С появления Ичиго Куросаки начинаются аниме и манга «Блич». Он встречается с Рукией Кучики, преследующей очередного пустого. Рукия, удивленная, что Ичиго может её видеть, рассказывает про работу проводников душ. Между тем, появляется пустой, которого притягивает «аппетитная» духовная энергия Ичиго. В бою Рукие приходится отдать всю силу Ичиго, чтобы он мог спасти его семью, после чего Рукия полностью теряет сверъестественные способности и фактически превращается в обычного человека. С этих пор Ичиго вынужден исполнять обязанности проводника душ: защищать жителей города, сражаясь с пустыми, а добрые души отправлять в Сообщество душ.

Дни идут, и друзья Ичиго (например, Орихимэ) тоже начинают проявлять духовные способности. Рукия никак не может восстановить силы, что не остается незамеченным в Сообществе душ. За ней присылают капитана Бякую Кучики и лейтенанта Рэндзи Абараи. Ичиго пытается вмешаться, и проснувшаяся в нем сила позволяет ему одолеть лейтенанта Абараи, но справится с капитаном шансов нет. Куросаки с трудом выходит из схватки живым и теряет способности проводников душ. Его подбирает Кисукэ Урахара, помогает возвратить силы познакомиться со своим дзанпакто, а затем отправляет в Сообщество душ, где Рукию уже собрались казнить за то, что она отдала свои силы смертному. Там Ичиго поочередно сражается с Иккаку Мадарамэ, Рэндзи и Кэмпати Дзараки (в процессе битвы лучше узнавая характер своего меча), а также овладевает банкаем под руководством Ёруити Сихоин. Он вовремя прибывает на место казни и с легкостью побеждает троих лейтенантов. Вмешивается Бякуя, который куда опытнее Ичиго и в обычной схватке, и в использовании банкая. В конце-концов, Ичиго удается победить, однако, впервые появляется его «внутренний пустой». Выясняется, что Рукия все еще нужна Сосукэ Айдзэну для собственных целей, но его Ичиго одолеть не может. Айдзэн заканчивает свои дела и покидает Сообщество душ, Ичиго с друзьями возвращаются домой, а Рукия остается в Сообществе.

Во время сюжетной арки с баунто Ичиго и Рукия вновь объединяются, Ичиго побеждает Карию, лидера баунто. Затем он возобновляет нормальную жизнь, опять начинает ходить в школу. Вскоре начинается вторжение арранкаров Айдзэна. Куросаки сталкивается с Гримджо, но проигрывает, не желая пользоваться своими способностями пустого. Ичиго раздражен своей слабостью и неспособность защитить друзей, поэтому отправляется к вайзардам, как-то умеющим контролировать пустых внутри себя. Ичиго берет под контроль «внутреннее я» и учится надевать маску пустого, хотя может поддерживать её лишь 11 секунд. В следующей битве с Гримджо он на короткий период получает преимущество, но маска спадает очень быстро — спасает только появление Рукии и вайзарда Хирако Синдзи. Гримджо возвращается в Уэко Мундо: он лишь создавал отвлекающий манёвр для похищения Орихимэ Иноуэ. Ичиго, несмотря на запрет Сообщества душ, не бросает подругу в беде и вместе с Исидой и Чадом отправляется в Уэко Мундо. Там он знакомится с Нэл Ту и проводит несколько успешных битв, в том числе с жаждущим мести Гримджо. Однако прежде чем Ичиго и Орихимэ могут вернуться домой, их атакует Улькиорра Сифер, один из сильнейших арранкаров, которого Ичиго убивает, входя в состояние берсерка и полностью принимая форму пустого.

На протяжении нескольких десятков серий способности Ичиго растут слабо, практически оставаясь на одном месте, но даже в такой ситуации он достаточно успешно ведёт войну с пустыми. Хотя Ичиго формально не является проводником душ, его силы находятся на уровне капитанских. Айдзэн Сосукэ и Кисукэ Урахара говорили, что главный козырь Ичиго — изумительная скорость обучения. Там, где обычному проводнику душ требуются недели или даже годы, Ичиго схватывает новую технику буквально за несколько дней, несколько раз поражая Рукию. Например, он научился использовать «молниеносные шаги» (сюнпо) буквально за три дня тренировки с Ёруити Сихоин, причем одновременно овладевая банкаем. Урахара называет его способности «пугающими». Что касается физических характеристик, то Ичиго с раннего детства изучал боевые искусства, постоянно дрался и с одноклассниками, и с Тацуки Арисавой (в Японии она вторая по боевым искусствам среди женщин).

Силы проводника душ

В качестве проводника душ Ичиго может победить троих лейтенантов, даже не доставая меч (дзанпакто). Как отмечал Улькиорра, духовные силы Ичиго в теории даже выше его собственных, но они очень неустойчивы из-за постоянных противоречий с внутренним пустым. Ичиго обладает таким количеством духовной энергии, что не в состоянии её сдерживать, и сила льется непрерывно, а потому он не может скрыть свое присутствие от других людей и пустых. В битве он в большой степени полагается на дзанпакто и «молниеносные шаги». Ичиго никогда не обучался кидо, не умеет пользоваться заклинаниями и, в целом, с трудом контролирует духовную силу (из-за её количества), зато хорошо воспринимает чужую силу и чувствует местонахождение своих товарищей.

В отличие от большинства лейтенантов и капитанов, Ичиго может в полную силу драться и в обычном мире, и в Сообществе душ. В то время как капитанам и лейтенантам ставят восьмидесятипроцентные ограничения на силу, Ичиго не состоит в Готэй 13 и не имеет никаких сдерживающих печатей. Однако ему удалось произвести впечатление на Сообщество душ, поэтому Дзюсиро Укитакэ назначил Ичиго «исполняющим обязанности проводника душ» и вручил особый медальон в знак того, что Ичиго отныне товарищ и союзник проводников душ.

Силы пустого

Ичиго соединяет в себе силы как силы проводников душ, так и пустых. Когда он проходил тренировку с Кисукэ Урахарой, Цепь судьбы была сильно повреждена и отделилась от сердца, что обычно приводит к превращению в пустого. Ичиго удалось справиться и пробудить в себе проводника душ, но частичка пустого все же осталась внутри. Внутренний пустой Ичиго — это его злобное альтер-эго, которое неизменно ухмыляется, издевается, унижает и подначивает Ичиго, а также мечтает полностью завладеть телом, смакуя открывающие перспективы. Пустой, по собственным словам, является символом жажды битвы и убийства. Он может использовать все техники Ичиго, включая Гэцуга тэнсё и банкай, причем делает это немного успешнее своего «хозяина», сражается как берсеркер и совершенно игнорирует ранения, которые получает тело. Обычно появляется в белом кимоно с чёрным поясом; выглядит, как брат-близнец Ичиго с белоснежной кожей и черными глазами с оранжевыми радужками.

На разных сюжетных этапах Пустой проявляет себя по-разному. В критические моменты на теле просто появлялась маска пустого, которая защищала от смертельного ранения и о которой сам Ичиго не подозревал. Во время сражении с Бякуей Кучики маска закрыла пол-лица и Пустой на какое-то время полностью взял Ичиго под контроль. Похожая ситуация повторялась несколько раз, причем поверхность одного глаза сначала чернела, а затем появлялся Пустой — спасая, как он утверждал, их обоих от неминуемой смерти.

Сначала Ичиго паниковал, даже не использовал дзанпакто, потому что боялся, что полностью потеряет над собой контроль, а Пустой захватит душу. Через некоторое время он узнал о существовании вайзардов — группы проводников душ, которая сражается именно таким образом, то есть буквально надевая маску пустого и получая огромное преимущество в бою. Когда Ичиго пришел к вайзардам просить помощи, его заставили устроить сражение со своим «внутренним я», и на какое-то время тот полностью превратился в пустого, внешне похожего на огромную белую ящерицу с длинными рыжими волосами. В таком виде Ичиго использовал несколько боевых техник, которые обычно подвластны только пустым, например, огненный выстрел Серо. Тем не менее, он покорил Пустого и с тех пор может использовать маску, сохраняя рассудок. В маске Ичиго делается очень сильным, но может поддерживать её не более одиннадцати секунд. В битве с Гриммджо временной лимит увеличился, но неизвестно до каких пределов. В любом случае, в сравнении с вайзардами это очень короткий промежуток времени. Когда секунды истекают, маска крошится и осыпается, а Ичиго теряет скорость и прочие преимущества в бою.

В 350 главе манги становится ясно, что временной лимит использования маски пустого у Ичиго сильно увеличился, а так же он приобрел вторую форму маски пустого, у него отрастают длинные волосы, на теле появляется узор, руки и ноги превращаются в когти, маска увеличивается и на ней вырастают рога, между которыми концентрируется серо, сила которого больше, чем у серо оскурас (по словам Улькиорры - самый сильный вариант серо), появляется возможность использовать сонидо, регенерацию и телекинез (может притягивать дзампакто), сильно возрастает объем реяцу и скорость движения.

Дзангэцу

Дзанпакто Ичиго зовут Дзангэцу . Дух меча является самостоятельным персонажем «Блич» и выглядит как темноволосый мужчина 30-40 лет, из-за чего Ичиго постоянно называет его «старикан» . Дзангэцу очень спокойный и собранный, может дать мудрые советы, уважает силу и порой устраивает Ичиго проверки. Несмотря на то, что он кажется равнодушным к проблемам своего владельца, это впечатление обманчиво. Мир Дзангэцу в большой степени зависит от Ичиго: Ичиго, я ненавижу дождь. Дождь падает и в этом мире. Когда твоё сердце испытывает беспокойство, небо покрывается тучами. Когда тебе грустно, дождь начинает падать с ужасающей быстротой. Если ты доверишься мне, я никогда не позволю начаться дождю. Ичиго, доверься мне. Ты сражаешься не один.

Сам Дзангэцу появлятеся далеко не сразу. Когда Ичиго только становится проводником душ, дзанпакто выглядит как обычная катана, сильно увеличенная в размере. Ичиго даже не знал о существовании имён у мечей, поэтому мог биться только прямыми атаками. Оружие казалось слишком большим и неуклюжим, что связано с неспособностью Ичиго контролировать духовные силы, а также вливать их в меч, поэтому само лезвие было довольно слабым — например, Бякуя Кучики с легкостью перерубает его пополам во время первой встречи с Ичиго. Похожую операцию проводит Кисукэ Урахара, однажды оставивший меч вообще без лезвия: просто изрезал его на кусочки. В конце первой сюжетной арки Ичиго узнает имя своего меча и пробуждает сикай. В сикае Дзангэцу похож на огромный тесак, по размерам сопоставимый с ростом Ичиго (174 см). Обычно он находится на перевязи за спиной, а лезвие обернуто бинтами, с помощью которых можно вращать меч, как кистень.

Банкай носит название Тэнса Дзангэцу . Он несколько необычен: меч не увеличивается в размерах, превращаясь в некое монстрообразное создание, а наоборот сжимается наподобие дайто и делается полностью черным. Однако в бою можно заметить как лезвие меча отсвечивает синим. Чёрная цепь, прикрепленная к рукояти, напоминает Цепь судьбы, которая есть у всех плюсов (добрых душ). Из-за малых размеров, этот «элегантный» банкай часто недооценивается врагами («Это не банкай», «Банкай не может быть таким маленьким» и т. д.). По словам Бякуи, данный банкай представляет из себя не расширение способностей, как обычно, а их спрессованный вариант. Ичиго, находясь как бы под давлением, может развивать огромную скорость, превышующую «молниеносные шаги», а также сверхбыструю реакцию — герой не двигается, а практически летает и как бы находится в нескольких местах одновременно. Он даже смог отбить каждый из тысячи мечей, призванных Бякуей. Как потом объяснил внутренний Пустой, неопытность Ичиго в использовании банкая привела к тому, что давление духовных сил переломало ему все кости. Со временем он научился использовать банкай без вреда для здоровья.

Особая способность Дзангэцу — удар Гэцуга тэнсё («Лунный клык, поражающий небо»), позволяющий высвобождать энергию с кончика меча в виде голубого света. Поначалу этот удар использовался интуивно, но Ичиго научился контролировать его почти сразу, как узнал имя Дзангэцу. Сам Дзангэцу говорил, что «знание или незнание имени атаки влияет на мощность удара». В форме банкая удар выглядит чёрным в красном обрамлении, так что Бякуя поначалу называет Курой гэцуга ( «Чёрный лунный клык»). Однако эта формулировка отражает только цвет (яп. курой — «чёрный»), но не является настоящим названием. Курой гэцуга Ичиго позаимствовал у своего внутреннего Пустого.

Людям важнее найти что-то интересное для релакса, ежели что-то более важное и глубокое по смыслу.