Да что сегодня неофициальный день вопросов!?
- Успокойся и расскажи все по порядку.
- Вы правы, простите, так вот…
Он сел на диван и рассказал обо всем своем разговоре с Правителем.
- Да-а-а, ты конкретно ему понравился, если он так с тобой разоткровенничался.
- Значит, завтра я буду уже жить в замке?
- Да, стало быть, значит.
- И еще Гриза разрешили поселить в придворном лесу.
- Ну ты парень даешь. Видать король сегодня встал сразу на две ноги.
- Ага, и на обе правые, – попытался сострить Кай.
- Тише вы, - зашипел на них Эйрик, - мы же еще около тронного зала.
- Да, простите, – извинился он.
- Поехали в гостиницу. Я хочу есть, – жалобно сказал Виктор.

₪ ₪ ₪

На следующий день Виктор отправился к Гризу, сообщить об их переселении. Войдя в старый сарай, он увидел вместо него зеленую семечку с цветком. Он напоминал сейчас проросший плод, и, подогнув под себя все шесть лап, лежал неподвижно, как труп.
- Гриз!!! – перепугано спросил Виктор. – Ты жив!!
Он совершенно никак не реагировал.
«Неужели эти скоты забыли приносить ему еду, - подумал он. – Я же распоряжался».
- Гриз! Гриз! Что с тобой!? Очнись!!! – завопил он ему теперь уже мысленно.
Вдруг семечко быстро подпрыгнуло, встав на все шесть лап разом. Стало в боевую позу и, расправив свой цветок-челюсть, издало не очень приятный для ушей музыкальный звук. Наконец какофония умолкла, зеленые глаза увидели перед собой Виктора, и цветок сложился.
- Ты меня напугал. Чего орешь-то? Что-то случилось?
- Прости, но я думал ты умер. – Ошарашено, после увиденного, сказал Виктор.
- Умер?! Тебе что плохо? Как я мог умереть, если эти трусы таскали мне мясо каждые два часа. Я наелся на год вперед и решил вздремнуть. А ты тут раскричался.
Виктор немного успокоился.
- А то, что ты сделал, это боевая стойка, да?
- Что-то вроде того. Инстинкт самосохранения. Осталось от предков.
- Здорово ты меня напугал!
- Ты хотел что-то сказать?
- А, да, у меня важные новости. Во-первых, меня переселяют во дворец.
- А во-вторых?
- А во-вторых, тебя переселяют в дворцовый лес.
- Наконец-то, я уж думал проросту здесь, и плодоносить начну.
- А это возможно?
- Да я пошутил. До чего же вы люди не понятливые.
- Ничего подобного. Просто у тебя свое особое чувство юмора.
- Ладно, забудем. А там много света? А еды? – зачастил Гриз.
- Не знаю, я там еще сам не был.
- А когда отправляемся?
- По идее, в два часа должен заехать Эйрик и остальные, чтобы помочь мне.
- Помочь с чем?
- С вещами и с тобой.
- Со мной?!
- Ну да. Как ты будешь добираться до замка? Пешочком? Так и представляю себе бегущего гизана размером с автомобиль… в смысле телегу на фоне крупнейшего мегаполиса этого мира.
- Но до сюда же я добрался без проблем.
- Здесь до входа в город не так далеко и люди привыкли ко всему необычному.
- И что ты предлагаешь?
- Вот за этим-то и приедет Эйрик. Он лучше знает этих людей: что для них норма, а что необычно.
В это время в дверях появилась упоминаемая тройка во главе с самим Эйриком.
- Легок на помине, выражаясь вашим языком, – сказал Гриз.
- Или как говорили у нас: «Вспомни…» ну ладно оставим это.
- О чем это вы тут, – поинтересовалась Сара.
- Привет всем. Да, в общем-то, ни о чем. Так обсуждаем поговорки из моего мира.
- Сирил! Ты забыл?! – зашипел на него Эйрик.
- Что?.. Ах, да! У нас же конспирация.
- Конс… где? – переспросил Кай.
- Неважно. Здесь все равно никого нету.
- Как раз это и важно. Привыкнешь и ляпнешь так, где ни будь. Самое малое сочтут за сумасшедшего, – наставлял его тем временем Эйрик.
- Ладно, ладно, скажи лучше, что ты решил насчет Гриза?
- Перед конюшней стоит большая повозка. Я надеюсь, он в неё влезет?
- Это вы обо мне? – передал свой вопрос Сирилу Гриз.
- Да, Эйрик предлагает провезти тебя в повозке, но сомневаюсь, что ты туда влезешь.
- Да, я тоже сомневаюсь после стольких порций мяса…
- Хотя ты же можешь подложить под себя ноги, как ты это уже делал.
- Да ты прав. И я смогу поспать. Я согласен!
- О чем это вы? – спросил Эйрик, всегда не особо любивший пользоваться мысле-речью.
- Он согласен на перевозку. А так же мы думаем, что он влезет в повозку подогнув под себя ноги.
- Это хорошо. Мы накроем его непрозрачной тканью. Он не против?
- Я думаю, нет.
- Тогда пошли.
- Гриз, пошли.
- А повозка просторная? А мне будет там удобно лежать? Я не сломаю себе ногу еще раз?
- Гриз!
- Что?!
- Не будь занудой. Сейчас сам все увидишь.
Они вышли в задний двор конюшни, где, как нельзя кстати, никого не оказалось.
- Ну вот, это твое временное пристанище, – сказал Виктор, указывая на здоровенную повозку, видимо изначально предназначенную все же для сена.
- Просторно, – сказал гизан, осматривая ее.
Она была не крытой и запряжена очень крупными лошадьми, со скамейкой впереди, видимо для возничего.
- А мы поедем спереди? – спросил Виктор всех троих.
- Я думаю, да. Не отправим же мы его своим ходом.
- Очень забавно будут выглядеть члены Военного совета и человек в костюме старейшины на старой повозке для сена. – Скептично сказал пессимист Кан.
- Ты прав. Значит, мы замаскируемся.
- Каким образом? – любопытно поинтересовалась Сара.
- Ну не знаю. Возьмем у управляющего серые костюмы рабочих. Или плащи.
- Тогда я схожу за ними, а вы обустраивайте это… этого Гриза, – вызвался помочь Кай.
Он направился в гостиницу, а остальные занялись Гризом.
- Ну и как мы его туда водрузим? – спросил Эйрик.
- Гриз, ты сам не заберешься туда?
- Не знаю, но попробую.
Он распрямился, вытянулся и передними лапами стал на край повозки. Дерево затрещало. Он попытался подтянуться и поставить туда еще одну пару лап, но в это мгновение острые концы его лап все-таки проткнули край повозки и провалились насквозь.
- Ой! Простите, я не хотел. Наверное, последние два куска были лишними.
- Да уж. Бык растительный, – засмеялся Виктор.
- Ну и что мы с ним будим делать? – спросили Эйрик и Сара.
- Я не знаю. Может ему туда запрыгнуть?
- Ага, и тогда прощай повозка, – теперь уже засмеялась Сара.
- Да, действительно, лучше не пробовать.
- Ну и что мы будем делать? – сказал Виктор.
В это время пришел Кай, нагруженный серыми плащами.
- Да-а-а, я вижу дела у вас продвигаются, – сказал он, смотря на повозку.
- Да уж. Только вот двигаются они преимущественно на месте. Может ты чего подскажешь?
- Я? Ну не знаю.
- Спасибо большое за помощь, – саркастично заметил Виктор.
- Стойте не ссорьтесь, - встрял Эйрик. - Сирил, ты сможешь поднять его с помощью своих способностей?
- Да что вы! Он же тяжелый!
- Мы поможем тебе.
- Если только… - задумчиво бормотал он себе под нос.
- Что только?! – переспросили все разом.
- Ну не знаю, можно использовать силу посоха Руна.
- То есть как это? – переспросил неосведомленный Кан.
- Использовать ту силу, которая там еще осталась. А я обещал Руну не произносить слов, отпирающих силу при посторонних.
- Но Сирил, мы же не посторонние. Мы умеем хранить чужие тайны.
- Да, король сказал мне то же самое. Вы все такие практичные.
- Сирил мне уже надоело стоять здесь просто так, – подал голос Гриз.
- Да, да, я сейчас. Ты не против, если я тебя подниму, точнее попытаюсь поднять с помощью магии?
- Да мне без разницы, только быстрей.
- Хорошо. Сядь на свои лапы и держи их поджатыми.
- Я постараюсь.
- Отойдите все, – Сказал Виктор.
Гриз подогнул лапы и принял вид семечки растения.
- Как там… А, ну да: «Анон аделен»*.
Посох, поднятый над головой Виктора, окутало голубое сияние, напоминающее пламя. Он сосредоточился на гизане. Татуировка начала светиться. Поднялся ветер. Наблюдавшие за всем этим члены совета раскрыли рты и жмурили глаза. Еще никогда они не видели такие силы в действии.
- «Ласто бет ламен»* - закончил Виктор заклинание и направил посох на Гриза.
Гизана окутало голубое, переходящее в фиолетовое, сияние и он начал подниматься в воздух. Его лапы, было, повисли, но он тут же подобрал их. Пролетев над землей несколько метров он плавно опустился в повозку. Все постепенно утихало. Сияние пропало, Ветер успокоился. Татуировка погасла.
- Это чертовски сложно, - устало сказал Виктор, тяжело опираясь на посох.
- Ну, ты даешь! Мы такого в жизни не видели! – неожиданно сказал скептичный Кай.
- Да, я то же, - признался Виктор. – И тем более не думал, что буду такое вытворять.
- Сложно было? – поинтересовалась любопытная Сара.
- Сложно управлять и направлять эти силы. Остальное получается само собой.
- Сирил ты в порядке? – поинтересовался и Гриз.
- Да спасибо.
- С последний раз я такое испытывал, когда ты меня исцелял.
- Может тебе нужно отдохнуть, – подключился к разговору Эйрик.
- Нет, нет, отдохну по дороге.
- Тогда вперед!
Они накрыли Гриза тканью, сели на скамью впереди и тронули. Колеса жалобно затрещали, но выдержали. По дороге любопытному Гризу не спалось и когда они проезжали мимо булочной, его не менее любопытный цветок, вылез из под ткани и подобно перископу исследовал местность. Наблюдавшие за этим люди делали круглые глаза, но ничего не говорили. Действительно странно выглядела повозка с живым цветком. Но вот Виктор заметил, как ведут себя люди, и решил проверить все ли в порядке сзади.
- Гриз, ты что делаешь!? – сказал он, заталкивая цветок под ткань.
- Ой! Прости, но тут так необычно пахнет.
- Обжора, куда тебе еще. Наверное, в своем племени ты считался бы толстяком.
- Да я и так был самым крупным и неповоротливым. Поэтому меня и поймали.
- Ладно, лежи тихо.
- Постараюсь.
До замка с такими темпами они добрались лишь к вечеру. И вот повозка подъехала к при дворцовой площади.
- Ну, господа теперь как мы будем вытаскивать его? – задал практичный вопрос Эйрик. – Тем же способом не пойдет. Здесь такие светопреставления ни к чему.
- Гриз, ты сможешь выбраться сам? – спросил Виктор.
- А вам коляски не жалко? – в свою очередь спросил он.
- Ну, хотя бы попробуй.
- Ладно, - сказал он и начал подниматься.
Повозка жалобно затрещала. Гриз поставил уже почти все ноги и тут дно не выдержало и провалилось вместе с ним. Он одним резким движением выпрыгнул из летящих в разные стороны синих обломков бывшей повозки. Теперь от этого экипажа остались лишь колеса и лошади. Далеко не уедешь.
- Хорошая была повозка, – вяло констатировала Сара.
- Я распоряжусь, что бы здесь прибрали, - так же сказал Эйрик.
- Ну, ты и кабан! – шутливо сказал Виктор Гризу. – Разбомбил всю повозку.
- Я не хотел. Просто инстинкт.
- Пойдемте. На нас уже засматриваются, – сказал Эйрик. - Сначала отведем его, он указал на Гриза, - в дворцовый лес, а затем займемся твоим обустройством Сирил.
Они отправились в обход дворца к лесу. Красные кафтаны, как называл их сам Виктор, разбегались вместе со стражей, увидев двухметрового гизана, своей паучьей походкой шести лап, шагающего через дворцовый двор.
- Ничего, - сказал Эйрик, - я предупредил стражу. Они просто никогда такого не видели.
- Слышал Гриз, – Сказал ему Виктор. – Ты у нас диковинка. Тебя все боятся.
- Чрезвычайно польщен этим фактом, но сейчас, наверное, кроме коляски я ни кому ничего сделать не смогу.
- А тебе и не надо. Скоро будешь жить в дворцовом лесу как королевский питомец. А затем тебя ожидает разговор с Правителем.
- А разве кто-то кроме тебя может говорить со мной?
- Теперь, полагаю, сможет. Он сильный маг. Недаром же глава Союза девяти королевств.
Тем временем они подходили к под лесным аллеям. Цветные листья весело шелестели на ветру. Приятно пахло зеленью.
- Его величество специально выделил для твоего друга сарайчик в лесу.
- Он очень добр. Надо будет поблагодарить.
- Дальше его отведет Сара. Если хочешь, можешь поговорить с ним.
- Да, конечно. Гриз!
- Да.
- Дальше я не пойду. Надеюсь, тебе понравится твой новый дом.
- Я здесь только потому, что и ты тоже.
- Я знаю. Я буду навещать тебя. Веди себя хорошо.
- Ладно, мамочка.
- А теперь иди, - улыбнулся Виктор, - до встречи.
- Надеюсь до скорой. А то я умру со скуки.
Они разошлись в разные стороны. Гриза разместили в домике в лесу, Виктора в шикарный апартаментах дворца, не чета гостиничным. Он жил в королевском крыле. В нем же жили дочь короля, сын с невестой и он сам с женой. Она являлась не родной матерью наследникам, но была неплохой мачехой. В этом мире люди более спокойно к этому относились. Возле комнаты Виктора стояла стража (хорошо хоть не ходила за ним по пятам постоянно). Хватало того, что дворец охранялся снаружи как войнами, так и магией. А в город естественно его не отпускали без сопровождения Эйрика, если тот был свободен, или же просто телохранителей. Сара и Кан уехали по государственным делам в свои королевства, а Виктор проводил время, исследуя разрешенные части замка. Хотя по любопытству он заходил и в не разрешенные. С помощью магии он научился открывать замки. Оказалось не так уж и сложно. Принцип тот же. Он обращался с королем уже более свободно, все больше входя к нему в доверие. Тот же оказался очень милым человеком и относился к Виктору снисходительно и по-доброму. Медленно вступала в свои права осень, а узнать что-либо о своем предназначении Виктор так и не смог.