Липицианская лошадь — это верховая порода, которая хоть и не получила повсеместного распространения, но завоевала широкую известность великолепным экстерьером и безупречными рабочими качествами. Иногда этих лошадей называют липпицианскими или липицанскими, при этом все три написания равнозначны и не являются ошибкой.

Липицианская лошадь демонстрирует сложные элементы дрессуры.

Своим названием порода обязана конному заводу в Липице, где она была выведена. Сейчас завод находится на территории Словении, но в прошлом эта местность входила в состав Австро-Венгерской империи, поэтому порода считается исконно австрийской. Предками липицианских лошадей были очень популярные в Средневековье испанские лошади, которые, в свою очередь, происходили от арабских скакунов, скрещенных с местными лошадьми Пиренейского полуострова. В XVI веке к завезенным в Австро-Венгрию испанским лошадям стали повторно приливать кровь арабских, а также неаполитанских лошадей. Эта смесь южных кровей и дала начало новой породе. На протяжении 400 лет липицианских лошадей разводили в конных заводах в Липице и Кладрубе, но после распада Австро-Венгерской империи поголовье оказалось в разных государствах.  Сейчас центром разведения этой породы является австрийский конный завод Пибер, а ее развитие напрямую связывают с деятельностью Испанской школы верховой езды.

Это учреждение находится в Вене и названо в честь испанской породы, которая когда-то дала начало липицианским лошадям. Испанских лошадей здесь уже давно не содержат, зато школа всецело находится в распоряжении «липиццанеров», как называют австрийцы липицианских лошадей. Лучшие жеребцы и некоторые кобылы проходят здесь выездку, причем результаты обучения напрямую влияют на племенную ценность будущих производителей. Экстерьер липицианских лошадей во многом сформировался под влиянием таких тренировок.

В великолепных интерьерах Испанской школе верховой езды (Вена) всадник показывает искусство управления липицианской лошадью без поводьев и стремян.

Липицианские лошади среднего размера (высота в холке 148-160 см), гармоничного телосложения, крепкой конституции. Во многом они напоминают арабскую породу: у них такое же длинное туловище, небольшая голова и уши, шея с красивым изгибом, округлый круп и нарядная светло-серая масть (часто ошибочно называемая белой). Но в отличие от своих предков липицианские лошади не такие сухие, они более коротконогие и мускулистые. Их морда никогда не бывает вогнутой, но, наоборот, чаще имеет легкую горбинку, которая лишь подчеркивает красивую округлость их форм. В процессе выездки у животных вырабатывает определенный постав («сбор»), отчего их корпус кажется еще более компактным и массивным. Помимо очень распространенной светло-серой масти у липицианских лошадей иногда встречается вороная и темно-гнедая.

Липицианская лошадь, бегущая рысью.

Порода отличается своеобразными аллюрами: галоп этих лошадей немного тяжеловат, поскольку их никогда не использовали для резвых работ, зато рысь очень высокая и плавная, шаг короткий. Лошади имеют врожденное чувство ритма и прекрасный естественный баланс. Наездник на липицианской лошади чувствует себя комфортно, это удобство усиливается благодаря послушанию, добронравию и природной сообразительности этих животных, словно созданных для взаимодействия с человеком. Кроме того, липицианские лошади отличаются крепким здоровьем, выносливостью, сильным материнским инстинктом и позднеспелостью (полного физического развития достигают только к 5-7 годам). В теплое время года их содержат на альпийских пастбищах, а зимой в конюшнях.

Уникальные качества липицианской породы обусловлены специфическим ее применением. Дело в том, что этих лошадей создавали для нужд кавалерии, но им так ни разу и не довелось поучаствовать в войне. Рабочую карьеру им заменили занятия по выездке в той самой легендарной Испанской школе верховой езды. На протяжении 430 лет ее программа обучения не изменилась ни на йоту, причем она ни разу не издавалась, а все секреты обучения передавались от мастера ученику исключительно в устной форме. Программа выездки липицианских лошадей отличается насыщенностью и сложностью, причем в нее входят не только стандартные элементы, но и специфические трюки, которые не увидишь на обычных спортивных соревнованиях. Самый знаменитый из них — каприоль. Он представляет собой прыжок с места вверх, причем в самой высокой точке лошадь словно совершает толчок задними ногами. На первый взгляд этот элемент ничего сложного из себя не представляет, но он абсолютно противоестественен для животного (лошади в природе никогда не прыгают с места).

Липицианская лошадь исполняет каприоль.

В Испанской школе верховой езды можно видеть такие программы как «Работа в руках» (пеший наездник находится позади коня и демонстрирует его послушание с помощью длинных вожжей), «Высокая школа» (самые сложные элементы выездки), «Арии над землей» (разнообразные прыжковые элементы), «Школьная кадриль» (групповое выступление 8 всадников). Выступления проводятся под классическую музыку, всадники демонстрируют безукоризненное послушание своих питомцев, сидя в седле без стремян. Кроме того, в школе много других красивых традиций, затрагивающих форму, экипировку, поэтому выступления скорее напоминают высокое искусство, а не спорт.

Вместе с тем липицианские лошади годятся не только для конного балета, но и для езды в легкой упряжке. Именно они катают туристов по улицам Вены в нарядных экипажах. Благодаря послушанию и добронравию их также используют в соревнованиях по вольтижировке и в конных прогулках по Альпам. Сейчас мировое поголовье липицианской породы насчитывает всего 3000 особей, однако она прочно заняла свою нишу, а в искусстве выездки и, особенно, в демонстрации прыжковых элементов считается непревзойденной.

Упряжка липицианских лошадей в австрийских Альпах.

Разводят этих лошадей в Австрии, Чехии, Венгрии, Украине (ограниченно в Закарпатье), но лучшим местом для знакомства с этой породой остается Испанская школа верховой езды. Она находится в центре Вены, в императорском дворце Хофбург. Выступления проходят в манеже, поражающем великолепной архитектурой в стиле барокко. Каждое шоу длится около 1,5 часов, причем в связи с высоким спросом бронировать билеты лучше заранее (как минимум за несколько недель). Стоимость билета высока € 23-158, но для желающих сэкономить есть альтернатива — посещение тренировок. Здесь можно за € 14-28 увидеть те же номера, но без музыкального сопровождения и театрального лоска. Выступления проводятся только в выходные дни, а тренировки — ежедневно. Также в школе проводятся экскурсии с посещением конюшен (€ 16-28). Желающим побывать на представлениях нужно учитывать, что детей до 3 лет на них не допускают, а во время шоу категорически запрещена любая фото- и видеосъемка. Оптимальный сезон для посещения Испанской школы верховой езды — весна, поскольку всадники с лошадьми много гастролируют в другие сезоны график выступлений может нарушаться. Чтобы добраться до дворца Хофбург достаточно пройти пешком от станций метро метро Oper, Karlsplatz, Herrengasse или Stephansplatz, можно также подъехать трамваями №1, 2, 62, D или автобусами №2A, 3A.