Города с тысячелетней историей - это не просто красивая архитектура и уникальные артефакты. Они хранят в себе дух предыдущих эпох и цивилизаций. В них отображается развитие человечества, с его положительными и отрицательными сторонами. Эти города полны удивительных историй и легенд и они всегда привлекают историков, исследователей и просто творческих людей. Узнайте о городах, которые, которые стары, как мир.

1. Дамаск, Сирия

Дамаск - столица Сирии и первый по величине город в стране, с населением более 4,5 миллионов человек. История города восходит к 10,000-8,000 до н.э., ученые еще не пришли к окончательным выводам и на сегодняшний момент, он признан одним из древнейших непрерывно населенных городов мира. Расположенный между Африкой и Азией, на перекрестке Востока и Запада, город имеет выгодное географическое положение, что поспособствовало его развитию.

С незапамятных времен Дамаск является важным культурным, торговым и административным центром. За свое существование он стал родным домом для множества местных и иноземных ремесленников и торговцев. В древней архитектуре Дамаска можно найти следы сразу нескольких цивилизаций: эллинистической, римской, византийской, исламской, которые сделали Дамаск уникальным и неповторимым.. Старый город-крепость восхищает своими узенькими улочками, зелеными дворами и белыми каменными домами. Современные туристы, которые приезжают со всех уголков мира, чтобы увидеть этот восхитительный город, заметно контрастируют с изящными вековыми постройками.

2. Афины, Греция

Колыбель западной цивилизации Афины в наше время - столица Греции с населением около 3 миллионов человек. В настоящее время полагается, что город был основан около 4000 лет назад, однако все новые и новые археологические находки показывают, что возраст его может быть гораздо старше. В архитектуре и дизайне строений древних Афин присутствуют черты османской, византийской и римской цивилизаций. Он был родиной многих выдающихся философов, писателей, драматургов, художников и ученых, положивших начало большинству известных наук и классическому стилю в искусстве.

Современные Афины - это космополитический город, культурный, образовательный, политический и промышленный центр Греции. Главной гордостью города является Акрополь («верхний город»), расположенный на огромном холме, рядом с современными Афинами. Вереница монументальных храмов поражает размахом и искусным мастерством древних зодчих. С холма также открывается восхитительный вид на город.

Афины признаны археологическим научно-исследовательским центром; в городе огромное количество исторических музеев, включая Национальный археологический музей, Византийский и Христианский музей и Новый музей Акрополя. Внизу под городом находятся катакомбы и пещеры, в одной из которых древнейший храм бога Пана.

3. Библос, Ливан

Библос является еще одной колыбелью многих древних цивилизаций. Это один из древнейших городов Финикии и люди живут в нем постоянно уже около 5000 лет, хотя находки свидетельствуют о первых поселениях в этих местах в более ранний период. Библос напрямую связан с развитием финикийского алфавита, который используются даже сейчас. Интересно, что английское слово Библия (Bible) является производным от названия города, так как Библос был крупным портом и именно из него прибыл священный папирус.

Библос - прекрасное место для туристов, где есть что посмотреть: древние цитадели и храмы, живописные виды на Средиземное море, античные руины и порт. В наше время это вполне современный город со стеклянными зданиями и многолюдными улицами, но среди окружающего легко повсюду увидеть элементы античности. Библ удивительно гармонично сочетает в себе многовековые традиции и современную культуру и его древнее сердце весьма достойно вашей любви.

4. Иерусалим, Израиль

Иерусалим является одним из самых посещаемых городов Израиля и также самым важным религиозным центром в мире. Иерусалим, как известно, святое место для иудеев, христиан и мусульман. Согласно Библии, город был основан Давидом как столица Соединенного Королевства Израиль. В настоящее время в Иерусалиме проживают около 800000 жителей, из которых евреи составляют более 60 процентов населения.

На протяжении многих лет Иерусалим переживал множество трагических событий. Он нещадно подвергался многочисленным нападениям, осадам и разрушениям. Старый город , основанный более 4000 лет назад, сегодня условно делится на 4 сектора, известных как христианский квартал, мусульманский квартал, армянский квартал и еврейский квартал.

В 1981 Старый город был внесен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО, находящихся под угрозой. Современный город распространился далеко за пределы исторического центра. Иерусалим несет невероятно символическое значение для еврейского народа со всего мира, как символ единства нации и дом, в который всегда можно вернуться.

5. Варанаси, Индия

Индия является всемирно известной родиной древних цивилизаций, религий и духовности и матерью древнейших городов мира. Город Индии Варанаси расположен на берегу священной реки Ганг и считается одним из древнейших городов мира. История города восходит к 12-му веку до нашей эры. Индусы считают, что Варанаси основал сам бог Шива.

Варанаси, также известный как Бенарес, всегда был культовым местом для паломников и странников, а также вратами в вечную жизнь для упокоенных со всей страны, которых свозят на набережную для кремации. Марк Твен однажды сказал красивые слова об этом городе " Бенарес старше истории, старше традиций, старше даже, чем легенды и выглядит вдвое старше их всех вместе взятых."

 Варанаси - это значимый культурный и религиозный центр Индии, где сосредоточены многие знаменитые поэты, писатели и музыканты. Город также является центром ремесел. В многочисленных магазинчиках и лавочках вы найдете все, что можно только себе представить: шелк, парча, ковры, игрушки, изделия из стекла, сувениры из слоновой кости, благовония, различные аксессуары и украшения. Варанаси - это рай для любителей этноса.

6. Пловдив, Болгария

История Пловдива восходит к 8000 г. до н.э. и он признан древнейшим городом Европы, что подтверждается многими раскопками. На протяжении веков Пловдивом правили различные империи, хотя первоначально это был фракийский город. Позже он был завоеван римлянами, а в средние века Пловдив побывал территорией  в составе болгарской, византийской и османской империй. Лишь в 1885 году город стал частью Болгарии. В настоящее время это второй по величине город и крупный экономический, образовательный и культурный центр страны.

Пловдив раскинулся среди живописных зеленых холмов. В город невозможно не влюбиться: узкие мощеные улочки, аккуратные и красивые дома, чудесная античная архитектура органично переплетающаяся с современной.  Пловдив издавна привлекал своим исключительным колоритом бесчисленное множество творческих людей, поэтому его  еще называют "городом художников". 

Старый город безусловно стоит посмотреть. Он переполнен маленькими кафе, ресторанами, антикварными магазинчиками, ремесленными лавочками. Интересны также замечательные археологические памятники: церкви, храмы, музеи и античный театр, который и в наши дни является популярной площадкой для выступлений.

7. Иерихон, Палестина

Археологические раскопки подтверждают доказательства поселения на месте Иерихона были еще 11 000 лет назад, по крайней мере 20 последних раскопанных слоев. Но в настоящее время Иерихон является небольшим городом с населением 20 000 человек. В еврейской Библии он называется городом пальм.

Иерихон расположен в центре плодородной долины, оазиса среди пустыни, а значит, в идеальном месте для торговых караванов. Природная красота и богатые ресурсы стали причиной многочисленных нападений на древнюю Палестину. Город несколько раз сравнивали с землей и отстраивали заново, в конце концов город пришел в упадок.

В 20-м веке территория Иерихона была оккупирована Израилем и Иорданией. В 1994 город перешел к Палестине. Наиболее известные достопримечательности Иерихона - это курган древнего города Тель-Иерихо и легендарный библейский источник Эль-Султан, из которого пил сам пророк Елисей, руины арабского "Дворца Хишама" и Шалом аль Исраэль древняя синагога с мозаичным полом, построенная 8 тыс. лет назад.

8. Алеппо, Сирия

 Алеппо является вторым крупнейшим городом в Сирии, в котором проживает более 2 миллионов человек. Алеппо имеет невероятно выгодное географическое положение; он расположен в центре Великого шелкового пути, соединяющего Азию и Средиземноморье. Территория города была заселена в течение более чем 8000 лет назад, но археологические раскопки обнаружили свидетельства обитания, которая восходит к почти 13 000 лет. За время существования Алеппо находился под контролем различных империй. Им поочередно владели греки, римляне, византийцы, османы и арабы. В результате чего разные архитектурные стили переплелись между собой. Алеппо часто называют "душой Сирии".

Караван-сарай.

До недавнего времени Старый город был переполнен караван-сараями, школами, общественными банями (хамам) и церквями и мечетями 13 и 14 веков. Узкие улочки и крупные богатые имения старого центра соседствовали с широкими дорогами и большими площадями современной части Алеппо. Интересно, что старый город Алеппо состоял из квадратных кварталов, социально и экономически независимых друг от друга. Из-за постоянных вражеских нашествий жители города Алеппо для своей безопасности были вынуждены соорудить систему оборонительных укреплений, но к сожалению против  оружия нашего времени она бессильна. Город снова разрушен.

9. Лоян, Китай

В то время как большинство старых городов расположены в районе Средиземноморья, Лоян стоит особняком, как старейший непрерывно населенный город в Азии. Он входит в семерку великих древних столиц Китая. Город также считается географическим центром Китая и колыбелью китайской культуры и истории. В Китае нет другого города, который пережил бы такое количество династий и императоров, как Лоян. Город был заселен более чем 4000 лет назад, и в настоящее время его население составляет почти 7000000 человек.

Имея такую длинную и захватывающую историю, Лоян обладает действительно редкостными зодческими памятниками. Гроты Лунмэнь включенны в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2000 году, а многочисленные исторические буддистские храмы - восхитительные достопримечательности для туристов со всего мира. Лоян также славится Храмом Белой Лошади; это первый храм построенный в Китае.

Время и годы - не являются тем, что мы обычно ценим, но если говорить о городах, которые большинство из нас хотели бы посетить, безусловно это самые древние города мира.