Одно из важных - основных в фото, это правильное освещение. -) Работы для обложек шопятся полюбэ, но нада стремиться делать работу без шопа. Максимум кропить, дешку шарпить и поработать с контрастом. Можно применять фильтры.. Шопят как правило работы, которые получились не в качестве или для печати. А так.. смысла нет. Главное: 1. Качетво. 2. Художественность. 3. Оригинальность. Это три кретерия по которым идет оценка. Для примера можешь посмотреть: www.photosight.ru
Там есть на что из работ посмотреть и чему поучиться. -)