Жил на севере далеком в губернии архангельской один охотник. Зима в тот год надолго задержалась в тех далеких краях: вьюги да метели  выстудили охотничью избу. Тяжко заболел младший сынок охотника. Побледнел да исхудал сильно. Ни знахарь, ни врач не в силах были помочь мальцу. И спросил отец сына: "Чего хочешь ты?".

"Хочу солнышко видеть" - шепотом ответил паренек.

Да где ж на севере солнышко сыщешь? Опечалился отец, задумался... Распалил очаг пожарче и тут приметил лучину в ярком огненном танце. Смекнул отец как сыну помочь.

Всю ночь мастерил охотник птицу из полена, щепки из лучины настрогал и резьбой ажурной их украсил. Птицу подвесил над кроватью чада своего, и, вдруг, ожило деревянное творение в струях горячего воздуха, закружилась птица как живая.

Проснувшись, сынишка несказанно обрадовался такому чуду: "Вот же оно, Солнышко!". И пошел на поправку с того дня. Так нарекли птицу хранительницей детей и семейного счастья.

В те далекие времена подвешивали сей оберег в красном углу. Ставили самовар по вечерам на стол, и теплый воздух, взмывая вверх, дотрагивался до легких птичьих перьев, заставляя жар-птицу медленно кружить над столом и заглядывать в разные уголки жилья, проверяя, как бы, все ли в порядке, своеобразно, защищая покой домочадцев.

Обычно, щепную птицу мастерил сам хозяин дома. Свое умения передавал детям, а они, в свою очередь, обучали своих сыновей. Так, до наших дней дошло сие чудное ремесло наших северных предков. Даже горожане нередко вешают деревянных жар-птиц в своих квартирах.

Туловище будущей птицы вырезают из одного бруска, а крылья - из другого. Сегодня при изготовлении применяют корабельную сосну, вернее, ее комлевую часть (та часть, где нет веток). Расщепление брусков на пластинки - очень тонкая работа. Соединяют друг с другом бруски и "распускают" перья. Лаком никогда не покрывают и не окрашивают. По прошествии некоторого времени, птица приобретает изумительный бронзовый цвет.

Издревле щепная птица была хранительницей домашнего очага. При изготовлении этого оберега использовали пихту, сибирский кедр, ель. В дом проникла положительная энергия дерева.

Птица - посредник между небом и землей. В старину почти в каждом доме висел такой оберег, неустанно охраняющий семейный лад...

http://slavyane.org/