11 мая 1871 года
умер известнейший английский
ученый Джон Гершель


Сэр Джон Фредерик Вильям Гершель (John Frederick William Herschel, 1792-1871) — один из самых почитаемых английских ученых XIX века.
Его интересы были весьма разноплановы, он проводил исследования в области физики и химии, его двухтомный труд «Очерки астрономии» сыграл важную роль в распространении астрономических знаний во всем мире.
Велики заслуги Гершеля и в области фотографии — если бы не его разносторонность он вполне бы мог изобрести фотографию на 10-20 лет раньше Дагера и Тальбота.

Уже в 1819 году, за 20 лет до изобретения фотографии, Джон Гершель открыл растворяющее действие тиосульфата натрия на галоидное серебро, то есть современный способ фиксации фотографических изображений. После этого он долгое время не занимался ничем так или иначе связанным с фотографией, не считая использования камеры-обскуры для рисования, исследований оптики для телескопов и некоторых проведенных совместно с Тальботом экспериментов в 1830-х годах.

22 января 1839 года Джон Гершель случайно узнал об изобретении Дагера и, не теряя драгоценного времени, начал собственные эксперименты в этой области. Уже через несколько дней он разработал оригинальный и очень надежный способ получения изображений непосредственно на бумаге.
«Я помню, как нас посетил господин Фокс Тальбот, который пришел показать Гершелю свои прелестные картинки папоротника и кружева, полученные с помощью нового процесса», — вспоминала жена Джона Гершеля, — «Когда зашла речь о сложности фиксации изображения, Гершель взял у него одну из картинок и вышел. Через несколько минут он вернулся: «Я думаю оно зафиксировано», — сказал он, передавая господину Фоксу Тальботу изображение. Так началось использование гипосульфита в фотографии».
Эта методика была сразу же перенята Тальботом, а несколько позднее и Дагером.

Другим, может быть не менее важным, открытием Гершеля был процесс цианотипии. Ученный первым обнаружил чувствительность к свету солей железа и в июне 1842 года прочитал в Королевском обществе доклад «О действии лучей солнечного спектра на растительные красители, а также о некоторых новых фотографических процессах». С помощью цианотипии была напечатана первая в мире иллюстрированная фотографиями научная работа.

Вклад Джона Гершеля в изобретение и дальнейшее развитие фотографии огромен. Но даже если бы он не сделал ни одного открытия и изобретения в этой области его имя все равно навсегда осталось бы в истории фотографии — именно он обогатил человеческую речь такими словами как «Фотография», «Негатив», «Позитив» и «Снимок» («Snapshot»).


" Три листа ", 1837


http://www.photoisland.net