А в воскресенье был Лондон. Я сразу оговорюсь -- это невозможно описать никакими словами, об этом нельзя рассказать, это нельзя показать и сфотографировать -- это нужно пережить. Если кто-то из вас, друзья мои, видел фотографии Лондона и считает, что он имеет представление об этом городе, так я вам скажу --ничего подобного. Почему? Поезжайте, и вы сами все поймете. Но все-таки я попытаюсь немного рассказать о Лондоне. Немного -- потому что я был там бесконечно мало, всего 4 часа.

Вокзал "Виктория"
Первое, что я увидел в Лондоне -- это огромный железнодорожный вокзал. Таковых там больше десятка. Этот не особо поразил мое воображение -- я избалован сталинским ампиром харьковского вокзала. Но вокзал действительно огромный. По мимо 15 путей для приема поездов и соотвествующего зала ожидания, там присутсвует куча всяческих киосочков с сувенирами, кофе, пончиками, сэндвичами и прочей полезной и бесполезной мелочевкой. Конечно же там присутсует огромное количество телефонов-автоматов, большие часы и огромное табло, где отображается информация о отбывающих и прибывающий поездах. На сколько я понял, поездов дальнего следования на этом вокзале не принимают -- только пригородные.
Снаружи вокзал выглядит как дворец, рядом с ним имеет место быть с десяток автобусных остановок и станция метро -- ни в схеме лондонского метро, ни в системе оплаты проезда в лодноском метро, ни тем более в схеме движения лондонских автобусов я разобраться не смог. Поэтому пошел пешком.
По пути к Венстминстерскому аббатству
Сначала я пошел "не в ту" сторону. Т.е. в противоположную от Венстминстера. Однако быстро соориентировался и вышел на Victoria Road. Что я могу сказать -- Лондон вообще город гиганских сооружений. Все здания здесь -- гиганты. Victoria Road -- это улица бизнесс-центров. Огромные здания из стекла и бетона, с бесчиленным количеством этажей уносятся вверх, к небу затянутому тонкой дымкой смога. Улица кажется ущельем, куда уже в три часа не проникает ни один солнечный луч. И вот, когда ты уже привык к окружающему тебя ультрасовременному пейзажу, небоскребы правой, если идти от вокзала, стороны улицы расступаются и ты видишь ЭТО. Венстминстерский Собор. Высотой не уступающий, а двумя башнями превосходящий обступишие небоскребы. Огромное здание в готическом стиле. Сфотографировать его полностью невозможно -- слишком узка улица, а у меня нет специальной техники. Поэтому я сделал несколько крупных планов и пошел дальше.
Дальше было сначала ультрасовременное здание Wenstminster Town Hall, а дальше... Дальше было аббатство.
В сени Биг-Бэна
Венстминстерское аббатсво узнаешь издалека. Как и башню Биг-Бэна, которая над ним возвышается. Описывать эти памятники архитектуры нет смысла -- фотографии видели наверное все, а ощущения... Это просто нужно пережить. Пока еще светило солнце я снимал практичски не сходя с места -- просто поворачиваясь на 90 градусов или немного меняя угол, ракурс, делая пару шагов назад или вперед. Сначала Венстминстерское аббатство, потом Биг-Бэн. Когда я прошел на мост через Темзу возле Парламента, солнце уже село и света было очень мало. Я даже зачехлил фотоаппарат и решил просто прогуляться в сторону London Eye -- местного гиганского же колеса обозрения. Которым заведует... British Airways. Вот такая оказия.
Однако фотоаппарат мне расчехлить все же еще один раз пришлось -- я увидел мужчину в костюме шотландского вололынщика. Я бы просто поглазел на него и прошел бы мимо, но тут он заигал... Этого я тоже описать не могу. Но я остановился и слушал. Я наверное мог бы стоять на мосту через Темзу и слушать волныку вечно. Я расчехлил фотоаппарат и сделал себе фото на память. Получится ли? Все-таки слишком мало света.
Потом я прошелся к London Eye, посмотрел на количество желающих туда попоасть, постоял у парапета и посмотрел на Темзу -- зрелище Реки завораживает, будь то Темза, Днепр, Дон или Нева. И решил добраться до вокзала на метро.
Undegroung или Tube
Лондонское метро начинается со схемы. В схеме не понятно ровным счетом ничего. Иррациональное и не доступное пониманию неподготовленного человека количества линий, станций и направлений. Рядом со схемой метро висит схема оплаты проезда. Метро разбито на 6 зон. Чем больше номер зоны, тем дороже туда проезд. Начинается все с 2 фунтов, а дальше поехали -- проездные и дисконты, билеты в один конец, в два конца, на целый день, с ограничением по зонам или без, детский или взрослый... Один килограмм или весь мешок (с) М.М. Жванецкий. И ниодного человека вокруг -- автоматы по продаже билетов и банкоматы. Автомат принимает только монеты. Я закинул две монеты по фунту внутрь и получил билет для перемещения по 1-й зоне в один конец. И смог пройти за турникеты.
Впечатление потрясающее, сколько же все-таки на станции Wenstmister уровней я так и не понял -- 6 или 8 есть точно. На каждый ведет эскалатор. На каждом уровне -- одна ветка и только в одну сторону.
Собственно платформа как и у нас -- мраморный выступ со скамеечками, какими-то рекламными платами, схемами ветки и пирочей чепухой. Вот только пути закрыты плексигласовым куполом с раздвижными дверями. Т.е. на пути уже просто так не сиганешь ;) Учитывая плексигласовый купол -- действительно Tube ;) Поезда в метро -- уменьшиные копии межругородных. После харьковского метро -- крайне маленькие и узкие вагоны. Между скамейками места нет, стоять можно только в пространстве между дверьми и специальных местах возле дверей, где скамеек еще нет. Сами скамейки разбиты на кресла с опускающимися подлокотниками. Размер кресел -- как в Боинге 737, очень узкий.
Тесное в Лондоне метро. Но быстрое и чистое. У нас тоже чистое, но более медленное.
Я естественно сел не на ту ветку. Я уже понял, что в Англии у меня судьба такая -- постоянно теряться. Сказать, что я был разочован? Нет, не был. Досадно было ровно до тех пор, пока я понял где я.
Picadily-St.James Street-Pall Mall Street-Trafalgar Square-Regent Street-Victoria Road
А находился я на Пикадильи. И когда пошел к вокзалу, вернее к Биг-Бэну, чтобы от него пойти к вокзалу, то моя досада улетучилась мгновенно. Я шел по улицам, о которых читал в дестве в книгах, я видел Пикадильи-Циркус и памятник адмиралу Нельсону, здание старого адмиралтейства и караул гвардейцев у здания кадетского корпуса, старые гиганские толи дома, толи дворцы в центре старого Лондона... Это тоже нужно пережить. Концом моего пути стала Victoria Road возле Венстмистерского аббатства, а потом и вокзал "Виктория". Там я дождался поезда на Брайтон и добрался домой.