Маленького цыплёнка принесли из сарая в дом, потому что его собратья по цыплятнику чуть не подмяли малыша под себя. Другие, более бойкие двухнедельные цыплята, шустро подбегали к кормушке, хватали корм, а маленькому цыплёнку, видимо, ещё и лапку отдавили, наверное, при транспортировке с рынка.

- Малыша надо доглядеть, - сказала бабушка Лиза, - иди, хворенький, сюда. Вот на кухне будешь сидеть пока в ящике, тут и подлечишь свою лапку, и подрастёшь на особом питании. А то там тебя собратья раздавят ненароком.

Пёс Арнольд был старейшим питомцем в семье Ивановых. Он сразу же подошёл к ящику и уставился на цыплёнка. Ему ничего не стоило отодвинуть лапой сетку, накрывавшую сверху цыплёнка. Но умный пёс только наблюдал за тем, как новый житель сидел в уголочке, испуганно поглядывая наверх и иногда попискивал.

- Арнольд, нельзя обижать кроху, - говорила бабушка, - ты у нас большой, умный, охраняй малыша. А как он поправится, так и пойдёт к себе на двор.

Арнольд теперь почти не отходил от ящика. Он то сидел, то ложился рядом с ящиком, а когда цыплёнок начинал пищать, пёс, волнуясь, смотрел на него, потом на бабушку. Мол, что малышу надо?

Цыплёнка бабушка назвала Петькой. Как обычно петушков называют. Арнольд, казалось, запомнил имя пернатого жильца кухни и когда его спрашивали: «Как там Петя? Где Петя?», пёс подходил к ящику и смотрел на малыша.

Как уж бабушка угадала, что это будет петушок, а не курочка, непонятно, но цыплёнок стал подрастать, неделя за неделей, хромота его прошла, и он стал похож на петушка. У него вытягивался хвостик, окрепли ножки, закраснел зубцами гребешок.

- Давно бы пора его перевести в сарай, так там от него совсем отвыкли, заклевать могут, как чужого, - беспокоилась бабушка.

- Вот именно, - говорили дочь и зять, - вот канарейку себе нашла. Всё жалеешь, разговариваешь с ним, а он толстеет день ото дня. А как его Арнольд полюбил, от ящика не отходит.

Арнольд будто шефство взял над Петей. Петушок подрос, стал выскакивать из ящика и ходить по кухне. Он нисколько не боялся Арнольда, видимо, уже привык к его морде, вечно наблюдающей сверху.

Однажды бабушка вошла в кухню и увидела идиллию: Арнольд лежал на полу, а сверху на нём сидел Петька. Оба были довольны.

- Петруша, - воскликнула бабушка, - не раздави мне пса! Ишь ты какой смелый стал!

Бабушка засмеялась, а Петушок спрыгнул с собаки, подбежал к миске Арнольда и начал клевать его корм.

- Арнольдушка, добрая душа, и как ты ему всё позволяешь? – удивилась бабушка, - нет, однозначно Пете пора в сарай.

Но перевели Петьку в сарай только через неделю, когда он стал в пять утра сипло кукарекать в кухне.

- Вот ещё будильника нам только не хватало, - ворчала дочь Света, - сегодня же на выселки…

Петю поселили в отдельный загончик, где он через сетку рабицу смотрел на своих братьев и сестёр. Вскоре он привык к ним, и к нему собратья привыкли, постепенно начали Петю выпускать в общую стайку, подсадили в сарай к остальным поздно вечером, когда куры уже были на насестах, сонные, Петька переночевал со всеми и влился в куриный коллектив без травм и скандалов.

Арнольд затосковал по своему товарищу, однако, бабушка подводила его к вольеру с курами и указывая на Петю, говорила:
- Там, там твой дружочек. Смотри как мы его выходили на улучшенных харчах, толще всех петушков стал. И высокий, и поёт, и следа нет от былой слабости.

Петя подбегал к калитке вольера, бабушка выпускала его во двор к собаке, и он гулял с Арнольдом, с аппетитом склёвывая траву у скамейки и крылечка. Затем друзья забирались на скамейку отдыхать. Хозяева смеялись, видя как Петя и Арнольд вместе сидят на скамейке.

- Это для кого у нас тут удобства во дворе? А нам где присесть? Всё занято? – спрашивали они. В ответ Арнольд только виновато вилял хвостом, а Петя подсаживался поближе к тёплому боку собаки и блаженно прикрывал глаза – задрёмывал.

- Ну, что, - спрашивала бабушка, - петушков лишних продавать надо, в хозяйстве только одного оставим. Какого?

- А разве у нас есть выбор? – хохотали дочь и зять, глядя на собаку и петуха, сидящих на скамейке.

- Верно, Арнольд уже выбрал себе напарника в сторожа. Это Петя, - резюмировала бабушка, - вот только на кур-то он будет обращать внимание или так и будет на скамейке весь день сидеть и кукарекать?

- Всему своё время. Будет. Повезло хромоногому. И детство золотое, и будущее самое светлое маячит, - улыбалась Света.

Как только петушки ещё чуть подросли, их продали на племя в другие хозяйства. А Петя остался хозяином курятника. В подчинении у него было девять молодок-жён. Курочки жили в вольере и в просторном сарае, были немного пугливыми. Но Петю, привыкшего к свободным выгулам, часто выпускали на свидания к Арнольду. Эти двое совершенно разных создания любили друг друга. Они никогда не конфликтовали, а их посиделки на скамейке стали обычным делом.

Вот только хозяевам пришлось соорудить вторую скамейку, для себя. Потому что дружная парочка Арнольд и Петя свою скамью несколько подзапачкали. Бабушка временами оттирала её щёткой после дождя, но не ругалась…

Петька прожил в семье Ивановых долгую жизнь, больше восьми лет. Уже была обновлена стайка курочек, с которыми жил другой молодой петушок. А Петя и Арнольд так и гуляли вместе в общем дворе на привилегированном положении, часто лежа на своей скамейке и поглядывая на тёплое солнышко…

https://dzen.ru/elenashalamonova?noredir=true