В китайской культуре, связь между цветом и мастерством, цветом и искусством, цветом и поэзией, цветом и обрядами очень близка и нерушима.

 

Весна была представлена зеленовато-голубым солнцем, и её главным богом опекуном был зелено-голубой дракон, и её направление — восток. Лето было представлено красноватой яркостью, его охранял красный воробей, и оно соответствует направлению юга. Осень была представлена белым цветом, её охранял белый тигр, и она соответствовала направлению запада. Зима представлена чёрным цветом, её охраняет чёрная черепаха, и она соответствует направлению — север. 

В китайской живописи романтический шарм картины в основном выражается через толщину нанесённых штрихов и чернил. Чернила содержат пять цветов и относится к пяти типам оттенков: обугленный, толстый, зольный, тонкий и чистый (прозрачный). Используя чернила, художники Китая придавали особое значение гармонии и единству.
 

Как правило, люди рассматривали пять вторичных цветов, как уступающих пяти основным цветам: коричневый,сильный зелёный, сильный синий цвет, бирюзовый (аква), фиолетовый.

Например В династии Тан фиолетовый цвет использовался в одежде должностных лиц, которые были выше «пятого класса» и этот цвет был излюбленным членами королевского двора. Фиолетовый цвет — цвет благоприятных предзнаменований и торжественности., а фиолетовая кайма считалась верхом элегантности.

Согласно книге Шуо Вэнь Цзе Цзы («Объяснение символов и выражений»), существует 24 символа, используемых для описания цвета шёлковых тканей, в том числе: красный, зелёный, фиолетовый, пурпурный, ярко-красный, тёмно-красный (темно-фиолетовый), голубой, оранжево-красный, белый и так далее.

Важнейшая особенность китайской изобразительной традиции — неразрывное единство живописи, графики и каллиграфии — искусства красивого написания букв.

Кистями и тушью на бумаге или шелке поэты пишут стихи, а художники — картины.Китайская живопись основана на тонком соотношении нежных минеральных красок, гармонирующих между собой.

Сегодня многие китайские художники предпочитают европейские масло и холст, взамен традиционных туши, акварельных красок и тонкой бамбуковой и рисовой бумаги. Начало китайской живописи маслом положил итальянский монах иезуит Д. Кастильоне.

Знание и изучение символики цветов китайской живописи необходимо для более точного и тонкого понимания традиционной китайской культуры.