Мама-кошка кормила котят. Жила она за рынком. Специализированным. Рыба, всякие морепродукты и мясо. Плюс готовая продукция, короче говоря. Запахи стояли такие, что… Нет.

Запахом сыт не будешь. Тем более, если у тебя четыре котёнка. Которые растут. И кормить их надо с утра до вечера.

Потому как, дети голодные и ждут. Вот мама и шла каждый день. К людям.

А жила с детьми недалеко. В подсобке за рынком.

Она запрыгивала на прилавок и осторожненько, заглядывая в глаза продавцу. Просила.

Иногда давали, а иногда. Чаще. Гнали. Что тут было важнее людям?

Отсутствие просящих глаз мамы-кошки? Опасение, что покупателям не понравится наличие на столе грязного пушистика?

Нежелание приучать её к этому месту?

Не знаю. Но факт.

Уходила она иногда унося вместо кусочка рыбы или мяса. Крики и проклятия. Тяжело вздыхая, она хромала к своим малышам. Чтобы успокоить нервы и опять пойти. Просить. Потому как.

Иначе никак.

А хромая комнатушку она потому, что передняя левая лапка была то ли поломана и срослась неправильно. То ли, нижняя часть была подвёрнута.

Короче говоря. Спрыгивала она всего на три. И осторожно хромала, между людскими ногами к своим котятам. Там сидела немного, облизывая своих детей. И шла назад. Выбора другого нет.

И ни продавцы, ни покупатели. Так и не обращали внимания на маленькую, грязно-белую, всегда хромающую малышку.

Обратила на неё внимание девочка. Шедшая с палочкой в руках и прихрамывающая на левую ногу. Было видно, что ей тяжело идти с родителями и мама. Останавливалась время от времени и останавливала мужа. Они гладили и целовали дочку, а та.

Гордо дёргала головой и требовала от родителей. Чтобы они не обращали на неё внимания. Ей хотелось, как можно скорее избавиться от палочки и расходить недавно сломанную очень неудачно ногу. Вот она и ходила за родителями везде.

Но при этом, всегда смотрела под ноги. Нет.

Грязно -серую кошку она заприметила издалека. Та получив кусок рыбы спрыгнула на бетонный пол и вскрикнула от боли уронив обед. Потом она посидела немного, пождав под себя больную левую переднюю лапку. Подняла рыбку и похромала куда- то.

Девочка внимательно смотрела на неё, а потом. Попросила маму и папу идти вперёд. Она пойдёт сама в туалет. А потом они встретятся у конца рыбного ряда. Мама знала, что дочка будет возражать. Если она пойдёт с ней или за ней. Поэтому.

Согласилась.

Они пошли дальше. Прицениваясь к рыбе. А девочка.

Шла за кошкой. Прихрамывая. Хромали обе. Причём, обе на одну и ту же ногу.

Кошка донесла кусок рыбы в комнатушку. Где в картонной коробке её ждали четыре малюсеньких котёнка. Увидев обед. Они высыпали из коробки и бросились к еде. Отпихивая друг друга и жадно отрывая кусочки. Мама-кошка довольно смотрела на них. Она тоже была голодна, но.

Очень довольна. Ведь малышей удалось накормить.

Девочка, широко раскрыв глаза смотрела на котят и их маму, а потом.

Как можно тише и спокойнее заговорила.

Кошка посмотрела на неё и сперва испугалась. Не за себя. За котят.

Она затащила всех четверых в коробку. И прикрыв их собой, выглянула. И с интересом посмотрела на маленькую девочку с палочкой в правой руке.

Она не вызывала у неё опасения и всё же. Зачем она здесь? Что ей надо?

Девочка подошла поближе. И положив палочку в сторону, присела.

Она спокойно смотрела на кошку – маму и та. Постепенно успокоилась.

Девочка протянула руку и погладила маленькую грязно-белую маму.

Та толкнула её руку снизу- вверх и тихонько жалобно мяукнула.

-Лапка болит? Спросила девочка. У меня вот тоже. Болит. Сломала три месяца назад.

Она гладила маленьких котят и те. Прямо по её руке. По курточке. Перебрались на её плечи. Где и устроили весёлую возню. Девочка счастливо смеялась. Мама-кошка смотрела на неё и надеялась. Может накормит?

Так она и сидела, играя с потешными малышами и разговаривала с белой кошкой. Та внимательно слушала и время от времени, что-то отвечала.

Вот так её и нашли мама с папой.

Они стояли позади и боялись нарушить радостное выражение лица девочки.

Которое исчезло уже давно. Перелом был сложный, сростался плохо. И врачи вообще не знали, чем это закончится.

Останется ли, нога такой, как была раньше?

Вот и исчезла улыбка с её лица. А тут.

Тут светящиеся глаза и улыбка от уха до уха.

Но всё равно, надо было подойти. Кошка первая заметила их и тревожно мяукнув, схватила котят уже бегавших по полу. Она затащила их в коробку и прикрыла собой.

Девочка оглянулась. И улыбка сошла с её лица, вместо неё. Появилась тревога и тяжелый взгляд.

Мама подошла поближе и заглянув в коробку, тяжело вздохула. Потом подошел папа и тоже заглянул.

-Ну? Спросила мама. Что скажешь?

Но папа не успел ничего ответить. Девочка, опираясь на свою палочку, встала и воинственно заявила.

-У неё передняя левая лапка поломана. Она на трёх ходит и кормит котят. А у мея тоже левая сломана.

Девочка больше ничего не могла сказать.

Она задохнулась от чувств.

Она плакала. Она не знала, что ещё может сделать. И как объяснить маме и папе. Что нельзя бросать кошку-маму и её котят.

-Лапочка. Сказала мама, рыдающей девочке. Что же ты так горько плачешь?

Не расстраивайся ты так. Папа то у нас на что? Что же, он не донесёт до машины такую лёгкую коробку?

-А, ну! Строго сказала она папе. Быстро взял коробку и понёс!!!

-Есть, товарищ командир! Ответил папа и подхватив коробку с кошкой и котятами. Бодрыми шагами пошёл на стоянку.

Из-под его правой руки, появилась мордочка грязно-белой кошечки. Она посмотрела на девочку. И тревожно, призывно мяукнула.

— Бегу, бегу! Закричала девочка и отбросив в сторону палку. Быстро побежала за папой.

Мама ахнула и прикрыла рот руками

— Господи. Сказала мама и подняла голову вверх. Спасибо.

Она подняла палку дочки и пошла за ними.

Вы, дамы и господа. Спросите, что было дальше? А я отвечу.

Лапку кошке вылечили. Теперь у них дома весело. Пять кошек безостановочно носятся по всему дому, а за ними. Бегает девочка. На совершенно здоровых, одинаковых по длине ножках. Мама смотрит на это и улыбается.

Вот я и думаю. Если бы девочка прошла мимо? Что тогда?

Но она не прошла. Одна единственная из всех. Маленькая с поломанной левой ногой.

А если бы, мама не разрешила, что тогда?

Вы думаете, наверное. Что это Бог помог девочке, потому что она отозвалась на чужую боль?

Я думаю, всё намного проще.

Просто, в детской душе опять поселилась радость. И вера в то, что всё может быть хорошо в этой жизни.

И вот в этом, главное. Это её родители. Которые приняли правильное решение. Ну, а дома.

Дома девочка, просто должна была бегать за подвижными котятами. Вот и восстановилась быстро, но.

Может, вы и не согласитесь.

Может, вы увидите в этом руку свыше. Может быть.

Возражать не буду. И в конце концов.

Какая разница?

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО-ТРАНСКИЙ