Первое упоминание о Ясной Поляне встречается в архивных документах  1652 г. Она находилась на южном краю засечных лесов, составлявших оборонную линию Московского государства от набегов татар. Деревня Ясная Поляна принадлежала засечному голове Степану Карцеву, ведавшему охраной здешних засечных лесов. (Засека, заграждение, устраиваемое из деревьев диаметром ствола от 15 см и более, поваленных крест-накрест вершинами в сторону противника. З. широко применялись в качестве основы для устройства засечной черты на границах Русского государства 16—17 вв. В 20 в. З. устраивалась как препятствие против пехоты и конницы противника. Обычно их усиливали колючей проволокой, минами и прикрывали огнем.)

 В 1763 г. Ясную Поляну купил на имя жены князь Сергей Федорович Волконский. Его сын Николай Сергеевич Волконский, крупный вельможа екатерининского времени, в начале царствования Павла I вышел в отставку в чине генерал-аншефа и уехал в свое имение. Здесь он начал большое строительство. На высоком месте с широким видом на деревню и поля он построил два каменных флигеля, где сейчас расположены музеи, и заложил между ними трехэтажный дом, ниже разместил хозяйственные постройки, разбил парк, выкопал пруды. При въезде в усадьбу Волконский поставил круглые каменные башни, на которые навесил железные ворота. Дочь князя Николая Сергеевича вышла замуж за графа Николая Ильича Толстого. Ясная Поляна в качестве приданого перешла к Толстым.

С 1856 года Ясная Поляна неразрывно связана с именем Л. Н. Толстого. Она с ее пейзажами, лучшими традициями усадебного быта, семейными преданиями служила Толстому неисчерпаемым источником творческих сил и вдохновения. И сама неизменно присутствовала в его произведениях: "Романе русского помещика", "Войне и мире", "Анне Карениной" и многих других.
 

После смерти Л. Н. Толстого Ясная Поляна продолжала оставаться собственностью Толстых. С. А, Толстая делала все возможное, чтобы дом, парк и усадебные постройки сохранить в прежнем виде. Она стала первой хранительницей мемориального комплекса усадьбы.

10 июня 1921 года постановлением ВЦИК Ясная Поляна была объявлена государственным заповедником. возглавила музей дочь писателя А. Л. Толстая. Во время Великой Отечественной войны его экспонаты были эвакуированы в Томск, а сама Ясная Поляна была оккупирована 45 дней. При отступлении немецко-фашистских войск дом Толстого был подожжён, но пожар удалось потушить. К маю 1942 усадьба была вновь открыта для посетителей. В 1950-е годы были произведены масштабные реставрационные работы.

В экспозицию музея входят подлинная обстановка усадьбы, личные вещи Л. Н. Толстого, его библиотека (22 000 книг). Обстановка в доме-музее Л. Н. Толстого оставлена такой же, какой её оставил сам писатель, навсегда покидая Ясную Поляну в 1910 году. Директором музея в настоящее время (2007 год) является В. И. Толстой, праправнук Л. Н. Толстого.

(Источник - Википедия и сайт www.capital-tour.ru/)