Автоматические межпланетные зонды, запущенные НАСА, Европейским космическим агентством (ЕКА), прямо сейчас собирают информацию о нашей Солнечной системе. В данный момент космические аппараты находятся на орбитах Солнца, Меркурия, Венеры, Земли, Марса и Сатурна, другие летят за пределы Солнечной системы.

Благодаря всем этим механическим астронавтам в космосе, мы имеем возможность совершить путешествие вокруг нашей Солнечной системы.

Анимированное изображение Солнца, показывающее вспышки на поверхности, произошедшие 5 марта 2012 года. (Фото NASA | ESA):

Комета C/2011 W3 (Лавджоя) была открыта 27 ноября 2011. Ее диаметр равен 100-200 метрам. Известна тем, что попала в солнечную корону, пролетев 120 000 км над поверхностью с температурой в несколько миллионов градусов, но смогла «выжить» после такого сближения с Солнцем. (Фото Solar Dynamics Observatory | AP):

А это фотография «выжившей» кометы Лавджоя около горизонта Земли 21 декабря 2011. (Фото Dan Burbank | AP):

Так выглядит частичное солнечное затмение из космоса. Фотография сделана 21 февраля 2012 года, когда Луна находилась между обсерваторией НАСА и Солнцем. (Фото NASA | AP):

Большой ударный кратер Эминеску на Меркурии, названный в честь румынского поэта и снятый 5 декабря 2011 космическим аппаратом НАСА «Мессенджер ». Диаметр кратера составляет 125 км. (Фото Carnegie Institution of Washington | NASA):