Кальмия – представляет собой многолетние растения, которые принадлежат к семейству Вересковых. Чаще всего это растение встречается в Северной Америке. Места, на которых произрастает растение, могут быть самыми разнообразными, это и подлески, лесные опушки, болотистые местности. Свое название кальмия получила от известного ботаника по имени – Пьер Кальм, именно он их и разводил.

Кальмия является вечнозеленым кустарником, который в высоту может достигать от полутора метров, до двух с половиной. Цветы кальмии имеют оригинальное строение, что очень помогает хорошо его опылять. Процесс цветения осуществляется в весенний период или в начале лета.

У кальмии очень много цветков и размер они имеют самый разнообразный, от одного, до трех сантиметров. Цвет лепестков может быть: белым, красно – розовым, розовым или лиловым. Бывают такие сорта, где лепестки могут иметь сразу несколько вариантов окраски.

Листья имеют простую форму, ланцетную, их длина колеблется от двух до пятнадцати сантиметров, они располагаются вокруг стебля, как спираль. Через каждые два года, листья кальмии становятся бурого цвета и опадают, на их место появляются новые. Листва этого растения считается ядовитой, поэтому ее нельзя употреблять в пищу животным, для человека оно тоже является вредным. Кроме листьев отрицательное влияние оказывают и другие части растения, яд, попадая внутрь живого организма очень опасен, а пыльца является раздражителем слизистой оболочки глаза.   

У этого растения есть плод, который имеет вид небольшой коробочки, в которой находится большое количество маленьких семян. Плоды созревают у разных сортов в разное время, большинство готовы уже в сентябре — октябре, но есть и те, которые доспевают к ноябрю.

Виды и сорта

Род кальмии насчитывает около десяти видов растения, есть среди них и такие, которые используют в качестве декоративного растения. Самыми распространенными считаются четыре вида:

1. Кальмия узколистная – другое название «овечий лавр», ее корни выходят с востока Северной Америки. Кустарники этого вида считаются не высокими, они составляют около метра в высоту. Есть даже очень маленькие формы растения, которые вырастают всего на сорок сантиметров. Листья кальмии узколистной в длину составляют около шести сантиметров. Соцветия имеют форму зонтиков. Лепестки у растения окрашиваются в розовый цвет. Цветут эти растения в июне на протяжении месяца. В зимние холода кусты не мерзнут, но будет лучше, если для растения будут созданы условия, по которым молодые кустики, будут укрыты листом. На основе этого сорта вывели сорта кальмии узколистной, такие как: «Рубра», цветки которого имеют темно бордовый цвет; «Альба», листки которого имеют белую окраску; и «Пурпурфлор», венчик которого имеет темно-розовый цвет.
   
   Кальмия узколистная ‘Рубра’ (‘Rubra’)
2. Кальмия широколистная – это растение имеет еще одно название «горный лавр». Кустарник высокорослый, достигает в высоту около двух с половиной метров. Цветки этого растения имеют розовый окрас, и величина их составляет чуть более двух сантиметров. Цвет венчика красно-розовый цвет, поэтому он довольно сильно выделяется на фоне самого цветка. Цветет кальмия широколистная к концу мая, очень редко в июле. Листы у растения имеют длину около десяти сантиметров и более. Этот вид растения является одним из наиболее оригинальных, однако не в каждом климате он может произрастать и переносить специфические погодные условия. Кальмия широколистная предпочитает солнечные места для роста, но и в полутени она чувствует себя не плохо. Особенностью растения является его чувствительность к пересадкам. Почва для широколистной кальмии должна быть плодородной, рыхлой, с достаточным количеством воды, кислой или слабокислой. Растение нужно держать по дальше от извести. На основании широколистной кальмии были выведены различные сорта, такие как: «Эльф», который цветет белыми цветками, «Олимпийский огонь» — цветки которого имеют красно-белый цвет, «Полночь» — лепестки которого имеют контрастную окраску, «Пинк Шарм», «Маленькая Линда» — цветки этих видов очень крупные, и их очень много на кусте.
   
   Кальмия широколистная
3. Кальмия многолистная – еще одно название этого растения «болотный лавр». Растения этого вида не слишком высокорослые, чаще всего они не превышают двух метров, а зачастую вырастают на двадцать, а то и больше сантиметров ниже этой отметки. Основная часть болотного лавра имеет высоту в один метр. Лепестки этого растения имеют розовую окраску, и период их разрастания занимает довольно много времени.
   
   Кальмия многолистная
4. Кальмия самшитолистная – это растение является очень маленьким, по сравнению с подобными ему, зачастую его высота составляет метр, а то и меньше. Основным ареалом произрастания этого вида кальмии считается восток соединенных штатов Америки. Особенностью этого вида является то, что листочки тут очень маленькие, а их количество огромно, цветков также в изобилии.

Посадка и уход за растениями

Кальмия – это такое растение, которое предпочитает тенистое расположение, но может расти и на солнечных участках. Что бы растение хорошо росло, его лучше садить в такие места, где нет сквозняков и сильного ветра. Кальмия предпочитает кислую почву для наиболее оптимального развития. Что бы сделать смесь почвы наиболее подходящей для данного растения, требуется верховой торф, листовая земля, хвойная подстилка, песок, которые нужно соотнести в пропорциях: 3:2:1:1. После этого уход за почвой продолжается внесением удобрения. Если растение будет расти на почве из глины или песка, тогда в нее следует добавить торф и листовую землю. Наиболее комфортной почвой для кальмий является плодородная, рыхлая, в достаточной мере увлажненная земля. Очень важной составляющей в посадке растений является дренажная система, поэтому на дно ямы, в которую садится кальмия, нужно высыпать слой битого кирпича и песок, толщина которого будет не менее пятнадцати сантиметров.

Наиболее оптимальным временем для того, что бы садить кальмию узколистную, считается весенний период. Посадка растения должна осуществляться с учетом расстояния, на котором произрастают кусты. Если участок густо насажен, то расстояние колеблется в пределах восьмидесяти сантиметров между кустами, если же это редко посаженный участок, тогда кальмия узколистная может расти расстоянии на метр, а то и полтора, друг от друга. Если производится посадка саженцев, которым уже три года, тогда размеры ямы должны составлять пол метра на пол метра, а глубина, около шестидесяти сантиметров. Во время высадки растения, его корневая шейка должна быть вровень с землей.

Кальмия может перенести отсутствие влаги, но не на длительный срок. Если лето выдалось жарким и без дождей, тогда уход за растением должен быть более внимательные, его нужно поливать один раз на две недели. Объем воды, которое используется на каждый куст ровняется десяти литрам. Влага для растения важна не только летом, но и осенью, в тот период, когда оно готовиться к зимнему сезону. Удобрения используют не слишком часто, около двух-трех раз за период роста куста. В весенний период уход за кальмией происходит посредством добавления мочевины, а в летнее время, лучшим удобрением считается навозная жижа, которую обязательно нужно разбавить 1:15. В осенний период возле кустов рассыпается кемира-универсал.

Как только наступает весна и природа начинает просыпаться, то кальмии нужно помочь очиститься от сухих побегов и соцветий, которые уже отцвелись. Если весной идет слишком много дождей и почва становится плотной, уход за ней производится путем рыхления затвердевших участков почвы. Однако делать эту процедуру следует внимательно потому, как корни растения располагаются слишком близко к поверхности. Те растения, которые только посажены нуждаются особом уходе, землю около них нужно замульчировать торфом.

Вредители и болезни не представляют для кальмий большой опасности, потому как они к ним устойчивы. Рекомендуется проводить подготовительные работ по подготовке растения к зиме. Его нужно накрыть сухими листами и прикапывают землей. Весной, как только на улице станет тепло, нужно раскрыть кусты и убрать лист от корневой шейки.

Размножение

Кальмия может размножаться при помощи семян, отводков и летних зеленых черенков. Семена растения созревают осенью, зачастую это октябрь или ноябрь месяц. Семена нужно очистить и положить храниться в закрытую емкость, где температура будет составлять четыре градуса, а влажность – пять процентов. После просушки, к концу декабря семена нужно высыпать в ящик со сфагновым торфом, который на поверхности нужно смешать с речным песком.

Ящик с семенами оставляют на открытом воздухе, что бы он имел контакт с низкими температурами. С наступлением марта, ящик с семенами перемещают в тепличные условия, где температура днем достигает двадцати градусов, а ночью снижается до десяти. Прорастать семена начнут лишь через двадцать – тридцать дней, после помещения ящика в условия комнаты. Обычно семена кальмии всходят хорошо, практически каждое пробивается сквозь подготовленную почву. За первый год сеянцы вырастают до трех сантиметров. В последующие годы рассаду нужно удобрять, чаще всего для этого используют нитрофоску.

Кроме того, кальмию можно размножить и при помощи отводков, корневых деток и черенков.

Кальмия является декоративным растением, потому как она ядовита, и любой контакт с листьями, пыльцой, цветами будет нести опасность, однако чисто визуально, кальмия является замечательным украшением любого сада, альпийских композиций. У этого растения есть несколько видов, среди который выделяют: кальмию широколистную, кальмию узколистную, кальмию многолистную и кальмию самшитолистную. Листья растения, которые являются вечнозелеными, будут прекрасным дополнением к любому фону в вашем саду. Цветы кальмии могут быть разных цветов и размеров, что тоже очень красиво и позволяет выбрать, какой именно куст будет наиболее подходящим под те или иные условия обитания.