Существует около 40 видов поясохвостов, размер которых колеблется между 12 и 70 см. Они отличаются прямоугольной чешуйчатыми пластинами, под которыми находится костная основа. По обеим сторонам тела расположена специальная складка, облегчающая, как и у веретеницевых, дыхание, принятие пищи и откладывание яиц.

Поясохво́сты (лат. Cordylidae) — семейство пресмыкающихся подотряда ящериц. Живут в каменистых и засушливых регионах Африки к югу от Сахары, в том числе на Мадагаскаре.

Поясохвосты активны в дневное время и обитают главным образом на земле. У некоторых видов хорошо развитые конечности, у других видов они отсутствуют полностью либо сильно деградировали, как у рода хамезауров (Chamaesaura). Некоторые поясохвосты питаются насекомыми, в то время как другие питаются исключительно растительной пищей. Более крупные виды охотятся на небольших млекопитающих и других ящериц.

Различия существуют и при размножении. Некоторые виды откладывают яйца, однако большинство рождает потомство живым. В южной части ареала распространения поясохвостов они иногда впадают в зимнее застывание.

Для обороны у поясохвостов есть разные стратегии. У малого поясохвоста нету твёрдых чешуйчатых пластин на животе. При опасности он защищается тем, что сворачивается в шар и кусает себя за хвост, чтобы его нельзя было разнять.

ru.vlab.wikia.com


Характерные особенности:
Поясохвосты отличаются крупной чешуей, под которой располагаются костные пластинки — остеодермы. Остеодермы сильно развиты на спинной стороне, на брюхе они развиты слабее. Чешуя спинной стороны тела, как правило, ребристая, иногда снабжена шипами и расположена поперечными рядами. Брюхо покрыто гладкими щитками. На хвосте чешуя образует широкие кольца (пояски), что и дало название семейству. Чешуи хвоста у некоторых видов несут направленные назад длинные шипы. Голова покрыта симметрично расположенными крупными щитками, под которыми также располагаются остеодермы. Остеодермы головы срастаются с костями черепа и образуют крышу для верхнего височного отверстия. По обеим сторонам тела расположена выстланная мелкой чешуей складка, облегчающая, как и у веретеницевых, дыхание, принятие пищи и откладывание яиц. Череп этих ящериц характеризуется сильно развитыми височными дугами и хорошо выраженным теменным отверстием. Зубы плевродонтные, однородные. Глаза хорошо развиты, с круглым зрачком, снабжены раздельными подвижными веками. Некоторые виды обладают хорошо развитыми пятипалыми конечностями, у других, например, у хамезаур (Chamaesaura), они отсутствуют полностью либо сильно редуцированы.

Размер различных представителей семейства колеблется от 12 до 40 см.

Распространение:
Представители семейства широко распространены преимущественно в каменистых и засушливых регионах Африки к югу от Сахары, в том числе на Мадагаскаре.

Образ жизни:
Поясохвосты активны в дневное время и обитают главным образом на земле. Они встречаются в каменистых пустынях и полупустынях, саваннах, зарослях кустарников, некоторые виды поднимаются довольно высоко в горы. Часто ящерицы обитают среди россыпей валунов, на скальных выходах.

В качестве убежищ поясохвосты используют щели между камнями, трещины в скалах, норы.

Поясохвосты питаются насекомыми и другими беспозвоночными; некоторые всеядны и могут питаться растительной пищей. Крупные виды охотятся на небольших млекопитающих и других ящериц.

Большинство этих ящериц яйцеживородящи, но существуют и яйцекладущие виды.

Для обороны у поясохвостов существуют различные стратегии. Некоторые поясохвосты, скрывшись в щели между камнями, цепляются когтями и раздуваются, упираясь в стенки убежища, чтобы нападающий не мог вытащить их оттуда. Малый поясохвост при опасности сворачивается в кольцо и кусает себя за хвост, чтобы его нельзя было развернуть.

В южной части ареала поясохвосты могут впадать в зимнюю спячку.

Классификация:
Platysaurus intermedius, самец

Подсемейство Cordylinae
род Настоящие поясохвосты (Cordylus) — 47 видов
род Псевдокордилюсы (Pseudocordylus) — 6 видов
род Платизавры (Platysaurus) — 15 видов

Подсемейство Chamaesaurinae
род Хамезауры (Chamaesaura) — 3 вида


Литература:

Жизнь животных в 7-ми т. / Гл. редактор В. Е. Соколов. Т. 5.
Земноводные и пресмыкающиеся. / А. Г. Банников, И. С. Даревский, М. Н. Денисова и др.; под ред. А. Г. Банникова — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1985. — С. 238.



Самый интересный вид ящериц из семейства поясохвостов — Гигантский поясохвост (Cordylus giganteus).



Внешний вид и строение:
Длина тела гигантского поясохвоста около 40 см. На задней части его головы растут большие, направленные назад шипы. Верхняя сторона тела желтоватая, жёлто-коричневая или бурая. Молодые особи ярче взрослых.

Кожа гигантского поясохвоста способна легко впитывает влагу, позволяя рептилии запасать влагу во время кратковременных дождей.

Распространение и места обитания:
Эти ящерицы обитают на каменистых равнинах юга-востока Африки. Они укрываются в норах грызунов или под камнями.

Поведение:
Любят взбираться на большие камни и подолгу стоять там на вытянутых ногах высоко подняв голову.



При пассивной обороне от врагов гигантский поясохвост ложится на землю и, вытянув вдоль туловища защищённые твердыми шипами конечности, подставляет нападающему хорошо защищённую верхнюю сторону тела. При активной обороне эта ящерица бьёт врага покрытым твёрдыми шипами хвостом.

Питание:
Гигантский поясохвост — хищная рептилия. Он ест различных животных, вплоть до мелких пресмыкающихся и грызунов.

Размножение:
Живородящи. Детёныши рождается в августе чаще всего по двое. Новорожденные почти 10 см в длину.