Его, видимо, выбросил кто-то из жильцов, когда переезжал. По всему было видно, что этот кот был домашним и только недавно очутился на улице. Центральной.
Одна остановка для автобусов, скамейка и навесы магазинов. Под которыми он и прятался во время дождя. А во время хорошей погоды. Он старался быть поближе к людям. Нет.
Не надоедал, не приставал и не попрошайничал. Просто старался сесть поближе к ожидавшим автобус. А вдруг, кто-нибудь погладит? А, вдруг.
Кто-нибудь покормит?
И кормили иногда. Делясь покупками от щедрот своих. Тут были и супермаркеты и совсем небольшие продуктовые магазинчики. Вот хозяин одного из них и наткнулся однажды на кота. Который жался к стене возле входа в его магазин. А дождь лил знатный. Осенний, холодный. Видимо, ото всюду его уже прогнали и кот. Посмотрел на человека, стоявшего возле входа и жалобно мяукнул. Попросил не прогонять.
Кот дрожал от холода. Шерсть его намокла и больше не согревала. Мужчина посмотрел на беднягу и тяжело вздохнул.
-Прогнали. Выгнали и выбросили, как ненужную больше вещь.
Сказал он сам себе. Кот ничего не ответил, только чихнул.
-Да ты, бедняга, заболел.
Продолжил человек и наклонился. Он поднял мокрое и холодное тельце. В магазине было тепло и пахло вкусным. Кот потянул носом и ткнулся в руку человека. Его совсем развезло от тепла и запахов.
-Нет, нет. Не спеши спать.
Объяснял мужчина.
-Сейчас мы тебе тёплый супчик приготовим.
Он сварил в микроволновке бульон из куриных ножек. Случайно зашедшая покупательница. Просто ошиблась дверью. Она хотела в супер. Там выбор был больше. Но тут такое дело.
На прилавке, перед кассой лежал большой и кашляющий кот, а хозяин магазина. Вливал в его рот тёплый куриный бульон столовой ложкой. Она застряла возле кассы.
-Я помогу.
Объяснила она мужчине. И они вдвоём стали вытирать, сушить, кормить. Ещё две женщины заглянувшие случайно. Просто так. Чисто из женского любопытства. Приняли активное участие. Одна побежала в вет клинику. Находившуюся через дорогу и смею вас уверить, дамы и господа. Она таки заставила врача, выйти в дождь. И с зонтом последовать за ней в этот маленький продовольственный магазинчик. В результате. Коту сделали уколы с витаминами и антибиотики, а врач. Краснея под повелительными женскими взглядами. Дал слово.
-Каждый день буду приходить.
Слово он сдержал. Просто, был женат и отлично знал. Чем может закончится ложь.
Кот с изумлением смотрел на людей, суетившихся вокруг него и не понимал. То ли он уже умер и попал в Рай. То ли, всё это ему снится, а впрочем. Усталость взяла своё и он уснул. Прямо тут. На прилавке, на стареньком пледе. Женщины стоявшие вокруг смотрели на хозяина магазина, а потом.
Потом они пошли по рядам полок и стали набирать. Выстроились в очередь и оплачивая счёт на кассе. Уходили и гладили сопящего кота. Врач, глядя на всё это. Тяжело вздохнул и промолвил.
-Всё лечение за мой счёт.
За что был награждён восхищёнными женскими взглядами и замечаниями о том. Что теперь они будут водить своих собачек только к нему.
— Просто, я женат.

Объяснил он хозяину, выходя из магазина. Так Дом и остался жить здесь. Он долго выздоравливал. Кашлял, чихал, из носа и глаз текло, но. Врач, лекарства и обильное питание. Сами понимаете.
А ещё. Количество покупателей сильно увеличилось. Женщины позвонили своим подругам и те. Принципиально приезжали делать покупки только сюда. Все необходимые кошачьи принадлежности, хозяину магазина притащили добровольные помощницы. На следующий же день.
Выглядело всё это довольно странно. Покупатели были теперь только в двух магазинах. В большом супере и в этом, маленьком. Хозяева соседних магазинов, пытались выяснить у мужчины. Чем он так привлёк покупателей, но.
Но когда тот показывал на Дома и пытался объяснить. Ему не давали договорить и уходили. Соседние продавцы, не могли поверить в такую простую вещь, как человеческое сострадание и бескорыстная помощь. Им казалось,, что здесь имеет место. Какой-то особый и очень хитрый вид рекламы.
Дом обжился и теперь. Сидел всё время рядом со своим человеком на прилавке возле кассы. Он придирчиво осматривал покупателей и те. Смеялись и говорили хозяину магазина.
— Какой у вас помощник серьёзный.
Тот улыбался в ответ и гладил своего кота. Дом чувствовал себя теперь не просто дома. Он ощущал себя полезным. Ходил между рядами товаров и всё осматривал. Он работал.
Прошло два года. И Дом превратился в толстого, довольного жизнью любимца. Которого обожал хозяин магазина.
Поэтому однажды. Когда Дом умер во сне. Горю мужчины не было предела.
—Сердце.
Сказал примчавшийся врач и развёл руками. Хозяин магазина плакал и прижимал к себе безжизненное тельце своего любимца. Кто-то из покупательниц взял его под руку и они поехали хоронить Дома.
Другая женщина осталась на кассе. Вечером хозяин вернулся в магазин. Его маленькая квартирка была сверху. И всё ему напоминало о любимом коте. Он сделал большое фото. Где был снят он в обнимку со своим котом. И сделал из него карртину в рамке на стену. За кассой.
Неделю у него всё валилось из рук. Но никто из покупателей на него не обижался. Все приходили высказать ему свои соболезнования. Сами подсчитывали цену своих покупок и оставляли деньги. Так прошел месяц.
Мужчина пришел в себя, но. Всё ещё разговаривал с Домом, как он и привык делать. Он всё забывал, что кота больше нет. Потом останавливался и смотрел на портрет. Становился за кассу и мрачнел лицом.
И вот через пару месяцев. Одна из покупательниц, помогавшая ему в первый день. Подойдя к нему с тележкой покупок. Взглянула внимательно на портрет, потом на мужчину. Расплатившись за покупки и подойдя к двери, она заметила.
-Не понимаю. Зачем вам это надо?
-Что?
Удивился хозяин.
-Эта история со смертью Дона.
Продолжила она.
-Зачем вы его прячете?
Глаза у мужчины вылезли из орбит от изумления. А слова не шли из горла от возмущения. Он пытался возразить и мычал что-то, размахивая руками.
-Не знаю.
Продолжила женщина.
-Что вы там пытаетесь сказать, но только.
Только ваш Дом вас выдал. Вон же он. В конце третьего ряда сидит, как ни в чём не бывало.
Деньги выпали из рук хозяина, и он бросился в конец магазина, сметая всё на своём пути.
В самом дальнем углу, действительно сидел кот. Как две капли воды похожий на Дома. Окрас шерсти, цвет глаз. Мордочка и выражение на ней. Всё было так, будто это и был именно он.
Его Дом.
Продавец застыл, не в силах делать шаг. Из его горла вырвался хриплый возглас.
-Дом. Дом, это ты?
Кот поднял голову. Посмотрел на мужчину и мяукнул в ответ.
Тот опустился на колени. Подхватил кота и прижал к своему лицу. Он плакал.
-Ты вернулся, родненький. Ты вернулся.
Всё повторял мужчина. Плакала почему-то и женщина, которая ему рассказала об этом коте. Она не ушла. Она помогла хозяину подняться и проводила его к прилавку. Где тот посадил кота и они принялись вместе гладить того и. Рассказывать друг другу всякие истории о чудесах.
Новый Дом смотрел на этих странных людей с удивлением.
-И чего они так волнуются?
Думал он.
Потом осмотрелся и лёг а прилавок.
Теперь в этом магазине нет отбоя от покупателей. Слух о коте, который так любил своего человека, что вернулся к нему после смерти. Разнёсся и стал наилучшей рекламой. Стоя возле прилавка в очереди в кассу. Покупатели рассматривают картину, висящую на стене, кота, лежащего на прилавке и их споры. Бесконечны.
И не говорите мне. Что та покупательница, нашла на улице похожего кота и принесла в магазин секретно. Не говорите.
Потому что.
Я верю. Что это Дом вернулся. К тому, кого очень любил.
А если вы будете в том магазине. То посмотрите сами и убедитесь.
Что на портрете и на прилавке, один и тот же кот.
Вот так.
Олег Бондаренко-Трански