Пуансеттия (молочай прекраснейший), или Рождественская звезда, уже почти два столетия является самым популярным домашним растением на Рождество и Новый Год. Появление дома распустившейся пуансеттии означает, что наступают самые любимые и долгожданные праздники.

 

Если разломить лист пуансеттии, то выделится белый сок, который может вызывать раздражение кожи и аллергию. Знаменитый шикарный "рождественский" вид пуансеттии придают прицветники - крупные контрастные листья на самом верху побегов текущего года. Эти листья в естественной среде - ярко-красные. Однако за многочисленные годы селекции были выведены сорта с розовыми, желтыми, персиковыми, кремовыми прицветниками, и даже пятнистые разновидности. Очаровательные прицветники держатся на растении только несколько недель. Сами цветки пуансеттии невзрачные, мелкие, желтовато-зеленоватые Ближе к Рождеству и Новому году на подоконниках жилых комнат появляется чудесное комнатное растение - молочай красивейший, пуансеттия (Euphorbia pulcherrima, Poinsettia pulcherrima). Крохотные цветки этого мексиканского растения почти незаметны. Зато прицветники - брактеи, за которыми скрываются сами цветки, - сразу же обращают на себя внимание. К началу цветения они становятся огненно-красными и, располагаясь в виде "звезды", придают растению необычайно праздничный и нарядный вид. Естественный срок цветения - декабрь и январь, поэтому это всемирно известное горшечное растение получило поэтическое название Рождественская звезда и считается символом этого праздника. Классический цвет брактей пуансеттии - красный, однако специалисты порадовали любителей-цветоводов чисто-белыми, кремовыми, розовыми, двухцветными и мраморно окрашенными вариантами. В последние годы селекционеры получили много новых форм: кустики среднего и карликового роста, густо ветвящиеся и с ниспадающими побегами. В торговле они известны как стандартные, миди, мини и ампельные сорта. Ампельные сорта с широкой, раскидистой "кроной" великолепно смотрятся в оконных проемах и хорошо освещенных коридорах. К последним новинкам можно отнести пуансеттии "размера XXL" с крупными, волнистыми присоцветными листьями красного, белого и розового цветов, среди цветоводов они заслуженно получили название "зимние розы". Пурпурно-розовая окраска прицветных листьев пуансеттии в золотистом кашпо затмит ярким сиянием даже празднично наряженную новогоднюю елку. Не забудьте только поливать свою красавицу, но так, чтобы не допустить переувлажнения почвы. Пуансеттию называют «Вифлиемская звезда" Вечнозеленые растения, без которых не обходятся зимние праздники сегодня (остролист, плющ, омела и сама рождественская елка) символизируют вечную жизнь и напоминают о том, что зимние холод и темнота обязательно уступят место весеннему теплу и зелени.