При наличии 100 миллиардов тонн целлюлозы биоинженеры считают возможным получать до 4,5 миллиарда тонн крахмала. Это вдвое превысит ежегодное мировое производство зерновых и обеспечит едой до трети населения планеты. 

 

Пока одни ученые подсчитывали количество людей, населяющих планету Земля в 50-летней перспективе, предсказывали истощение природных запасов и вселенский голод, другие настойчиво искали способы прокормить человечество. И придумали! Американские ученые утверждают, что теперь можно будет получать пищу из древесной целлюлозы. Получаемый с помощью ее переработки продукт не что иное, как обычный крахмал, источник углеводов, при распаде в организме наделяющих его энергией. Это настоящее топливо для человеческих систем жизнедеятельности.

Технология открытия проста и гениальна одновременно. На данный момент она опубликована и издании PNAS, а адаптированный для чтения обывателя обзор приводится в ScienceNow. Заключается весь фокус в том, что целлюлоза для получения крахмала будет подвергаться воздействию двух наборов ферментов, которые будут вырабатывать генмодифицированные бактерии. Из этого понятно, что бактерии эти так же выращены искусственным путем, а потому с ними проблем не будет, сколько захотим, как говорится, столько и вырастим.

Так вот первая группа ферментов воздействует на целлюлозу с целью разложения на молекулы бета-глюкозы. А второй набор ферментов, вступая в работу, преобразует это соединение в полисахарид крахмала – амилозу. А это есть крахмальная субстанция, сладковатая на вкус, способная стать основой для вкусных и полезных блюд. В процессе всех этих преобразований, надо отметить, расходуется только треть целлюлозы, остальная масса превращается в отходы, которыми является чистая глюкоза. Просто подарок судьбы, потому что именно она является основой биотоплива.

Конечно, этот способ не просто альтернатива современной добыче биотоплива, которая использует ценное сырье – кукурузу и сахарный тростник. Это еще и способ утилизировать многочисленные отходы целлюлозного производства и деревообрабатывающей промышленности. А теперь немного экономики, чтобы показать истинную блистательность этого проекта. Из 200 кг целлюлозы (отходов деревообработки, которые просто загрязняли планету или в лучшем случае использовались в качестве топлива в печах и загрязняли атмосферу) можно переработать в 20 кг крахмала.

А это питание для 1 человека на 80 дней! Правда на данный момент такая переработка обойдется производителям крахмала в миллион долларов, но уже есть пути к удешевлению и упрощению процесса. Ученые строят довольно радужные перспективы проекта, утверждая, что на Земле в год производится до 100 тонн целлюлозы. Из них можно получить 4,5 миллиарда тонн крахмала.

А это позволит кормить в течение года 30% населения планеты, которое будет населять ее к 2050 году. Следовательно, у деревообрабатывающих производств не останется отходов, люди перестанут голодать, бизнесмены будут зарабатывать. Ведь еще неизвестно, сколько будет стоить «новый» крахмал, и как генмодифицированная среда воздействует на здоровье людей, которые будут употреблять такую еду.